第2章 第二章
林春吃了晚飯拿著水桶來到田裡，才挑來水，胡小桃就來了。林春看她不是在地裡幹活就是在山上拾柴，聽奶奶說，一大早她還會去河邊洗衣裳，一大家子的衣裳都是她洗的。林春覺得這個沒爹沒孃的姑娘比自己還可憐，自己還有個奶奶疼，她瞧著家裡都是人，卻沒一個真心疼她的。
林春叉著腰看向她：“知道我晚上要來，晚飯都不多吃兩口就趕過來了？你想我就早說嘛。”胡小桃忍住去踢她的沖動，斜了她一眼：“少臭美了你！”說完，也不等林春，就自顧舀起桶裡的水，澆起水來。
林春也跟著她的樣子澆水，等一桶水用完，胡小桃倒是很自然地使喚起林春來：“你去打水吧，我來澆。”林春故意逗她：“那不成，一個人去我害怕，待會兒你跟我一起去。”
胡小桃自然知曉她是逮著一切機會調戲自己，聽她說出這樣的話來，竟是也不覺得奇怪，只瞪了她一眼便繼續澆水了。等兩桶水用完，兩人各拎著一個桶往水塘邊去，離這裡不遠處有個小水塘，去那裡打水比去河邊近許多。
一路上，林春自然沒少說一些討嫌的話，胡小桃並不搭腔，完全就當她是空氣。胡小桃聽了她一路的話，打了水以後也不客氣，直接放在林春跟前。林春先是愣了一下，看胡小桃徑直往前走去，連忙拎起兩桶水跟了上去：“合著你就陪我走一遭？”
胡小桃轉過頭看她：“你一個大男人，少說話多幹活比較好，興許以後還能娶上媳婦兒。”林春可沒把自己當男人看，聽了胡小桃的話，甩了甩頭：“你瞧我這模樣，弱不禁風的，哪裡是個大男人，我要當個小白臉。”
胡小桃還真的上下打量了一下林春，雖然比起別的男人瘦弱了些，可也遠不是弱不禁風的程度，隔壁村那秀才才叫弱不禁風呢：“你嘴巴這麼惹人厭，怎麼給人當小白臉？年紀輕輕不知自給自足，淨想著這種便宜事，對得起你奶奶麼。”
林春本就是玩笑話，聽她一本正經勸自己，也順著她點頭道：“你說得不無道理，看來我還是打消這個念頭，好好幹活養活我和奶奶好一些。”
胡小桃還以為她仍會胡扯上幾句，不料這麼快就轉了念頭，心下感嘆，這人本質不是個壞的，只是沒人□□罷了。
兩人來回幾趟才將地粗粗澆了一遍，林春錘了錘腰：“今日我可得歇著了，不然明早都該起不來了，你等明日再幹也來得及。”胡小桃見天色的確是晚了，這麼深更半夜，若是被人瞧見她和林春在一塊兒，是怎麼也說不清了。
胡小桃點點頭，走到林春邊上，從懷裡掏出一雙襪子來，遞給林春。林春瞪大眼睛，不可思議，胡小桃將襪子往她手上一塞：“你總來幫我幹活，我也沒什麼可謝你的，想你家裡沒個女人替你做這些，你奶奶又上了年紀，眼睛沒那麼靈光，就自作主張替你做了這個。”
林春有些驚喜，拿著襪子翻看著。她這輩子只穿過兩個人給她做的衣物，娘還在的時候是娘做，後來便是奶奶做，她自己也會，但做得也不多。她是怎麼也沒想過，胡小桃會給她做襪子。
林春眼裡都是欣喜，看著襪子滿是歡喜，胡小桃瞧她這模樣，才發覺姑娘給男人做襪子這事是多麼曖昧，臉上有些發燙，生怕她誤會了去：“你別多想，我只是感謝你，沒有旁的意思。”
林春依舊笑得開心：“真沒白疼你，我喜歡著呢。”胡小桃見她這高興樣兒，也不再多說什麼：“那我先回去了。”林春點點頭，將襪子收好，拎著兩個水桶也回家去了，一路上哼著小調，一副春風得意的模樣。
再看見胡小桃，胡小桃正在山上撿柴，林春甩下身邊的一個朋友，跑到胡小桃邊上，輕聲道：“我穿著你做的襪子呢，你的手真巧，這襪子舒服極了，大小也是剛好。”
胡小桃這才有些後怕，若是林春這人不管不顧在旁人跟前大喊出來，自己替她做了襪子，怕是村人都道自己同她牽扯不清，她竟還知曉這關節，跑到身邊來輕聲說。胡小桃當下語氣也比往日稍好一些：“我見你的腳不大，做襪子時便做小了一些。”
林春笑笑，也不知從哪裡掏出幾個鳥蛋，遞給胡小桃：“你自己藏著吃。”胡小桃不肯接，林春便道：“我們在林子裡下了套，待會兒這鳥蛋也沒地方放，你拿著吧。”
胡小桃接過鳥蛋放在兜裡，林春已經跑回那個朋友邊上，那個人胡小桃並不認識，想來是別的村裡認識的。那個人不像往日裡林春的那群狐朋狗友在那兒鬨笑，只是臉上也帶著一絲曖昧的笑，叫胡小桃覺著有些不好意思。
