大殿之上，公孫俍和上官住默默站立。海道子坐在蒲團上，望望眼前的兩個弟子，清了清嗓子，問：“你們說說，為師在江湖中能算個‘俠’麼？”
公孫俍默不作聲，只是點點頭，上官住則搶著回答：“那是當然。師父除暴安良，匡扶正義，不說是‘俠’，簡直是俠中的典範。就說去年刺殺仇鸞，那是多麼瀟灑。”
海道子微微笑了，又說：“瀟灑？你親眼看見過我是怎麼殺那個貪官的？不要只拍馬屁。為師再問你，這青海邊上的百姓們都安居樂業，是否有為師的功勞？”
“那是自然。”
“既然如此，古人云：‘無功不受祿’，那麼為師對於天下有功，天下人是不是也應該對為師有所回報？”海道子捋捋鬍鬚，“青海畔的百姓仰仗為師的庇佑，但我也不是吃閒飯的，這宮觀中天天又有開支。所以，從明天起，如果沒有其他事情，你們兩個就隨為師下山，去向百姓們收那麼一星半點兒的租稅。”
上官住又問：“那麼，敢問師父，這稅是怎麼個收法？”
海道子呷了一口茶，眯著眼解釋：“這個簡單，就是從這些百姓每天的收成中，抽取十分之一。”
上官住明白了，點了點頭。然而，一直安安靜靜聽著師父和師弟講話的公孫俍卻發聲了，他說：“師父，恕徒兒直言，這樣向百姓徵收租稅，恐怕有些不妥。”
“噢？”海道子卻疑惑，問道，“你說清楚，為什麼不妥？”
“師父明鑑。”公孫俍上前一步，對師父恭恭敬敬行了個稽首禮，然後解釋道，“徒兒覺得師父收這稅有三點不妥。其一，是師父和我師兄妹五個都是修道之人，錢對於我們來說就是身外之物，並不重要；其二，是收取租稅是官府管的事情，況且這茫茫青海以及海邊的農田，都不是我們的私產，向在這邊討生活的百姓們收稅可以說是無稽之談；其三，我們習武本就是為了除暴安良，匡扶正義，保衛一方百姓就是本分，在這兒收稅的話，那和市井當中收保護費的地痞流氓，又有什麼區別？於情於理，都說不過去。”
海道子聽了，把手中的茶盞一把砸到地上。羊脂玉碎的清音，在大殿屋樑上久久縈繞，倒還十分好聽。公孫俍和上官住再也不敢開口說話了。
沉默半晌，海道子呵斥著公孫俍：“放肆！你小子說的什麼混賬話！左一句無稽之談，右一句地痞流氓，還有沒有把我這師父放在眼裡！今兒這稅，老子是收定了！你小子，要麼明天去山下去乖乖給我收稅，要麼就去和你三師妹一同面壁思過！”
公孫俍的額頭上滲出涔涔的汗珠來，說話之前，實在是沒有料到師父會發這麼大的火。他連忙撲通一聲跪下，哀求道：“師父在上，弟子不敢忤逆。但我說的每個字，都是有道理的，還望師父三思啊！”
“我主意定了，別再多說！”海道子站起身，走到門前，又轉過頭來對公孫俍說，“阿俍，你是我最看重的徒兒，為師也不忍心懲罰你。但是你今天說的話確實讓我很生氣，為師走了，你自己先好好想想！”說完，他就倒揹著雙手，走出了大殿。
公孫俍長跪不起，他問上官住，為何三師妹被罰面壁思過，一向多言的上官住，這下卻欲言又止，於是他們都不說話了。公孫俍實在是想不通，德高望重的師父怎麼能做出這種魚肉百姓的事情。
太陽落山過後，公孫俍才起身從大殿出來——他本來是想一直等師父回來的，不過還是沒經住上官住的勸。但他的心情久久不能平靜，總覺得應該跟師父說通，於是慢慢地，走到了海道子的房門口。
