櫟棣被她這樣不著四六的調鬧得氣笑一聲，「到底是小的狗拿耗子，多嘴了，小的這就退下去，勤懇下人的本分！」
說完，也不等桉小娘子言聲，恨恨踩著地兒，一步一個巴掌聲似的啪嗒出了屋。
沈南寶坐在圈椅裡，滿眼的震驚。
桉小娘子對此見慣不怪了，復拿起扇直顧打著，妹別介意，她們都叫我慣的，沒大沒小得很，就一張嘴討乖，會說那些個漂亮話。」
屋內四角都掛滿了燈，沈南寶在燈下抿起了嘴，「會說漂亮話是個好事，這樣總不至於說錯了話，遭些罪受。」
桉小娘子眉心又是一蹙，不過卻沒說話，只把那雙眼珠滴溜溜一轉，然後撅了嘴，朝沈南寶一努，「來了這麼會兒子光聽我們打哈哈了，快喝些茶罷，解解熱，解解渴。」
沈南寶因而捧了茶，眼波卻從盞口漾了出來，見桉小娘子斜簽在椅搭上，一壁兒奮力打扇，一壁兒拭著額汗，甚至還掖了掖領子。
沈南寶幾乎能從這樣的舉動裡感受到那一蓬蓬往上翻湧的熱氣。
察覺沈南寶划過來的視線，桉小娘子有些不自適地在磋起腳尖，慢騰騰地將身子往圈椅內靠，「叫你看笑話了，我怕熱得很，原以為這入了秋應當涼爽些了，沒想更熱了。」
沈南寶放了盞笑，「桉姐姐足不出戶怕是不曉得，前陣兒……有人上疏給官家，說今年是旱年，所以會比平常熱些。」
桉小娘子呆怔了會兒，道說怪不得。
沈南寶見這麼會兒子她額上又起了細汗，便道：「桉姐姐這麼熱，不若叫下人捧些鎮過的飲子來？」
桉小娘子聽了這話，神情懊惱起來，懶懶靠上椅背，仰起面，一雙眼盯著雕樑畫柱，直顧地唉聲，「也是吃過了，沒甚用，早前有冰鑑倒還好，那個老……我母親卻非得要下人將冰鑑撤了，打定主意的要熱死我！」
「姐兒怎麼不說說大娘子為何要撤您的冰鑑？」
門口踅進來櫟棣，一張臉拉了老長，手上卻端著各式樣的飲子。
看得桉小娘子琳琅滿目的，只管頑笑，「你怎的又回來了？」
櫟棣乜了她眼，「小的這不是要謹守下人的本分麼！」
櫟棣冷哼著轉過頭，踩著光影走到沈南寶跟前，摞書一樣的將那些個碗碟摞到沈南寶跟前。
瓷盞落在桌几上撞出清脆的響，沈南寶在這樣的動靜裡笑了笑。
桉小娘子問：「你笑什麼？」
沈南寶道：「我早先過來還想呢，您是個什麼性兒的，原以為是不好相處的，如今看來倒平易近人得很吶。」
大概是方才的一番相談，桉小娘子待沈南寶沒了先前那樣的生疏，自熟稔的一笑，沒管沒
顧地道：「你以為我是那官家麼，早年潛龍被人誇耀璞玉渾金，溫厚良善，但政權傾軋，爭那個高位時，就改頭換面似的流血漂櫓，伏屍百萬麼？」
四周靜了下來，能清楚聽見外頭嘲哳的聲兒。
沈南寶坐在圈椅裡，一雙眼不斷地翣，那神情看起來還算是端穩，心底兒卻雷聲隆隆的打著突。
沈南寶突然想起來前郡公府夫人的那一通問候，怪道會那般嚴正以待，敢情不是怕桉小娘子與人相與跌了跤，原是瞧她是否有那個眼力見兒，得不得把這般的桉小娘子往外亂道，又或是將桉小娘子的話柄拿捏在手上作挾。
櫟棣見勢不對，一把放了托盤，走到按小娘子跟前撼了撼她，「姐兒，今個娘不是過來向您討教乾坤核桃的麼？您且細教教她，就不搭這些非白了。」
換做旁人也就順著梯子下來了，偏生桉小娘子不，瞪了一眼櫟棣，甚至還拍了她的手，「你別拽我衣服，等會兒子扯爛了，這麼貴呢，你瞅裡面嵌了金絲，金絲呢！我還想著沒有入項，便從這些個衣服裡抽了金絲往外當些纏頭呢！」
櫟棣聽著，只想當場挖洞鑽進去。
暗道您好歹是平章知事，郡公的嫡女，哪裡缺這點金絲，這落在沈南寶眼底，豈不是招笑話嘛。
櫟棣忍著燒得辣辣的耳根子，努力從牙齒裡擠出一句話，「姐兒，你忘了小的跟你說的麼，慎言慎行，你再這麼大方厥詞，你小心大娘子伺候你那尊臀！」
一番話說得沒大沒小的，要是在沈府早就吃板子了。
桉小娘子卻打了個寒噤，虛攏著胳膊囁嚅，「那個老毒婦，成天就惦記著我那點能撅的地方，生怕開不了花。」
「姐兒！」
櫟棣這下是沒顧忌，狠狠拍了她，「你怎麼能這麼說大娘子呢！她好歹是你生母。」