胡小桃還沒說什麼，林春兩人已經跑不見了。
地裡的活在那天澆了水之後，也只剩下平日裡的澆水除草等打理，胡小桃也就沒那麼忙了，也因此，林春也沒再來偷摸著幫忙，已經有一段時間不曾見她，胡小桃也快將人忘在腦後，若不是村裡總有人時不時提起林春。
聽說林春前幾日跟著木匠在村頭打傢俱，那戶人家丟了只雞，他們懷疑是林春偷拿的，可林春不承認，他們便去林春家裡搜了一遍，雖然沒搜出什麼來，仍舊一口咬定那雞定是林春在外頭偷吃了。林春一氣之下，便將自己替那戶人家打的櫃子砸了個幹淨，然後把他們給的工錢給扔了回去。
這村子裡便又開始奚落起林春來，說她三歲看到老，從小便不是什麼好東西，大夥兒瞧她可憐，給她尋個活幹，肯讓她到家裡打傢俱，誰知手腳不幹淨不說，還這麼兇惡。
一時之間，村裡家家戶戶都在告誡自家孩子離林春遠一些。卻也只敢背後說說罷了，全村也沒人敢去找林春當面將事算清楚。沒過幾日，村子裡又開始說起林春的風涼話來，無非說她人品性子這般差，就該娶了隔壁村那個出了名的悍女。
聽聞那悍女如今年近二十還未出嫁，便是因為性子火爆，活脫脫一隻母老虎，方圓幾裡都沒人敢娶。大家玩笑著，若是林春娶了那人，倒是般配，興許有那母老虎管著，林春便能學點好了。
胡小桃也聽說了這些事，她倒是想去看看劉家村那個姑娘，是不是真的如他們所說，是個能管得住林春的人，雖然她並不覺得林春有他們說的那般可惡，但她名氣這般差，怕是沒有什麼姑娘家裡願意把姑娘嫁給她的，若那個姑娘合適能幹，倒也是一樁好事。
胡小桃還沒來得及去管這閑事，自身難保了。她那天夜裡起夜去茅廁，回來的時候聽見舅母屋裡提到了自己的名字。胡小桃心頭一跳，不知舅母可是在向舅父告狀，回想一陣自己近來並沒有偷懶，有林春的幫襯，幹的活都是家裡最多最好的，不知舅母還有哪裡不滿意。
胡小桃瞧瞧走到她們屋外，湊近去聽，這屋子本就單薄，那屋裡的聲音清清楚楚地傳進胡小桃耳朵裡。半晌，胡小桃心神不寧地回了屋，坐在床頭許久都緩不過神來，一直到天微亮，聽到雞鳴聲，才醒過神來。
胡小桃坐了一夜，著了涼，打了個噴嚏朝屋外走去，她要起來給家裡做早飯，若是晚了又該挨罵了。只是胡小桃一邊幹著活，一邊還在想著昨夜聽到的訊息。原來舅父舅母正盤算著將自己嫁給村東邊的胡大力，那是個鰥夫，婆娘前幾日才進了棺材的，不少人見過他婆娘死的模樣，都猜是被他打死了的。
舅父舅母做了的決定，不是胡小桃去求情就能罷休的，胡小桃自己也很清楚這一點，所以她雖然已經知曉了這件事，卻仍舊裝作不知，獨自想著脫身的法子。這想了大半夜，哪裡能想出什麼法子，只能讓自己趕在鰥夫來提親之前把自己嫁出去。
可村子裡這麼多男人，她嫁給誰呢？她怎好意思開口讓他們娶自己呢？自家舅母是為了胡大力的那些聘禮，斷不會答應將自己嫁給那些給不了這麼多聘禮的人家。胡大力是殺豬的，他許給舅母半頭豬，還有五兩銀子。村子裡是不會有人肯花這麼多錢來娶自己的。可她實在不想嫁給一個比自己爹還大的人，更別說這人還有可能會打自己。
到了午後，胡小桃想到了一個人，林春。林春也沒錢，但她難惹，說不定能將自己搶回去。一時之間，林春成了胡小桃唯一的救命稻草。
胡小桃午後在村口等了一會兒，並沒有見到林春，又去山腳下逛了一圈，也沒等到林春，天色晚了，總不能跑到她家裡當著她奶奶的面說這事，她打算第二日再去找她。
正往回走著，在溪邊瞧見了林春，胡小桃趕緊跑了過去，林春正在洗衣裳，天色暗了，哪兒有人還在這兒洗衣裳的，況且往日也沒見林春過來，都是她奶奶洗的。胡小桃蹲到她的邊上，好奇地問道：“你怎麼在這兒洗衣裳？”
林春在山上摔了一跤，怕奶奶擔心，就沒把衣裳拿給奶奶，打算自己偷摸地洗了，好叫奶奶看不出。聽胡小桃問起，林春便又逗起她來：“我沒娘子自然只能自己洗了，不如你嫁給我，幫我洗？”
她原以為胡小桃會瞪她兩眼，又罵她幾句不要臉就會走開，誰知胡小桃點點頭道：“好啊。”這下，林春愣住了。