江寧城一座建在廢墟上的城市，高祖當年不但拆了牆，還壞了江寧城的建築格局。曾經豪門大族居住的烏衣巷，幾百年後依舊滿眼雜草，無人問津。一旁的學宮也早已荒廢，再也見不到燈火紙窗裡那殷殷學子的朗朗書聲。
雖說秦淮河沒了往日的繁華，卻依舊是江寧城最熱鬧的地方，而且多了些風塵氣息。沿河最多見的便是有著嬌美小娘唱曲撫琴的畫舫，這便吸引了那些附庸風雅自命不凡的公子哥。
靠著岸的那些個花船，便是這些貴公子的消金窩。聚上三五好友，之乎者也一番，再喝上兩杯花酒，聽上那麼一兩首曲子，便要大把大把的撒銀子，彷彿打賞少了便跌了身價，讓人瞧之不起。
“翠兒愣在那裡幹嘛！謝公子要登船，還不知會小姐一聲。”
跳板前濃妝豔抹的婦人面帶桃花，迎著謝公子一行人上了船。說是一行，其實不過兩三人。
謝家數百年前是大族，出了好些個文人大儒，所以謝家出才子。只可惜天妒謝家，到了謝顏之這一代，無論財力還是人丁，謝家早已大不如前，算是這江寧城內的沒落大戶。
謝顏之寫的一手好字，山水畫更是一絕。可惜謝家沒落，謝顏之的父親又無甚能耐，謝顏之便成了謝家大梁，一切開銷都要謝顏之擔著，這不謝顏之又去了秦淮河上最難登的畫舫。
秦漢畫舫，舫高三層，淮河以南最美的女子便在這畫舫的第三層。詩幼薇，雙十年華，長相甜美可人，琴棋書畫樣樣精通，特別是唱的一首好曲，若不是落了風塵，那是要與天下四美爭豔的。
江南花魁的畫舫可不是誰人都能登的，要麼你是一方雄主，要麼文采冠絕古今，要麼富甲天下，若是你一樣不佔，還是莫要自取其辱。
謝顏之登了秦漢畫舫，不過他可不是來撒銀子的，因為他家沒銀子了，所以他是來賺銀子的。
只見謝顏之懷中抱著兩幅畫卷，過那跳板時小心翼翼不說，還要回頭囑咐上一句“止戈啊！看著我點，莫讓我落了水！”。
王止戈與謝顏之乃過命的交情，皆因二人命運軌跡太過相像，都是這江寧城的沒落大戶，都是有才而不得志。王止戈又有所不同，讀了十年聖人書，卻毅然棄筆學武，拜入長壽門走上了另外一條路。
“放心吧，有我在就算你落了水，我也能保下你那兩幅畫。”王止戈大笑著說道。
王止戈今天心情很好，皆因借了謝顏之的光，有機會登這秦漢畫舫，見那江南花魁……
翠兒站在畫舫三層，朝謝家公子直招手：“謝家公子，快些上來，莫讓小姐等急了！”
翠兒將謝公子三人迎進舫內，卻見粉色紗衣，酥胸微露滿眼白，雲鬟半嚲金鳳釵的美人盈盈一禮：“妾身煮茶剛好，謝公子便攜畫入舫，莫不是算準妾身要請公子飲茶！”
“幼微姑娘說笑了！謝某偶得靈感，做了兩幅畫，便急著想請姑娘品鑑一二。”謝顏之忙將畫卷躬身遞將過去。
詩幼薇雪臂半露接過畫卷，看向謝顏之身後二人，打趣道：“品鑑也好，買賣也罷，這些都不急！妾身更急的是謝公子是不是忘了什麼？”
謝顏之一拍額頭尷尬的笑道：“看我這記性！竟然忘了給幼微姑娘介紹我的兩位至交好友了。”
“王止戈師從長壽門，咱江寧城王家三公子。”
說著，謝顏之又望向身材高挑，身著藍色長衫儒雅穩重的俊朗書生道：“秋意濃大哥，大興人士，前些日子有緣相識，便一見如故！”
詩幼薇與王止戈三人重新見過禮，這才坐下。
詩幼薇親自倒了茶，這才緩緩開啟兩幅畫卷……
青色連荒岸，煙雨繞船頭。
碧波映藍杉，忘書笑秦淮。
看字見畫，詩幼薇柳眉微挑，淺淺一笑：“這畫得是意濃公子游秦淮吧？”
謝顏之俊臉一紅，解釋道：“那日牛毛細雨，大哥手捧古書靜立船頭，卻有書不看，滿眼秦淮，便畫了這幅《秋意濃煙雨望秦淮》，讓姑娘見笑了！”
“妙筆丹青，意境功力都有了，這副算是上上之作，這另外一副就差了稍許意思，當然也當的佳作一幅了。”說著，詩幼薇便起身將兩幅畫掛在了身後。
謝顏之慚愧得說道：“在下也就剩這點本事了！只能靠賣畫度日，若不是有幼微姑娘幫著賣了高價，可真就成了窮困書生了！”