聽壁角的事情，朱厚照做得很嫻熟，而其他人也處理得很嫻熟了。
這會兒屋子裡還瀰漫著羊肉和烤肉的香味。不但是屋子裡，就連眾人的衣裳上，也難免沾上了這麼一股揮之不去的味道，所以當然不怕朱厚照身上那味道被人察覺。而緊急添了一道屏風之後，再擺上一把椅子，更不虞被來人看到朱厚照和瑞生，至於前頭剛剛跟著來的隨從，自然也都一一安頓了下來——當然，若是小皇帝自己憋不住了要現身除外。等到這兒都佈置好了，外頭也傳來了阿寶的聲音。
“少爺，張公公谷公公，馬公公魏公公羅公公來了！”
隨著這聲音，馬永成魏彬和羅祥幾乎是一溜小跑地快步奔了進來。儘管剛剛已經聽到三個人形容狼狽，可此時此刻乍一照面，這種狼狽不免讓張永和谷大用大吃一驚。三個人當中，馬永成的前襟被撕開了一條口子，魏彬的鞋子掉了一隻，而羅祥則是頭髮散亂。倘若不是這三個人他們都是熟得不能再熟了，只怕會以為此時此刻眼睛出了問題。而更讓他倆驚疑的是，馬永成和魏彬羅祥一撲進屋子，竟是直接雙膝一軟跪了下來。
“平北侯，張公公馬公公，你們可得救救咱們！”
此話一出，張永和谷大用頓時愣住了，而徐勳則是在片刻的呆滯過後，立時上前伸出雙手去拉人。可拽了一個不動，兩個三個還是不動，他頓時有些惱了，當即沒好氣地喝道：“老馬老魏老羅。有什麼話好好說，這般做派幹什麼？大家都有過同舟共濟的情分，真要是有事你們說出來，難不成咱們三個還會不幫忙？”
徐勳既是起了個頭，張永也皺眉說道：“就是。這一進來就要死要活的幹什麼？”
而谷大用終究細心縝密些，見三人這般狼狽，他便皺眉問道：“怎麼，是誰給了你們氣受？”
“給咱們氣受？咱們是什麼牌名上的人，若是一丁點氣。咱們忍氣吞聲就認了，可是，有人不顧咱們這麼多年的情分，硬是要趕盡殺絕！”一口氣說到這兒，羅祥也不理會谷大用伸出手來要扶自己，竟是就這麼直接坐在了地上，咬牙切齒地說道。“咱們已經都認了，宮裡宮外從來不和他去爭，可他就是不放過咱們。別人上他那兒送禮都是好好的，可咱們三個的親戚到他那兒送禮，他卻雞蛋裡頭挑骨頭。硬是說人貪賄要下獄查問！就連咱們三個閒來無事去羅祖那兒求神問道隨便坐坐，他連這個也容不下！”
屏風後頭的朱厚照聽得漸漸眉頭大皺，若不是一旁的瑞生不顧尊卑死活按著他的肩膀，小皇帝幾乎就要立時三刻衝出去問個究竟。好在他的疑惑並沒有持續多久，馬永成就接著羅祥的話茬，徑直解釋了起來。
“老羅這氣話料想平北侯你也聽不明白。我就開啟天窗說亮話吧。這兩年來，京城有人傳道，號稱羅教。以佛門戒律敗壞，而白蓮蠱惑人心為由，傳人如何超脫六道輪迴之苦。咱們三個如今是富貴已極，所以自然而然就常去聽聽講，雖不能說十分篤信，可那羅祖為人煞是厚道。一來二去也就算結了個方外友人，可就是這麼一位跳出五行中的方外人。劉公公竟然容不下！今天咱們三個正在那兒談天說地，魏三竟是帶著東廠大批番子不由分說闖了進來，拿著人就走。咱們三個上去勸阻說情，結果碰了滿鼻子灰不說，拉扯之間還落得這麼個下場！”
馬永成話音剛落，魏彬便接了上去，他卻是嘿然冷笑道：“何止是拉扯，要不是他們生怕鬧得太大，恐怕想把咱們三個一概打進去！徐老弟，老張老谷，那時候的情形你們是沒看見，前頭住著前來求道求解的信徒，全都不由分說被他們一概鎖了回去，緊跟著就有人一間間屋子闖了進去，從頭到尾地抄檢，這算什麼，這是強盜！”
