“官員用刑，各有條律法度，像僧人雖然唾罵了書生，於法不應上枷鎖。這是格式心，
我又聽說這名僧侶極為兇惡，萬一逼他上了絕路，擔心有意外發生，所以更不肯過分追究此事。這是利害心。我的良知就是如此顧慮的。”
說完，耿定向看向床榻上的老人，不知道對方是不是睡著了，正不知道自己該不該悄悄的離開時，老人突然睜開眼睛。
“凡是處置小人，不可以太過分。天地之間有陽必有陰，有君子必有小人，這是自然的道理。
容得了小人，才能成為君子。看來撫臺是這麼認為的了。”
耿定向一臉的欽佩，前輩的確厲害，寥寥數言就說中了自己的想法，不愧是當年進士的第四名，自己遠遠不如對方的學識。
“老朽年輕做官時，卻和撫臺不一樣。”
“請老大人指教。”
耿定向前傾過頭，以為對方對自己的做法另有看法，現在不是爭論的時機，對方又是垂危之人，不管從哪方面說，都沒有爭論的必要。
“當年老朽也受到拖請，偏袒了有私交的人，不想到因此受到彈劾，引起了很多人的批評，這是當年老朽沒有想到的。”
原來如此，耿定向鬆了口氣。
“官場往來，人情難還，此的確不宜。”
“老朽還聽聞撫臺為自己的家鄉辦了一件好事。”
耿定向隱約知道對方要說什麼了。
“老朽當年去過貴地，當初還不叫黃安，撫臺為自己的家鄉辦了一件好事啊，遠比老朽強。”
嘉靖二十一年，麻城一個官員向朝廷提議，建立黃安縣，麻城的其他官員當然不同意自己的轄區變小，所以此議被擱置了。
可能是機緣巧合，也可能是命中註定，又是一個二十一年後，嘉靖四十二年，耿定向重提此事，經過他的努力，說服了戶部，朝廷才正式批准建縣。
並折麻城太平，仙居二鄉二十里，黃陂縣源鄉八里，黃岡上中和鄉十二里為新建縣屬地，名為黃安縣。
從此麻城人耿定向，成為了黃安人，被當地人美譽為黃安之父。
“此事乃是相鄰所願，晚輩只是把地方百姓的心願呈交朝廷，朝廷願意為地方百姓做主，才有此功，晚輩並沒有什麼可值得誇耀的。”
“哈哈。”
老朽艱難的笑了兩聲。
為政者，難也。
官雖治萬民，卻又需要仰仗萬民。官員極少能貼近鄉野地方，無法確知彼處實情。
必須依賴地方鄉紳作為溝通的橋樑。
一方面，地方官或賢或愚的印象，百姓唯鄉紳是信。另一方面，鄉紳之士控制了地方社會事務，於百姓生活息息相關。
相對於官府而言，鄉紳與百姓的關係更為密切，導致百姓不知畏官，惟畏懼鄉紳的情形。
使上下之情能否通達，完全操縱在地方鄉紳手上。
而且世家大族平日的一舉一動，都能成為尋常百姓效法的物件。
基於此，老人年輕的時候，多仰仗地方鄉紳，籠絡彼輩，使其臣服，以打通上下關節，使政令通達。
政治理念是隻要地方鄉紳行為舉止，都能符合禮法，就可以收到風行草偃之效。
後來到了晚年，他又發現完全依賴地方鄉紳，雖然政令很容易傳達，但是如果遇到影響地方鄉紳利益的事情，就完全沒有了辦法。
漸漸改變了態度，但是終歸是年齡大了，且積弊難改，終還是辭職歸鄉了。
在外奔波了一輩子，回到家鄉後，才發現家鄉的風氣更甚。
鄉野之間，械鬥成風，宗族氣勢之盛，使他感到咂舌，知道此風不可任其生長。
先不論朝廷得失，只論好鬥狠的風氣，最後受傷最大的，仍然是八閩啊。
“為政難不難？”