下午時分，太陽移到西邊，船隻駛入港口。
齊平從小憩中醒來，走上甲板，就看到千帆聚集，碼頭上停泊的一艘艘商船堆擠。
賣苦力的民夫將寬大的木板一頭搭在岸上，一頭搭在船舷上，“嘿哈”聲裡，一派熱鬧景象。
江風襲來，水面泛起金色的波光。
抬眼望去，越州城就在前方，不如京都巍峨壯麗，卻別有一番江南水鄉氣質。
“好熱鬧，這碼頭比之京都也不差什麼了。”一名名錦衣興奮觀瞧，船工則操控船隻緩緩朝岸邊停靠。
“何止是不差，單論數量，比京都有過之無不及。”船老大笑呵呵地說。
作為大運河上的老船長，他對越州同樣熟悉。
商貿發達的地方氣質也會鬆緩一些……齊平屹立船頭，感受著微涼秋風中的潮溼氣息，連日來憋在船上的苦悶也消散大半。
其餘人同樣如此，恨不得立即上岸，好好休息一番。
然而偏就在這時候，齊平望見碼頭一邊，忽地騷亂起來。
數名穿著青衣，戴著小帽，手持棍棒家丁模樣的人，呼嘯而至，大聲叫嚷著“閃開”、“哪裡跑”、“抓住她”之類的詞。
沿途所過，碼頭工人們紛紛退避，無人敢惹。
“那是什麼人？”眾錦衣也注意到了，不禁疑惑。
船老大望了眼，心中一跳：“許是哪家府上的家丁。”
正說著，河邊人群突然擠出一女子，似是正被追捕的，眼見無路，絕望之下“噗通”一聲跳進了河裡。
旋即奮力朝遠處遊。
“該死！”
“這小娘皮……攔住她！”
一群惡奴站在岸邊怒罵，將棍棒朝河中丟去，炸起水花，唬的那女子驚恐地轉變了方向，竟朝齊平一行方向逃來。
只是許是氣力不支，或者不怎麼會水，遊了沒多久，便朝水下沉去。
“救命……”
兩隻手在水上絕望抓著，眼瞅著開始“咕嘟嘟”冒泡。
齊平眼皮一跳，旁邊洪嬌嬌急了：“我去救人。”
齊平並未阻攔。
只見女錦衣將武器一丟，腳步一點，跳入河中，不多時，便拖著那投河女子，返回船上。
“咳咳……咳……”女子甫一上船，便跪著大口吐水，這時候眾人才看清容貌。
竟是個二十出頭的美貌姑娘。
骨架纖細，臉蛋素白，神情柔弱，楚楚可憐，是典型的越州女子，柔柔弱弱，望著便令人憐惜，身上有些許淤青。
穿著一件淺色的羅裙，長髮微亂。
這時候渾身給冰冷的河水浸透了，那薄薄的衣裳貼在肌膚上，胴體若隱若現，看的血氣方剛的錦衣們口乾舌燥，血脈僨張，眼睛都直了。
就連齊平都忍不住瞥了眼，旋即感受到洪嬌嬌的目光，才清咳一聲：
“拿件衣裳給她。”