他突然加重了語氣，竟是怒不可遏地嚷嚷道：“光天化日之下，就這麼三五十個人竟是被他們就這麼押回了東廠衙門，就連鞋子都一個個脫了下來，抄檢裡頭可有錢票亦或是值錢的東西，更不用提婦人戴著的首飾了，那情形簡直是……總之我真不知道應該怎麼形容！一番抄檢下來，這些個東廠番子個個都是衣服鼓鼓囊囊的裝滿了東西，抄檢出來的各色財物裝了幾輛車，就連我們三個之前送給羅祖的白玉蓮臺，也一併被他們直接帶了走！”
見徐勳和張永谷大用都露出了滿臉凝重之色，羅祥便冷笑道：“這是稽查百官的東廠？這簡直是強盜窩了！想當初劉瑾告老丘在東廠肆意妄為中飽私囊的時候，我是隻瞧見老丘得意忘形跋扈了些，撈了多少我是沒瞧見，可今天那魏三小人得志的樣子我是瞧見了！還連個少監都沒混上，區區一個奉御，可咱們三個堂堂正正的太監竟是不被他放在眼裡，這簡直已經是沒有尊卑上下了！”
張永看了一眼屏風後頭，暗贊朱厚照今次的忍耐功夫倒是絕佳，卻不知道是信賴劉瑾，還是此刻尚且心中存疑，當下他便輕咳一聲道：“既然遇到這種事情，你們三個又不是外人，到皇上面前去稟告一聲不就行了，跑到徐老弟這裡來叫什麼救命，是不是危言聳聽了些？”
“去見皇上？只怕是來不及了。魏三那小子撂下狠話來，說是咱們三個結交妖人，識相的就趕緊回去上請罪摺子，否則別怪劉公公不客氣，聽聽這話！”羅祥使勁在地上捶了兩下，奈何這小樓中亦是青磚鋪地再堅硬不過，他怎麼捶也沒能捶出聲音來。他也沒顧得上理會這些，使勁一咬牙便一字一句地說道，“咱們三個可不想和老丘似的不明不白就被趕出京城，更不想和王嶽徐清他們三個似的死得不明不白……”
“這話過了！”知道再不攔住話頭。只怕是朱厚照立時三刻就會現身，而這很不符合他此刻的預期，因而他不免開口打斷了羅祥，隨即方才和顏悅色地說道，“老丘出京的事。說起來也有我的一時衝動，其實只是他下頭幾個乾兒子幹孫子一時得意忘形，我和他爭執了幾句。至於王嶽他們，也是罪有應得……”
“我說平北侯，都這種時候了。你還替劉瑾說話？”馬永成頓時急了，蹭地一下站起身來，“這王嶽徐清他們三個暫且不提，可老丘的事情分明是劉瑾藉著你的由頭髮作，這借刀殺人的意思，我不信你瞧不出來！我們這八個人當初在東宮的時候何等交情，可現在你看看。老丘被趕出了京城，老高鳳是半死不活地吊著，對他還有半師之分，可你看他去瞧過幾次？就連和他交情那麼好的老谷，現如今也生分了。老張更不用說，可你們兩個至少還是各掌一方，他動不了你們，可咱們三個呢？要真的被他在皇上面前參一個結交妖人，咱們，咱們……”
馬永成一時再也沒說下去。只是深深嘆了一口氣。而羅祥和魏彬你眼看我眼，最後還是魏彬聲音乾澀地說道：“總而言之，上一回徐老弟老張老谷你們是答應過咱們的。若是遇到咱們碰上越不過去的溝坎，一定拉我們一把，沒想到這麼快就到時候了。是幫忙還是不幫忙，煩請三位給個明白話吧！我這話說在前頭，唇亡齒寒，若是咱們三個倒了。大約也就該輪到你們了！不看在曾經同舟共濟的情分，便看在咱們三個家裡還有一家老小等著靠咱們過活！”
