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平靜的河面被馬蹄踏破，
水花四濺中，戴平安一馬當先，
塵土飛揚裡，黑色的毯子如同斗篷一樣在風中飛舞，從上方看去如同一頭黑色的惡狼在荒草中飛速的疾行。
穿過下蒙大拿河的邊界，他們就算進入了新奧斯丁。以往這條通絡會有黑水鎮警探的把守或是東邊盜賊領地匪徒的侵擾，但經過戴平安的努力，如今暢通無阻，一路太平。
繞過前方的矮山，一座大型牧場出現在新奧斯丁東部平原之上，一條鐵路從牧場旁邊經過，延伸進西北部的大山裡，最後通向廣袤的西部地區。
這就是麥克法蘭牧場，也是南妮口中，那個黑人小夥子坎迪·懷特即將被處死的地方。
牧場北邊的山包上，馬蹄刨著結實的地面，鼻孔鼓動著，喘著粗氣。山坡下方繁忙的牧場一覽無遺，戴平安幾人勒住馬匹，撣去塵土的同時，整理著身上的武器。
“戴爺，那個鬼婆子說的是真的嗎？”黑二慶把子彈裝填進彈巢，忍不住問道。
“不知道。”
戴平安緊了緊身上的毯子，炙熱的太陽好像並沒能讓他感受多少溫暖，他身上的武器也時刻準備著，無需整理：
“但她是我們目前唯一的線索，不試試你們也不會放心，不是嗎。”
不管是華國朝廷還是天地會，能使得幾百號身手不錯的探子像沙子一樣消失在西部的荒漠中，杳無音訊，單靠當地的匪幫或警察是不可能做到的。
能有這樣的手段，其幕後勢力的強大一定異乎尋常，光靠他們幾人沒頭蒼蠅般的尋找，未必能找到什麼有用的線索。
南妮·布萊克小姐就不一樣了。
雖然這姑娘來路不明，腦子又簡單到白痴的地步，但那一身昂貴的洋裝，精緻豪華的馬車以及隨便塞在馬車裡的幾千元現金，都意味著她背景雄厚，大有來頭。
光憑她能說出有大量華國人在犰狳鎮失蹤這件事，就說明這個白人姑娘一定知道某些不為人知的內幕。
更何況救個人而已，又有何難，再難還能難過黑水鎮。
這會兒太陽已經升得老高，午時很快就到了，麥克法蘭牧場的火車站附近，開始熱鬧了起來。
透過望遠鏡的鏡片，火車站周邊的環境清晰可見。在車站旁邊一棵茂盛的大樹下，一個白人拿著鐵皮喇叭正在呼喊著什麼。&n
距離遠，聽不清他喊得是什麼，但在他的呼喊聲中，牧場的工人，等候的旅客，還有各色的行人向車站的位置彙集。緊接著一個被捆綁著雙手，渾身赤裸的黑人小夥從旁邊的馬棚中被推搡了出來，目的地也正是那棵大樹。
有趣的是，這兩人戴平安都認識，黑人小夥自然是坎迪슷懷特，而喊話的白人不是別人，居然是曾經留給他一把沒有子彈的手槍做紀念的詹姆斯슷蘭頓。十幾名手持蘭卡斯特連發步槍的賞金獵人，把他護衛在中央。
“有點意思。”戴平安輕輕的叨唸著。
大樹底下樹立著一件新制的，由兩塊長方形木板拼成的頸手枷，枷的中間有三個窟窿，中間大兩邊小，坎迪·懷特的脖子和兩隻手腕分別被夾入木枷，緊緊的鎖住。
“啪！”.
M1900清脆的槍聲在人群中央響起，看到圍過來議論紛紛的眾人注意力都被槍聲所吸引，詹姆斯·蘭頓才收起手槍，清了清嗓子，重新舉起了鐵皮喇叭：
“先生們，女士們，中午好。”
“我是詹姆斯·蘭頓，正義的執行者，法律的捍衛者，相信很多人都聽過我的名字。就在不久之前，我剛剛帶領我們的專業團隊，一舉擊敗了盤踞在盜賊領地幾十年，薩拉曼卡家族為首的嘯狼幫犯罪團伙。給西伊麗莎白，給新奧斯丁，帶來的正義，法制與安寧！”