嘉和二十二年，齊國和北國的戰事變得緊張起來，若說二十一年的對戰是小打小鬧，那麼二十二年開春以後，便是真正的戰爭起，大批的流民向四處流竄，流寇四起，各地甚至有流民偷竊食物財物。而朝廷為徵集糧草，糧價較之二十年一下子上漲不少。
慶州，也湧入不少流民，面黃肌瘦，四處行乞，慶州知府讓各縣安置了臨時避難所供流民居住，並由知府夫人帶頭，搭粥棚施粥，廣施善緣。
昌平縣，有了知府夫人做榜樣，知縣夫人也組織了一些官夫人和商賈商議施粥，曹家更是早早就搭起了粥棚，熬的粥全是用新米，綿綢得筷子都倒不下去。
曹家的粥棚是和蘇柳他們一道，兩家都出了一部分糧食，除了粥，還有饅頭，儘管是粗麵，但已讓人感激涕零。而此舉，自然讓人心存感激，有些仇富的流民，怨富貴的商賈一毛不拔，乾脆就打砸搶了，倒是曹家和蘇柳他們一家，沒有受到半點影響。
因著曹奎和陳氏的事已經定下，兩家合搭粥棚的時候，曹家堅決不讓蘇柳她們出糧食，蘇柳自是不肯的，好說好歹最後還是發了火，不讓出，就斷了關係，這才作罷。
早在去年，蘇柳和曹家就暗中屯了不少糧食，這一來倒是派上用場，因為有存糧，糧價對他們也並無什麼影響。
曹明珠和宋斐成親的日子最終定在八月初二，因著想在父母雙全下出嫁，便促成曹奎和陳氏的親事，兩人的日子定在了五月初六。
曹家一年內要辦兩門親事，自是忙碌得很，曹明珠要忙著備嫁繡嫁妝，又要主持府中的中饋和主理曹奎的親事，那是忙了個焦頭額爛，恨不得陳氏立即就嫁過來才好，便求了蘇柳幫忙。
按著說，蘇柳是不便插手曹家的事務的，畢竟名不正言不順，但非常時期，也只好厚著臉皮了，但也只是將粥棚施粥的事擔下來，再就是曹奎和陳氏的親事出點主意。就是蘇小，也要騰出手來幫著家裡勞動，兩家忙的不可開交。
春雨綿綿，冬雪融化後，天氣異常的寒冷，蘇柳帶著雪落霜凝兩個丫鬟出現啊曹家粥棚裡，看著頂著毛毛細雨排著長長的隊伍的流民，她皺了皺眉。
“讓他們分粥的動作再快一些。”蘇柳微微側頭，又讓雪落招來負責粥棚的管事娘子來說話。
“大姑娘。”負責粥棚的管事娘子姓孔，在曹府是主理廚房那一塊的，她知道自家小姐和這蘇大姑娘交好，自家老爺將要的娶新夫人又是她的母親，而且，她還是大將軍的未婚妻，自然是畢恭畢敬的。
“孔娘子，這粥可夠？”蘇柳問道。
“夠的，夠的，後頭都在熬著呢。”孔娘子哈著腰道：“就是今日的流民似乎更多了些，這戰事要是一日不平，那。。。”
蘇柳自然知道她的顧慮，戰事不平，流民就沒法回鄉，便是有再多的糧食，也不夠施的。
“官府已經上了摺子，想來朝廷也自有安排。”蘇柳微微地笑了笑，又看了一眼飄著毛毛細雨的天空，道：“現在是春雨期，我瞅著這幾天都不會放晴，這春寒發起來可了不得。孔娘子，府裡可有足夠的姜，熬幾桶來，讓他們也去去寒，若是不夠，再去買便是。”
孔娘子一怔，忙的恭維道：“姑娘宅心仁厚，這些人可兒有福了。”
“也不過是力所能及的事，能做一些就做一些。若有人問起，你可說是你家小姐和老爺的意思。如此，將來你家小姐嫁去知府家，也不會有人因她是商賈出身而看低了。”蘇柳淡淡地笑道。
她是個俗人，好名聲，能賺一些是一些，尤其是曹明珠，她本就商賈出身，如果有這仁善的名聲，將來在宋家，在那安慶侯府，興許也會好過些。
孔娘子這時是真感激了，心道難怪小姐和蘇姑娘交好，人家是心裡有情的啊。當下，又說了幾句恭維話，下去準備了。
訊息傳到曹明珠耳中，她一愣，又是感動又是欣慰，道：“這丫頭，就是讓人恨不起來。”
人生，得一知己足矣，有蘇柳這樣的妹妹，她曹明珠有福氣了。
薑湯很快就煮了出來，裡頭還添了紅糖，但孔娘子沒只說是曹家的意思，還搭上了蘇柳一家，用的藉口也很巧妙，說是曹家和蘇家將要結親，也讓大家沾沾喜氣，人群裡爆出感激聲和恭賀聲，也就就這事議論開。
蘇柳聽了，露出一個笑容來，這孔娘子也是個妙人了！
“姑娘，你看那人，是不是蘇大爺？”霜凝突然扯了扯蘇柳的衣袖。
蘇柳順著她的指尖看去，擠在一塊的人中，有個衣衫襤褸，縫頭垢面的男人看著自己這邊，手中捏著個饅頭，見她看來，又飛快地低下頭，鑽在人群當中不見了。
雖然只是一眼，但蘇柳還是認出來了，確實是蘇長生沒錯，她的眼睛眯了起來。
居然淪落到做乞丐了麼？
蘇長生匆匆地從那臭烘烘的流民群中跑了出來，心中一片驚懼，陳氏竟然要和那曹奎成親了？她竟真敢再嫁給別的男人？