海道子的房門緊閉著，但或許是因為疏忽，窗戶開著一條縫。公孫俍透過窗縫看見，師父背對著門，盤腿而坐，旁邊的地上放著慕容佉的那本書。師父的身體在不停地發抖，頭頂上甚至飄起了一絲絲青煙。他感到奇怪，又有些害怕，連忙轉過身，一路小跑著，跑下了山。
月亮已經升起了，宮牆外面，公孫俍看見慕容佉正背海面牆，正在思過。他想上前去，跟師妹打個招呼，卻突然看見一個黑色的影子從自己頭頂掠過，飛向慕容佉的身後。
這分明就是海道子！公孫俍驚呆了，他看見師父在空中拔出他那把松文古劍，刺向師妹的背心！
“師父！”公孫俍大叫了一聲。
這聲叫喊，傳到了海道子的耳朵裡，竟嚇得他一下子從空中跌下來，手中的劍被摔飛了好幾步遠——之前，他從來沒有在徒弟面前這樣狼狽過。公孫俍見狀，連忙跑上前去，想扶起師父，慕容佉聽見聲響，也不由得轉過身來。
“你幹什麼！給……給我站住！”海道子臉色鐵青，顫抖著聲音喊著。
於是公孫俍呆立在原地不動了。
“還有你！你……給我轉過去！”海道子又轉過臉對慕容佉喊道。
慕容佉滿腹狐疑，但也只得轉過身去了。
“你……你在這裡幹什麼？”海道子艱難地爬起來，步履蹣跚地去撿回了劍——這副模樣，像是元氣大傷一般。
“徒兒……”公孫俍恭恭敬敬地行了個禮，想要解釋自己在這裡的原因。
“你……你閉嘴！”海道子卻繼續吼叫著，“你給我滾！我不想再看見你！”
“師父……”公孫俍心頭泛起一陣不明所以的酸楚，都快要哭出來了。
“滾！滾啊！”
於是，公孫俍默默地轉身走了，回到了自己的房間——他對師父唯命是從，之前師父也樂於聽取他的意見，他從來沒有受過今晚這樣的待遇。他坐在床上，想著今天發生的事情，越發地不明白了，師父為什麼會對自己這樣，又為什麼會對師妹做出那樣的舉動。想了許久，心裡的落差感，只讓他覺得是師父不想要他了——那幾聲“滾”，分明就是在趕自己走！他索性打包好了行李，帶上幾身換洗的衣物，把兩錠紋銀和一把碎銀，連同師父之前給自己的那本《五行金丹大旨》的卷一，都裝進包裹裡面，再背上自己平時使用的，那對用祁連山上玄銅打造的陰陽雙魚刀。他開啟門，月光灑進房間，忽然想到，還是得留下些什麼。於是又回到房間，在牆壁上寫下“阿俍走了，勿要牽掛”八個字，就這樣出門去了。
宮牆之下，慕容佉仍然背對著海，面對著牆壁，一動不動地佇立著。公孫俍本想上前去打個招呼，同師妹道個別，但最終還是放棄了。於是使了輕功，再不回頭，就這樣連夜離了青海海心山。
翌日傍晚，上官住在山下收完了稅，打算回山去。他忽然，想到了慕容佉，自己一早下山的時候，就看見她臉貼著牆根站著，想必現在一定累了。他深知，師父向來嚴厲，說一不二，讓她面壁七日，那麼絕對不會有半分寬限。慕容佉雖然在海心山上學了一年的功夫，有了一定的內功基礎，但如果就這樣支撐七天，只怕還是受不了。想到這裡，他不禁心疼起師妹來，就在一位漁民那裡買了兩條新鮮肥美的鰉魚，打算帶回去熬一鍋粥，想辦法送給師妹吃了，好讓她能多少補充點體力。
回了山，上官住先將兩條鰉魚放到伙房的水缸裡，再前去大殿拜見師父，然而師父卻不在——平常這個時候，海道子都會在大殿中坐著讀書或是練功。上官住一路找著，終於在大師兄的房中找到了愁容滿面的師父。
上官住問：“師父，您怎麼在大師兄房裡？”
海道子低著頭，沙著嗓音說：“走了……走了。”