五大劍宗雖勝，卻是慘勝，劍宗三百多門人魂斷西湖。特別是秋水劍宗有一半門人而且大都是年輕女子，在這一戰中香消玉殞。秋水劍宗從未受過如此沉重的打擊，殷三水作為秋水劍宗宗主，這一刻彷彿一下子老了幾十歲。
殷三水覺得自己真的老了，竟然未能留下拓跋家那名宗師高手，心中就像堵著一塊移不開的巨石，令其心中煩悶隱隱作痛。再加上秋水門人死傷慘重，殷三水覺得她有愧於秋水歷代先人，便起了退位讓賢的心思。
澹臺紫衣作為秋水劍宗最有潛力的弟子，臨危受命接任了秋水劍宗宗主之位。殷三水很固執，她的決定沒人能夠改變，澹臺紫衣也不行，所以澹臺紫衣也只能硬著頭皮接了這份沉甸甸的擔子。
今日一戰，七劍盟變成了五劍盟，看似實力大損，其實卻並非如此。袁守正剔除了劍盟中三心二意的清風劍宗和白雲劍宗，反而讓劍盟更加團結，更有利於日後的發展壯大。
五大劍盟逝者已逝，哀傷過後劍盟未來之路還要走下去，袁守正登高而呼，想要宗門延續，地方安穩，劍盟未來便要合縱連橫，強強聯手。而目前最要緊的便是派人出訪江寧拓跋家，面見拓跋迥談上一談。
這年頭想要坐下來平等的談判，你若無實力，便沒有坐下來的資格。袁守正暗中調動劍盟高手，就是為了全殲拓跋家黑騎，以展現劍盟實力和決心，讓拓跋家不敢小視。
袁守正相信大乾朝的軍神還在，那麼拓跋迥便不敢明目張膽調動大軍滅了劍盟。既然拓跋迥不敢，那麼就能談，為劍盟爭取到更多的時間壯大自身。可是派誰去這是個難題，這個人在劍盟中要有足夠的分量，又得讓拓跋迥忌憚才行，否則人剛到拓跋家，沒準就被拓跋迥砍了。
殷三水的退位讓賢，解決了袁守正最大的難題。澹臺紫衣除了年紀輕了些，各方面都是最好的人選，特別是澹臺滅明親孫女的身份，讓拓跋迥絕不敢造次。袁守正也是沒有更好的人選，不然他絕對不會讓一個小姑娘去面對當世梟雄。
剛剛接任秋水劍宗宗主之位，便要出使拓跋家，澹臺紫衣心裡很是沒底。畢竟與拓跋迥面談的結果，直接關係到劍盟的未來，這個擔子有些太重了。
袁守正也知道小姑娘絕對鬥不過拓跋迥，便派了巨闕門那位老江湖陪同小姑娘出行。巨闕門的大長老武道雖然稀鬆平常，可做人卻八面玲瓏，是個有心眼有魄力的。
江湖上還能自保而不依附任何勢力的小幫小派不多見了，雖然不多卻還是有的，比如廬江郡新平縣霍家。
霍家在大乾朝很有名，不但有名還很特殊。霍家幾輩人沒有文人大儒，也無高官和武道強者，卻能在大乾朝混的風生水起盡人皆知，皆因霍家有門手藝，可流傳百世的手藝。
霍仲陶七十有三，制了一輩子陶器，最出名的作品便是奉於太極殿的獅象大獸二座。大乾朝數得上數的名門望族，誰家要是沒有兩件出於霍仲陶之手的陶器，都不好意思請人到家裡來。
要說僅憑手藝便能在大乾朝吃得開，這很不現實，幸好霍仲陶生了個好兒子。霍藝妙心靈手不巧，雖未能繼承老爺子的手藝，卻是個心思活絡的傢伙，見人說人話，見鬼說鬼話，哄得各方勢力都很開心，這份能耐可是相當不簡單。這不長壽門購陶的商隊便排在拓跋家後面，一向不對付的兩家，卻在霍藝妙遊說下井水不犯河水，很消停的相安無事。
新平縣不大，卻是大乾朝陶器之鄉，大乾朝絕大部分陶器都是出自這裡。縣裡大部分都是手藝人，能憑手藝混飯吃，便沒人願意過那有今日沒明日的武人日子，所以新平縣混江湖的人很少，也就大門大戶的僱幾個看家護院的武夫罷了。
此時新平縣來了一對年輕郎君小娘，只見郎君儀表堂堂風流倜儻，而那小娘更是貌美如花，雖表情冷淡，顧盼間那雙桃花眼卻能把男人的魂兒都勾沒了。
“品山啊！還是把面遮了吧！你說你這一路給我惹了多少麻煩？你這哪裡是來幫忙的，我看是來幫倒忙的好吧！”崔明道愁眉苦臉的埋怨道。
慕品山瞪著崔明道：“說了不遮就是不遮，你若再說我便回大興城。”
“不說，再說我就把嘴縫上。”崔明道趕忙陪笑哄道。
慕品山見崔明道低聲下氣的樣子，這才嫣然一笑：“你不是要查你家商隊被何人所搶嗎？跑這新平縣來幹嘛？你也想買陶器不成！”
崔明道很想擠兌慕品山幾句，俺家還缺陶器，光出自霍仲陶之手的陶器就不下十件，你瞧不起誰呢。可崔明道想了想，還是把話又咽回肚子裡，他可不敢惹這個點火就著的美人。要不又鬧著要回大興城不說，還要到李太平和南宮守那裡告狀，誣陷他崔明道見色起意……