沒法回答，只能沉默。
“要不，明天我再去求求他們吧。哪怕給他們下跪，娘也幫你招來十個保人，為娘如今能做的，也只有這個了。”想著想著，沈母忽然說道。
“阿孃，算了吧。”
“算了，那怎麼能算了，這可是關乎你一輩子的事情。為娘不過給人下跪罷了，這有什麼。”
沈母情緒忽然激動起來，沈耘嘆了口氣：“阿孃，如果，我能夠讓你們受這個委屈，當初我便不會與他們鬧翻。忍氣吞聲，難道我就不會麼。”
“不就是科舉麼？”
沈耘搖搖頭：“就算是不考科舉，我也照樣能夠出人頭地，何須如了他們的心意，讓阿孃你再受這份罪。”
沈耘想了很久，發現憑藉自己的見識，就算不考科舉，如果去經商，又或者是去做點別的，只要熬到這個張晏走了，自己一樣可以活的很瀟灑。
本以為這番說辭，能夠讓沈母安心。
誰知聽到這話，沈母反而越發激動起來。
“混賬。”罵了一句，沈母便哭了出來：“你忘了你阿爹是怎麼死的？若是家中有一個成就功名的，他們又如何能夠欺辱到我等頭上來。”
“不去讀書，你要做什麼？種地的苦，難道你還沒有吃夠？又或者，去做行商那等賤業？”
“難道你忘了，這兩年，若非是你讀書，這家中如何能夠撐到如今？難道你忘了，城裡那位貴人，是那般看好於你，你就用這個回答來回報他？”
說著說著，沈母將沈耘扯到沈山那被煙火燻到有些黝黑的靈位前。
“跪下。”沈母說的聲色俱厲。
沈耘不敢頂撞，唯有乖乖跪倒在地。
“將你這些年讀過的書，給你爹背一遍，看看對著你爹的靈位，你的心會不會作痛。”說完這句，沈母不顧沈耘的呆滯，獨自回到房中低聲哭泣起來。
沈耘的心裡有如亂麻一般。
三年了。
時間過的真快。
這三年來，沈母從先前夜夜以淚洗面，到如今勉強露出笑顏，其實沈耘都是知道的，她的心，依舊牽掛著早就入土為安的沈山。
若非想要看著自己成家立業，只怕如今早就失了精神。
可自己呢？就在她滿懷希望陪著自己度過了最為艱難的一段時刻，卻在此時說出這樣喪氣的話來。
……夫孝，德之本也，教之所由生也。復坐，吾語汝。身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。夫孝，始於事親，中於事君，終於立身……
《孝經》自心間流轉而過。從前被自己批駁為愚孝的言辭，此時想起來，忽然就覺得如同鞭子一樣，狠狠抽打在自己的靈魂深處。
時間不知過了多久。
沈耘整個身體已經麻木了，只是靈魂卻更加麻木，那來自親情和孝義的拷問，讓沈耘越發明白，自己先前那番話，到底有多大的錯。
人世間有很多事情是自己不願卻又必須去做的。
因為，至少，那些期待的眼神和赤忱的心，不能辜負。
正自思索著，沈母哭紅了眼睛，緩緩從偏房走了出來。聲音有些嘶啞，可是卻帶著不容拒絕的嚴厲：“你且為我，寫四個字來。”
“阿孃。”
沈耘叫了一聲，忽然間發現自己的聲音也有些嘶啞。
“你且與我寫四個字，崇文守德。”
沈耘不明就裡，只是站起來，強忍著身上的麻木走到自己屋裡，取了紙出來，匆匆將沈母要求的四個字寫出來，而後便捏著那張薄薄的紙走出來。
看著這四個字，沈母就像是要將一筆一劃引到自己心裡。沈耘正自納悶著，卻聽到一句：“跪下。”
“阿孃要告訴你，你要做個讀書人，要做個好讀書人。讀了書，就要當官，當了官，就要好好替老百姓做事。幹什麼事情，都要對得起自己的良心。今日你受了沈夕那個混賬東西的氣，便要自毀前程，那這天下這麼多贓官，咱們這些老百姓，還有什麼盼頭。”
“耘兒，你要記住，這做人啊，越是艱難的時候，就越要咬著牙挺著胸，直起腰桿子朝前走。而一旦過上了好日子，也不要把自己看的太高，因為你的根子，在這莊稼地裡。”