第3章 第三章
林春還愣著，胡小桃已經問起了提親的事：“那你什麼時候去我家提親？”嚇得林春往後縮了縮：“我與你玩笑呢，我哪兒哪兒都不好，配不上你。”
胡小桃輕輕拍了拍她的肩：“沒事兒，你有這個心，肯定會好的，我會幫你的。”林春張了張嘴：“你跟著我會吃很多苦的。”
胡小桃笑著搖搖頭：“我不怕。”
林春盯著胡小桃看了好一會兒，難不成自己調戲她，讓她産生感情了？怎還會有這般的人？會有人喜歡欺負自己的無賴？林春自忖無論如何都不會對欺負自己的人動心，也因此調戲起胡小桃來肆無忌憚的。
林春想了一會兒，自己再找藉口，怕是打發不了胡小桃，便索性說出了自己的秘密：“我不能娶你，因為我也是女的。”
果然，胡小桃震驚不已，半晌說不出話來，好一會兒才伸出手來摸了一把林春的胸口，雖然被布條勒著，但還是能摸出女子的柔軟來。胡小桃不得不信，呆愣在那兒好一會兒，轉過頭看著林春：“那也沒事，我也肯嫁。”
林春還蹲在那兒，徑直往後退了一步：“你不想嫁人，我還想嫁人呢。”胡小桃瞥了她一眼：“等你找到想嫁的人，我又不會攔著你。你就當幫幫我不行嗎？”
林春這才意識到胡小桃的不對勁來，當下又緊皺起眉來：“發生什麼事了？”胡小桃將自己偷聽到的事告訴了林春，林春聽了依舊搖頭：“雖然嫁給胡大力是不好，可也不能嫁給我。我遲早是要恢複女子身份的，到時候你怎麼辦？你舅母興許還會把你賣給更差勁的人。”
林春說的不無道理，可胡小桃當下沒有別的法子，況且她很清楚林春在村子裡的口碑，她想恢複女裝嫁人，談何容易，可此刻也不能與她說這個，只能以後再慢慢告知。若是林春不嫁給胡家莊的人，那她去哪兒，她便跟著去，到時候林春定然不會由著舅母將自己欺了去。
胡小桃越想越覺得嫁給林春是個很好的法子，既然她是女子，自然不會對自己做什麼奇怪的事，她倆還是清白身，日後遇上良人，她也還能再嫁，是再好不過了。若自己不想再嫁人了，一直跟在林春後頭也無妨。
這般決定後，胡小桃拉住林春的手：“不行，我還是要嫁給你。你若是不娶我，我就告訴你奶奶，你欺負我！”
林春大呼冤枉：“我何時欺負你了？我還幫你了不少忙呢，你這白眼狼！”胡小桃只是那般要挾，聽了林春的話，又趕緊拉住林春，擺出一副可憐模樣：“你就幫幫我吧，我挺能幹的，娶了我不會吃虧的。”
林春依舊搖頭：“既然你舅父舅母已經有了打算，我去提親哪兒有這麼容易。費盡心思娶你，又是何必呢？你還不如去找別人，找個合心意的男子，定是樂意幫你這個忙的。”胡小桃雖然瘦，但模樣清秀，笑起來也怪可愛的，定是有男子會喜歡的。
胡小桃已經認定了林春，才不聽她說的什麼：“你娶了我，我可以幫你洗衣做飯。”林春搖搖頭：“這些我奶奶都會做，我自己也會。”胡小桃咬咬牙：“我還可以給你捶背暖床。”
林春依舊搖頭：“我用不著。”胡小桃氣急敗壞：“你要如何才肯娶我？”林春倒是很堅定：“你如何我都不會娶你。”氣得胡小桃甩開她跑走了。
午後，林春在地裡看見胡小桃，不像往日幹勁十足，一副失魂落魄的模樣，有些心疼，想過去安慰幾句，胡小桃見她過來，依舊低著頭，看著她比尋常男子稍小一些的腳，想起自己給她做的襪子：“襪子可是穿破了？”
林春沒有準備，聽她問起襪子，腳趾忍不住動了動，胡小桃做的襪子正在她的腳上，大小正合適，比奶奶做的要舒服許多，她很喜歡穿，但這襪子針腳密實，總拿出來穿也沒壞。胡小桃見她動作也明瞭了，不必她明說：“先前還奇怪你的腳怎麼就比我的大一點，如今也算明白了。”
林春有些好奇：“你光看幾眼我的腳便能知曉大小？”胡小桃點點頭：“家裡這些活都是我做的，自然看得明白。”隨即想到什麼，又做出一副可憐模樣，“以後我嫁人了，就不能給你做了。”
林春心想，你不嫁人也只給我做了一雙，難不成她還要為了一雙襪子娶個女子回來？胡小桃見她沒有反應，又走近一些：“如果我被打死了，過節時記得給我燒柱香，我家那情況，怕是沒人會去看我的。”
