天氣忽然在夜裡突變。
一大早起來，涼颼颼的，吹進人的懷裡，就像是冰塊一般。
只是找保人終究是頭等大事，哪怕天上下雨，也是要出門的。沈母一早和沈耘走出家門，走進的頭一家，正是對門的老周家。
許是天冷，人也沒了平素的勤謹。
走進院子，推開了門，一家人在盤坐在熱炕上閒聊。
看到沈耘和沈母走進來，先前的歡笑瞬間消失。老周叔坐在炕上，看著沈耘，一時間說不出話來。前天他就在屋裡，只是這事情被周大娘給推了。
結果自己忽然出現在這裡，怎能不心裡發虛。
“沈家嫂子怎的過來了。”打個哈哈，老周叔有些尷尬地笑了笑。
“他叔，這孩子，也是你看著長大的吧。”沈母並未與這一家人寒暄什麼，忽然間問出這麼奇怪的話來，讓老周夫婦都有些不知所措起來。
“孩子大了，終究是要奔個前程。前次科舉不中，死了老子。如今就剩下我孤兒寡母，就這最後一次，算是盡心了。若是還考不中，終究是要回到家裡種地的。”
嘆了口氣，沈母徑自說道：“只求你們行行好，替他保一回。耘兒也是個規矩孩子，絕不會對你們有牽累的。”
老周叔聽著，見沈母不再說話，忽然間就嘆了口氣：“老嫂子，照理說，咱們兩家的關係，是應該給娃兒作個保人的。只是，唉，算了。這啃大秀才白菜幫子的好事，就讓給別人去吧。”
沈母完全沒想到，自己前來，居然得到的也是這樣的答案。
眼神中有些失落，但終究還是勉強地笑笑，衝沈耘搖搖頭，向這家人道個別，緩緩走出了門。
知道沈耘可能會更為失落，沈母還是強自安慰：“放心吧，就算沒了他家，也還有別人家。偌大一個牛鞍堡，總歸還是有人能幫咱們的。”
接下來一家，是斜對門的張家。
張家平素就不太與街坊鄰居搭夥，因此碰一鼻子灰也實屬正常。對於這家本來也沒有抱太大希望，雖然搭了不少笑臉，可是心裡也沒有像之前一樣不痛快。
只是，事情完全出乎了沈母的意料。
縱然是她帶著沈耘，終究，還是沒能得到一家的回覆。面前是值得請求的最後一家了，算起來，這家女主人還是沈母的遠方表妹。
二人步履蹣跚地走進來。
時間早就過了晌午，這會兒屋子裡一對小兩口正在偏房休息。老兩口則是看到外頭沈母的身影，迎了出來。
“老姐姐，你怎麼過來了。”從沈山過世以後，沈母便很少外出，來到這家的院子裡，三年來還屬首次。
親戚見面，總歸有許多客套話要說。不同於之前好幾家的哀求，沈母走進屋裡，坐在炕上，這才笑了笑：“今日來，卻是想求你們一件事情。”
“老姐姐，你要說沈耘科考找保人的事情，咱們是真的沒法幫忙，也不敢幫。”
沈母沒有生氣，只是笑眯眯地看著發話的男主人，想要聽他說說為什麼。
猶豫再三，這漢子終究還是說出了實話。
“老姐姐，你是不知道，早在一個月以前，你們那些當家子就在村裡放出了風聲。誰要是敢給沈耘做保人，接下來就等著被沈夕好好收拾。”
沈耘原本還在納悶，為什麼這家也說不敢。
聽到事情，忍不住吸了一口冷風。
這沈夕當真是陰魂不散，居然想出這樣狠辣的招數。將自己困在牛鞍堡，一輩子科考連發解試都過不了，到時候自己就是平頭老百姓一個，還不是任他揉捏。
難怪三爺當日會說出那樣的話來，他敢摁上自己的手指印，那該是下了多大的決心。
“可是，耘兒只要考中了，便有了官身。到時候他沈夕要是敢挾私報復，自有耘兒替你們頂著。”
沈母還想用這個理由來說服，只是男主人嘆一口氣：“不怕一萬，就怕萬一啊。科舉畢竟是萬里挑一的事情，若他前一回過了發解試，我倒是也想壯著膽子試試。可……”
沈耘知道這沒有說出來的話，是在給自己留面子。
可是，現在面子當真有那麼重要麼？真要被沈夕給捏扁揉圓，那會兒連裡子都要沒了。
想到這裡，沈耘苦笑一聲。
沈母正要說些什麼，終於還是被沈耘給攔住了：“阿孃，算了吧，莫要讓姨母他們為難了。這件事情，終究還是我引起來的，便由我自己擔著吧。”
滿懷著失望和憤怒，沈母與沈耘拜別了這一家人，緩緩回到了家中。
“耘兒，你說，這該怎麼辦啊？”說不憂愁是假的，沈母此時已經問了沈耘好幾遍這個問題，可是，沈耘又能做出怎樣的回答呢？