“不知兩位此來越州，所為何事？”
內堂裡，燈火通明，隨著張知府開口，眾文官紛紛望來，有些緊張。
鎮撫司監察百官，可不只限於京都，各大州府的江湖密諜工作之一，便是盯著各地官員。
故而，當得知餘慶上門，大家還是有點虛的。
齊平沒說話，望向餘慶，後者淡淡道：
“衙門收到密報，在越州府發現不老林蹤跡，我等此番，便是為此而來。”
不老林！
眾官員先是鬆了口氣，旋即，又緊張起來。
張知府擔憂道：“竟有此事，本官並未收到訊息。”
齊平觀察著後者微表情，不似作偽。
餘慶平靜道：“自六月朝廷下令緝捕，我等便在尋覓，只是這江湖組織極為隱秘，難以追溯，知府大人不知也正常。”
話雖如此，但官員們仍難免愁眉苦臉起來，知曉這個勢力的厲害，卻不想藏匿在眼皮子底下。
雖說餘慶話語中，並沒有追責的意思，可終歸是不露臉的。
況且，這也是個巨大隱患。
幾名官員當即表態，將全力配合調查，不過一路辛苦，眼下還是先做休息為好。
幾人商量了下，便先行在府衙的客舍住下，晚上安排一頓接風洗塵，餘慶並未拒絕。
如此，便是寒暄完畢。
而就在這時候，堂外一名衙役走來：“知府大人……”
張知府面露不渝：“有話直說。”
“是，”衙役看了眼齊平二人，說：“國公府一名管事上門。”
眾人一怔，齊平笑了，說道：“看來是找我的，各位大人先走，我去處理下。”
張知府笑道：“齊講讀自便，我等在此等候。”
……
離開內堂，齊平優哉遊哉，在那名衙役的引領下，去了一處小了許多的廳堂。
院中楊柳碧翠，夜風中，懸在房簷下的燈籠將古色古香的建築暈染成一幅畫卷。
齊平剛走到廳外，便瞅見了等在裡頭的一名留著八字鬍，穿著得體的中年人。
後者正揣手等待，見到人來，忙起身，上下打量來人，試探道：
“敢問，可是齊大人？”
齊平笑了，沒立即應聲，揮手將衙役打發走，自己慢悠悠在對面椅子坐下，翹起二郎腿，右手拿起桌上橘子，掂了掂，才笑道：
“你認得我？”
中年管事不卑不亢，回答道：
“久仰大名。方才底下人稟告，說出了一些小事，家裡小公爺差遣我來處理，等到了，才知道齊大人來了越州，還發生了一些誤會。”
齊平笑吟吟看他，眸中劃過精光：“誤會？我看未必吧……”
他剝開橘子，吃了一瓣，只覺酸甜可口，緩緩道：
“那花娘的事，究竟如何本官尚不清楚，但國公府惡奴罔顧朝廷律法，一言不合，便要襲殺本官，卻是證據確鑿的。