林春心下不忍：“你別胡思亂想，雖然胡大力是個殺豬的，也不見得他就會打婆娘。”胡小桃抬手抹了抹根本沒有的眼淚：“你知道個什麼，他先頭那個死的時候，許多人都瞧見了。大家都說是被他打死的，不然怎的沒人樂意嫁給他。”
林春並不知曉實情，雖然不捨得胡小桃被打，但總覺得這是她胡思亂想的：“大夥兒還說我不好呢，也沒人樂意嫁給我。”
胡小桃瞪了她一眼：“他要用半頭豬和五兩銀子換我，你覺得我值得這麼多？”林春反倒一臉疑惑：“為何不值？”胡小桃見她如此認真問著這句話，一時心頭暖暖的，說不出什麼話來，也不忍心再逼迫她，想著她也是個姑娘，自然是想嫁人的，不想娶個姑娘也實屬正常。
胡小桃低下頭去：“你以後趁著沒人，可以來找我玩。”林春不解：“怎還搞得跟偷情似的。”胡小桃往回走去：“村子裡許多人都在傳我們倆的事，大夥兒都知道你喜歡我，若是被胡大力看見你來找我，怎麼說得清，我少不了一頓打。”
林春不忍心地跟了過去：“你怎麼總想著他會打你，興許他是真心喜歡你，會對你好的。”胡小桃搖了搖頭：“別人興許是猜測，我是看見過的。我幹完活回去有些晚，路上瞧見過一次，他打他婆娘，第二日他婆娘手臂上都是傷，同我說是摔著的，我一直不敢跟人說這事，怕被他知曉了會打我。”
林春這才意識到事情的嚴重性，緊皺著眉：“你真看見他打人了？”胡小桃點點頭：“你以後多來看看我，興許還來得及救我，雖說這十幾年來吃了不少苦，可我也還想活著。”
林春擰著眉頭：“你不要怕，我會想法子讓他不敢娶你的。”胡小桃像是又活過來一般，轉頭看著她，滿眼都是希冀：“什麼法子？”
林春笑著：“我是個混子，自然是混子的法子。”胡小桃有些擔心地拉住她的手臂：“你可小心些，若是為著他吃了牢飯，可不值當。”林春抬手用力戳了一下胡小桃的腦門：“你想什麼呢，我去鬧一鬧他就夠了，不會出什麼事的。”知曉她是擔心自己，心頭亦有暖意，這丫頭興許是這世上除了奶奶，唯一會擔心自己的人了。
胡小桃想了想，還是不放心：“你帶幾個狐朋狗友去，你一個人去，怕是要被他欺了去。”林春笑著安慰她：“他們若是知曉你叫他們狐朋狗友，可不樂意去。”胡小桃吐了吐舌頭，心頭終於鬆快了許多，臉上神情也沒那麼凝重了。
只是沒兩日，林春就在山腳看見了候在那兒的胡小桃。胡小桃看了一眼林春後頭跟著的朋友，沒有說話。林春見狀，便轉頭對那人道：“大飛你先回去，待會兒我再去找你。”
劉飛笑著點點頭，看了一眼胡小桃便走了。胡小桃莫名覺得臉上有些發熱，從懷裡掏出一雙襪子來，遞給林春：“這是前幾日得空做的，你拿回去穿。”林春欣喜地接過襪子，摸了摸就收了起來：“下回見了再送也來得及，你還在這兒守著。”
胡小桃猶豫了片刻：“你還是別去找那胡大力了。”林春十分奇怪：“怎麼了？”胡小桃憂心忡忡：“我昨夜回去碰到他了，他在我後頭跟了我許久，一直對著我怪笑，還……還隔空對著我的屁股拍，我……我覺著他不是個常人。你若是惹著他，他怕是要記著你，你也是個姑娘，若是那日落單，會被他打的。”
林春眉頭緊皺：“你以後夜裡少出門，這人真不是個正常的。他還不敢對我如何，你便放心罷，這般看來，你是如何也嫁不得他的。”
胡小桃依舊擔心：“算了罷，你已幫了我許多。我自己會小心些，不惹他生氣。你無故惹上他，是個大麻煩。”胡小桃昨夜被嚇得狠了，直覺胡大力不是個常人，招惹不得，不忍心林春被自己連累。
林春將手上抓著的兔子遞給胡小桃：“這個給你，回去壓壓驚。你也別想這般多，他那般的人，只敢欺負女人，是個窩囊廢，我不會有事的。”只是夜裡瞧見便被嚇得如此，林春哪裡放心真讓胡小桃嫁過去。她見過的人多，又成日跟男子混在一處，對這種人比胡小桃瞭解一些，也沒胡小桃那般害怕。