宮裡的女子見到他總是含羞露怯。那些年輕的美麗侍女在他眼中彷彿都是一個模子刻出來的，溫柔嫻靜知禮。連說話的聲音都保持在同樣的高度。聽得久了，就像一潭死水。
或許是他的錯。他親政之前勤奮學習，親政之後忙著一點點收回權力。他沒有時間與空閒去關注她們另一面的鮮亮與活潑。
他試過了，從靈光寺回宮之後，他停下腳步和對他行禮的宮女交談。一個個像受驚的兔子，時不時就會羞紅了臉。依然是一個模子刻出來的。
母后遍邀畫像上的閨秀進宮聊天。他坐在屏風後看著她們，或嬌羞或活潑。她們像園子裡花，美則美矣，種給別人看的。被花農修剪得太過整齊。不同的人都長著同樣的臉。他找不到怦然心動的感覺。
這些天無涯很少想起穆瀾。他以為自己不會再對這個少年念念不忘。直到在國子監外聽到她的聲音。清脆的吆喝聲像敲碎了蒙在心上的殼。讓他的心暴露在自己面前。他還是喜歡她。喜歡她的生動活潑，喜歡她的如畫眉眼。他可以轉身，卻拋不掉對她的牽掛。
無涯又說了一遍：“穆瀾，留在我身邊。”
無涯的眼神，無涯的話……無涯喜歡男人？！穆瀾哆嗦了下，整個人都不好了。
“我喜歡……女人。”穆瀾磕磕巴巴說完這句話，簡直欲哭無淚。
看到他的瞬間，她眼裡有著歡喜，情不自禁地展露笑容。雖然那笑容太淺，消失得太快。無涯卻看得清楚分明。她喜歡他嗎？他想知道。
他也很想喜歡女人。但他偏偏喜歡上眼前的少年。
如果你真喜歡女人，將來朕賜你如花美眷就是。
我只想讓你留在我身邊，做我的臣子。讓我能時時看見。
無涯像是做出了什麼決定，不再柔軟如月光：“那好，我們去青樓！我請你喝花酒！”
無涯請她去青樓，喝花酒……難道他看出什麼來了？京城裡的青樓可沒第二個茗煙替她打掩護了。
“在下才十六！你這是要把我帶歪啊？我娘會打斷我的腿！不去！”穆瀾甩開了無涯的手，正氣凜然，“青樓又不是什麼好地方……我才不會陪你去找小倌。”
她總算能離開這裡了。
“我……想找姑娘。你帶我去，不會被人發現。”無涯從來沒有說過這種話，也沒做過這種事，耳朵尖微微發紅。
無涯不是為了試探自己？他為何想去青樓找姑娘，還要避人耳目？穆瀾脫口說道：“原來你不喜歡男人啊？那你為何……”
“我喜歡你。”無涯別開了臉，又輕聲重複了一遍：“我喜歡你。可我想知道，我是不是真的只喜歡男人。我不能喜歡男人。”
他就站在窗前，三月明媚的春光也曬不化他臉上濃濃的憂鬱。
穆瀾腦中閃過秦剛的臉，春來的臉，還有彝倫堂高臺之上那一閃而過的明黃身影。她的心驟然痠痛起來。
她不想去猜他的身份。甚至願意矇住眼睛，胡亂給他指個身份。避不開啊。她是穆瀾，杜之仙悉心教導了十年的關門弟子。是一手佈下珍瓏局的瓏主徒弟。她欺騙自己，有點騙不過去了啊。
“戌時，我在國子監後面羊圈衚衕等你。我帶你去京城最好的青樓，找最好的姑娘，喝最貴的花酒……你帶銀子付賬啊。我沒錢。”
無涯驀然回頭，看到穆瀾輕巧地從窗戶躍了出去，就此不見。
“戌時，羊圈衚衕。”他深深吸了口氣。