女人在微笑著，明明沒有任何值得微笑的好事，卻依舊固執地微笑著。
“你是我最可愛的弟子，我最可愛的孩子。”
女人是這麼說的。
“你是這個世界給我的禮物。”
女人是這麼說的。
真是殘酷。
尼古拉這麼想到。
即使是在這種情況下，尼古拉強大的理智依舊能向他告知——這只是夢境，這只是存於記憶中的往日美夢，正因為如此，才尤為殘酷。
正如往常一樣，美夢慢慢開始變成噩夢，女人一點點變得虛弱，這是之前的尼古拉縮沒能察覺到的事情，不知道是不是這個原因，女人虛弱的畫面一次又一次出現在尼古拉夢中。
“就像我為你的出生感到自豪一樣，你也要為自己的出生感到自豪。”
女人是這麼說的。
“因為你是我最能幹的弟子，我最能幹的孩子。”
女人是這麼說的。
即使虛弱，即使原本美麗的臉色被蒼白所取代，女人微笑著，明明充滿了痛苦，卻依舊固執地微笑著。
夢到這裡就結束了。
尼古拉睜開眼睛，擺在面前的燭臺裡依舊燃燒著旺盛的火光，刺得他睜開的眼睛再次閉上，不過，眼中的溼潤卻並非燭光所致。
真起身，尼古拉大步朝著書房外走去，剛開啟門就能看到一個像是雕像一樣立在門邊的侍女，侍女有著美麗的面孔以及標緻的身材，不過因為面上的表情過於嚴肅正經而讓人無法生出一點的歪念。
看到尼古拉出門，一直侍候在門外的侍女便上前將一封信遞給尼古拉。
那是一封用華麗信封工整裝好的信件，信封用上好的薰香燻過，上面有著高檔的紅色封蠟，一看就知道出自大貴族之手。
沒有接過信，尼古拉那詭異的面孔直接逼近侍女。
“這是什麼？”
沒能將手上的信遞出，女僕也沒有收回手，只能一動不動地保持著雙手向前伸出的姿勢回答到。
“這是自稱貴族派的人送來的，他們說會一直等候老爺的回覆。”
這一次，尼古拉接過信件，粗魯地將其撕開，取出了裡面的信件。
信上說到貴族派會輔佐真正有繼承王位的繼承者討回王位，希望尼古拉能助他們一臂之力，並許諾了成功之後會奉上龐大的財富以及地位和權利。
“哼。”
不屑地哼上一聲，尼古拉將信件湊到走廊牆邊還沒有取下的燭臺邊，用燭火將其付之一炬。
這些只會玩弄陰謀詭計的老鼠又一次徹底錯了，尼古拉需要的不是財富，不是地位，更不是權利，所以信中提到的報酬對他來說一文不值。
領著侍女繼續向前走，尼古拉看向走廊窗戶外那破曉的晨光，一邊問著完全另外的問題。
“說起來，昨天似乎是傳來了什麼重要訊息呢。”
女僕立刻用公式化的平淡語氣回答到。
“就在前天，新王古辛赫貝里斯的王宮遭到襲擊，其弟弟，原赫貝里斯第二王子遭到歹人的綁架。”
這樣的回答再次惹來尼古拉不屑一哼。
“看來這些老鼠因為拿到了大義名分就開始迫不及待地想要送死了。”
這麼說著，尼古拉發出了刺耳的笑聲，那笑聲就像是在用刀片割玻璃一樣難聽。
“算了，怎麼樣都無所謂，這些老鼠就交給我們的小公主去收拾就好，我們只需要在小公主不在的期間看好家就行。”
頓了頓，尼古拉問到。