稷山縣丞狄遵制擔心官軍收復失地後小命不保，遂投“流賊”。
縣裡的訓導田嘉轂拒不從賊，由不得他，裹挾而去。因為他是陝西白水人，早前跟馮起龍相識。可不能讓他洩露底細。
劉宗敏先帶一哨人馬北竄進入呂梁山，去發展革命根據地。
白旺、張能等依次出發，先南下稷王山虛晃一圈，然後再由紫金山潛行北上，最終進入歷山。
重陽節前兩天，李自成淚別稷山父老，率領殿後的騎兵哨出了東門。
革命軍行至絳州城外跟官軍對峙三天，佯敗而去。
官軍追至稷山，追至河津，追至萬泉（萬榮），追至猗氏（臨猗），然後被拖垮了。
李自成返回去玩了次騎兵三堵牆，效果不錯。然後再掉頭竄往司鹽城（運城），“拿”了一些鹽。
順便說一下鹽。
茅元儀在軍事理論上還行，實戰一般，人品也就那樣。算是明末部分文人的代表。不過他在財政上頗有些見識，這裡單說鹽一項。
“今國家濫觴之事，不可列舉，而徒日夜憂貧。何異膏粱子弟不知生產，豪奴寵婢恣擅奢靡，而獨攢眉蹙額，日事借乞乎？是更不可不講也。雖然講者為難，而行者更難。講者曰：吾儒者也，而甘為聚斂之臣，將以毀名，將以賈怨，夫怨，蓋臣之所不避也。特不能忘者，名耳。夫苟果浚民肥上，聚財禍國，而以逢君土木齋禱淫蠱黷武之惡，則誠不可使。必欲避其名而坐視國貧，始以庚癸之呼，終以內潰之禍，坐見胡虜長驅，宗社腥羶，亦何顏施眉橫襟而稱儒者乎？”
“今天下之鹽，淮居其半，浙次之。按天下戶口之眾，流寓之廣，財賦之自出，孰有過於浙之杭、嘉、湖、寧、紹，南畿之蘇、松、常、鎮、應天、淮揚者，然此十二郡者，無一人食官鹽。”
經濟最發達的江南十二地，無一人食官鹽。
為啥呢？
“按《東坡集》揚州鹽元價二十八文，今揚州鹽四五文即以為貴，不肯行引，而別請食鹽。”
實際宋代官府賣鹽，按“顆、末二種”（粗鹽、細鹽），每種又分不同等級。顆鹽最便宜的三十四錢一斤，末鹽最便宜的四十錢一斤。
上面二十八文已經便宜的不能再便宜了。可大明呢，同樣是揚州，四五文即以為貴。
茅元儀說“其弊在於縱私鹽。私鹽不禁，即再損之，亦常虞壅積也。”
可見私鹽之便宜，衝擊市場帶來的危害之大。
還有，“近楚鹽至十餘錢而交口詬之”。“往熊廷弼居鄉，遺書袁世振，極言鹽貴厲民也。”
茅元儀又說“楚人好囂，而是時熊廷弼入土商數千金，欲以阻鹽法耳。”
說熊廷弼收了賄賂才阻撓改革鹽法。（老茅看不上老熊，經常拉出來打靶。可他自己曾放狂言有三萬軍隊就能橫掃奴虜，“全遼不復，弟甘三族之誅”。嘴炮小王子吧。）
按茅元儀估計，大明如能禁私鹽，一年可以多得一千多萬兩白銀收入；再提下鹽價，年入兩三千萬。
以絕大多數貧苦老百姓的生活水準，每人每月吃半斤鹽頂天了。提鹽價並不會加重多少負擔。
讓李自成來幹，若再加上其他改革，明末每年可獲得合理財政收入，銀兩加實物摺合不會少於八千萬白銀，努努力再增個五六千萬也不是不可能。①明代財政收入並沒有一個單獨部門做完全統計，很分散，不止是明面上的幾百萬。
大明總比偏安一隅的大宋強吧，結果呢，不止稅收上慘不忍睹，而大明老百姓也未必有大宋百姓過得好。
……
李自成率隊進入中條山，遊山玩水幾日，出發北上，潛行至歷山。
一別兩月，劉芳亮已經在歷山紮下根，營寨修的頗為齊整。
小鋼炮也鑄出一門。②西方要到兩百年後的克虜伯才澆鑄成鋼炮。
李自成檢查過後撇撇嘴，“多用點心吶！”
質量過關，口徑誤差略大了些。
張鼐率領孩兒營百多個娃娃列陣，為大統領操演一番。
“好！”李自成忍不住誇讚一句。
“認識多少字了？”
“五……六……八百個吧？”李來亨撓著頭，一臉苦相。
邢秀娘笑道：“能寫對五百個字算他有本事！”
李自成大怒，飛起一腳，“滾回去唸書！”