穆瀾騎著燕聲那匹馬，和母親一起趕著裝滿藥酒的騾車到了竹溪裡。
杜家門外已經不復往日的清寧。
離大門不遠的溪邊空地上搭起了一座牛皮大帳。外面升著口大鍋燒著滾水，水汽氤氳。四五個小廝打扮的人穿梭忙碌著。
黑漆大門外也站著兩個小廝。穆瀾認出了燕聲。另一個迎著穆瀾的目光望過來，露出了笑容，臉頰上兩個笑渦格外打眼。
一抬精緻的綢簾小轎停在臺階一側。周圍站著四名身穿棗紅色短襟綁腿打倒趕千層浪的利索漢子。
“穆公子！”燕聲像見著金元寶似的快步走了過來。
對燕聲的熱情心知肚明，穆瀾裝著不懂，翻身下了馬，將韁繩遞給了他：“向林大公子借用了一天，餵過草料了。你放心，一根馬毛都沒掉。是匹好馬呀。”
“您喜歡，就送給你……”燕聲還沒說完，穆瀾已經轉身走到騾車旁去了。
她將母親扶了下來：“娘，這裡就是杜先生家。”
燕聲急得直搓手，不曉得該怎麼和穆瀾搭訕。雁行已經上前恭謹地朝穆瀾行了禮：“雁行見過穆公子。車上給令師送的節禮吧？來人，幫著卸東西！”
不等穆瀾拒絕，雁行就招呼著人上前將卸酒。
穆胭脂驚奇地望著他們。穆瀾憋著笑，低聲在她耳旁說道：“林家大老爺病了。林大公子想求師父去瞧一瞧。他們是林府的家僕。”
“那個林家？”
“就是三天後咱們要去獻藝的那個林家。”
林家大公子求杜先生出府治病？！穆胭脂兩眼放光，甩開穆瀾的攙扶對雁行笑了起來：“小哥在林大公子身邊做事呀？一見就知道你是個伶俐人！”
“謝太太誇獎，小人幫公子爺跑腿打打雜而己。這種粗活交給小人就行了。”雁行笑咪咪地應了。
“哎呀，那可真謝謝你們了。李教頭，你也搭把手去。”穆胭脂一點也不見外。
穆瀾禁不住撫額：“娘……”
穆胭脂根本不搭理她。林府是林大公子執掌家業。得罪了林二老爺，能與大公子攀上交情，二老爺也得賣他幾分薄面吧？三天後就不會再為難穆家班了。她炫耀地說道：“我兒子是杜先生的愛徒。讓我兒子去說說情，杜先生指不定就答應了！你們也別太著急。”
雁行和燕聲聞言大喜，齊齊朝穆胭脂和穆瀾跪下磕頭：“小人給太太和穆公子磕頭了！太太慈悲。”
哎喲，大恩啊！不用擔心林家二老爺為難了。穆胭脂喜得趕緊扶起了兩人，瞟了穆瀾一眼頤指氣使地吩咐道：“瀾兒，叩門去。”