離開林家，主僕三人徑直去了碼頭。打算坐船進京。
這時，雁行拎起錢袋在林一川和燕聲面前晃了晃：“此去京城，一個人的船資要十兩。我付了船資，剩下的僅夠我自己啃燒餅，還得節約著吃。沒多餘的銀兩分給你倆了。”
林一川抬腿一腳踢過去罵道：“你攢的媳婦本呢？別給我說你在我家好吃好喝月錢賞錢拿著，就攢了這麼點銀子！”
雁行往旁邊跳開，望天長嘆：“本想著同門一場，跟著揚州首富的兒子好歹能吃香喝辣讓你養老，現在你身無分文，還想讓我拿出娶媳婦的老本來養你？林一川，我把你解僱了。以後甭想再使喚我了。”
說著上了船，付清了船資，站在船頭朝兩人揮手道別。
燕聲瞧得目瞪口呆，眼看著船解了纜繩起航，急得跳腳大喊：“雁行！雁行你失心瘋了不曾？你怎能扔下我和少爺不管啊？”
雁行笑吟吟地喊道：“沒錢僱得起我麼？燕聲，等我掙夠了錢，我僱你當小廝啊！”
“你，你，你……”燕聲直接被嗆得結巴起來。
船揚帆啟航。雁行真的就扔下他們走了？燕聲抱著包袱急得蹲在了地上：“少爺！早曉得你就不脫那件衣裳嘛，好歹也能當個幾十兩銀子！”
“出息！”不提衣裳還好，提起衣裳，林一川想著穿的是燕聲的舊衣就渾身不自在。他都忍了，燕聲還敢嘲笑他？林一川寒著臉罵道，“你家少爺那叫有骨氣！你呢？林一鳴激你幾句話，憑白把積蓄白扔了。你怎麼這麼蠢啊？蹲這兒丟人現眼做什麼？起來！”
“我，我……”燕聲嘴笨被罵得回不了嘴，哭喪著臉站起身道，“少爺，咱們沒錢坐船，去哪兒啊？”
林一川朝碼頭來往的人群掃了一眼道：“沒船坐就走路。靠自己的腳走到京城不用花錢。走吧！”
“走到京城？”燕聲瞪圓了眼睛，見林一川朝官道的方向走去，趕緊抱緊包袱跟了過去，絞盡腦汁想辦法，“少爺，要不我悄悄回去和老宅的人借點錢……”
“少給我丟人！”
主僕二人灰溜溜地走了。碼頭上數雙眼睛將這一幕看在了眼底。
京城這個年關過得異常平靜。無涯派禁衛軍抄沒三十萬兩庫銀的雷霆之舉像被寒風捲動的大雪，末了無聲無息地落下。
“一拳頭揍在了棉花上。”無涯望著案頭已被整理過再遞上來的奏摺神情黯然。
以為拿到了許德昭的把柄，能給他沉重一擊。讓他的手從朝政中縮一點回去。甚至讓胡牧山浮出水面站在自己身邊。然而卻被許德昭輕鬆化解，還擺出一副忠君為國的姿態……
“可恨！”無涯一拳揍在案桌上。
此時回想，許德昭和譚誠那似笑非笑，意味深長的神色，簡直就是明明白白地譏諷嘲笑。他真的鬥不過他們，拿不回皇權？
天空積攢著鉛灰色的層雲。沉重地壓在皇宮之上。簷下新懸出的大紅燈籠也絲毫化解不開他心頭的陰霾。
親舅舅狂妄奸詐，譚誠滑不溜手。這兩人的陰影壓在無涯心頭，讓他時刻都想將這片陰影撕碎。然而此時，他找不到出手的時機。
風依然冷洌。卻將枝頭的老皮吹裂，露出屬於春天的新芽。
開春之後的陽春三月，各地的秀女就該進宮。他已行過冠禮，一國之君，後宮不能空虛。穆家班消失了。穆瀾蹤影全無。選透之時，他若找不回穆瀾。他又該以什麼理由推卻立後納妃？
無涯煩躁地起身，出了御書房。
春來趕緊跟上，見皇帝頂著寒風站在丹陛之上，趕緊抱起大氅給他穿上。
“叫上秦剛。”無涯自己結好帶子，吩咐了聲。
春來愣了愣，這是打算出宮？他不敢多問，叫了個小太監去禁軍叫秦剛，跟著無涯往宮外走去。