“君子好逑。”
“老母哪個字不認識？”慕道瑛問，“小子替老母釋義。”
劉巧娥一口氣連指，“雎鳩”，“窈窕”，“淑”，“逑”。
慕道瑛極盡耐心地一一給她解釋。
好在劉巧娥雖然剛開始有點走神，但她有顆向學之心，很快便沉浸了進去。
倒是慕道瑛一顆道心被她擾亂之後，一直未曾平靜。替她講解時，也總頻頻遲疑，停頓。
他看向劉巧娥聚精會神，八風不動的模樣，心底輕輕嘆了口氣。
她學得很快，慕道瑛又拿出描紅大字給她練。
字帖是他昨天連夜寫就的，筆跡舒展，端正而不失於拘謹，仍具豪健逸氣，恰如君子。
劉巧娥照樣寫了。
慕道瑛拿起來一看，微訝。劉巧娥的字，雖然不算多好看，明顯也是練過的，最重要的是，她的字竟和自己的字有幾分天然相似。
“老母此前練過字？”他不禁問。
劉巧娥臉有點紅，有點緊張：“練過。”
跟絕大多數不識文字典籍的老百姓一樣，劉巧娥對於這些讀書人，也有些天然的敬畏。
只是她鮮少表露出來，這樣的敬畏被她藏在尖銳的外表下。
“老母練的是什麼帖？”
劉巧娥頓了一下。
慕道瑛當她或許是隨便拿的字帖，自己也不可知，不便再追問。
“是《曹全碑》。”劉巧娥飛快吐出一口氣。
慕道瑛又怔了一下，這才點點頭，頗有些感同身受之意：“我幼時初練字練的也是《曹全碑》。”
“幼時，父親還曾帶我拓印過漢碑。”
劉巧娥不太想繼續字帖這個話題了。
她扯了扯薄薄的唇角，迎上他的目光：“慕先生，我寫完了可有獎勵？”
慕道瑛沉默了一下，淡淡反問道：“私塾教書，恩威並施，老母既要獎勵，可曾想過若態度不端，可有懲罰？”
劉巧娥擰眉：“你要罰我，你想怎麼懲罰？”
慕道瑛嘆了口氣，放下字帖，“瑛不過戲言。老母不必當真。”
可劉巧娥將眉一皺，竟真的當了真。
既然要學，自然是認認真真學了。
“你等著。”她推門而出，隔了一會兒，不知道從哪裡折了一根柳條。
將柳條放到了他的掌心，慕道瑛怔了怔，不禁啞然。
他抬眼，“小子真的只是戲言，老母折煞小子了。”
“打吧。”劉巧娥道。
慕道瑛頓了一會兒，“老母當真？”
劉巧娥橫眉：“讓你打就打哪兒來那麼多廢話？剛剛不是嫌我走神嗎？”
慕道瑛輕輕嘆了口氣，放下柳條，轉身去牆角的小籮筐裡拿了幾個果子。
他生得漂亮，每次出門常常有人贈送香果。他推拒了幾次，可架不住人家專門往他袖子裡塞。
“吃罷。”慕道瑛將果子放在劉巧娥的掌心，哄孩子一般輕聲道，“念書枯燥，走會神也是人之常情。不該罰。老母書背得快，字寫得好，理當是要獎的。”