話都說到這個份上了。徐勳掃了一眼張永和谷大用，再次看了看毫無動靜的屏風，心裡倒有些躊躇。答應下來自然容易，他也很樂意為了這事情去和劉瑾打擂臺，但後頭的朱厚照是怎麼回事？無論是相信還是不相信，都不該這麼安靜啊！就當他清了清嗓子預備說些什麼的時候，他終於聽到屏風後頭傳來了一個壓著怒氣的聲音。
“你們三個說的……都是真的？”
儘管只是這區區一句話，但馬永成魏彬羅祥都是從東宮開始就隨侍朱厚照的，對於小皇帝的聲音是再熟悉也沒有了。一瞬間的呆滯過後，三人頓時都露出了狂喜的表情，剛剛跪坐在地的羅祥抬頭順著聲音的方向看去，見屏風後頭赫然是滿臉怒氣的朱厚照現身出來，他連忙手足並用地膝行上前，竟是用極其誇張的動作直接朝朱厚照的雙膝抱去，緊跟著就這麼嚎啕大哭了起來。緊跟著，馬永成和魏彬竟也如法炮製，看得徐勳險些沒把眼珠子瞪出來。
而張永這才低低地在徐勳耳邊說道：“雖說你和咱們熟是熟了，可這情形料想你也從來沒瞧見過，今兒個見識見識也不晚！”
徐勳歎為觀止的同時，見三人抱大腿哭固然不假，可好歹沒有眼淚鼻涕齊齊往朱厚照身上抹，他不禁摸了摸鼻子，待見朱厚照只是皺眉，但赫然也是見怪不怪的樣子，他不得不上前說道：“我說老馬老魏老羅，既然你們想見皇上，皇上就在這兒，你們也別一見面就這般模樣是不是？”
“皇上，奴婢是歡喜得瘋了！”
羅祥這才第一個提起袖子擦了擦眼睛，而馬永成和魏彬更像是沒看見那邊同樣目瞪口呆的瑞生似的，慌忙搬了椅子過來請朱厚照坐下，旋即才彷彿唯恐朱厚照剛剛在屏風後頭不曾聽清楚似的，添油加醋把今天的事情原委詳細複述了一遍，尤其是魏三那嘴臉和狠話則是描述得淋漓盡致。緊跟著，三個人又你一言我一語地羅列了自己被劉瑾欺壓的各種慘狀，直到朱厚照臉色發黑方才意猶未盡地住了口。
朱厚照今天高高興興出來看徐勳和張永谷大用搞什麼名堂，吃了一頓好的，再聽著馬永成三人狼狽登門，也只是好奇方才躲在後頭聽壁角，可經歷了這麼一場，他已經一點心情都沒有了。此時此刻，他掃了一眼面前的馬永成魏彬羅祥，突然沒好氣地說道：“你們三個說的事朕都知道了，若真的是有人故意構陷生事，回頭一定還你們一個公道就是！好了，朕去看徐勳家閨女，你們先回去吧！”
見小皇帝拔腿就往外走，徐勳為之一愣，對張永和谷大用使了個眼色，他就快步往朱厚照追了上去，等出了一處角門，他便只落後這位天子半步遠近。見其黑著臉只顧著埋頭往裡走，他索性便笑著問道：“皇上，之前臣送的那幾卷春宮圖，不知道皇上感覺如何？”
“哼！”朱厚照雖然從鼻子裡冷哼了一聲，但終究還是停住了。他轉頭看著徐勳，好一會兒方才氣急敗壞地說道，“本來今天朕要見見唐伯虎，看他還有沒有什麼手繪的珍本，回頭好和皇后一塊參詳參詳，結果倒好，遇見了這樣敗興的事！朕真不明白了，從前不都是好好的，如今非得鬧成這樣！”
“這事兒也不能都怪老劉。”
倘若張永和谷大用在這兒，必然會被徐勳這一句開頭語給驚得不可思議。畢竟，要說如今最希望劉瑾倒臺的，已經非徐勳莫屬。而朱厚照卻不知道這一點，他若有所思地看著徐勳，突然勾了勾手指示意其跟上來說話。這一路閒庭信步地走了一會，他就問道：“馬永成他們三個告了劉瑾這麼多罪名，你的意思是，都是不盡不實？”
“這裡頭，也許有些是真的，但未必件件都是鐵板釘釘。”徐勳輕描淡寫地說了一句，見朱厚照眉頭一挑，他便笑吟吟地說道，“林子大了，什麼樣的鳥都有，說不定是老劉下頭的人自作主張糊弄他呢？皇上也不要只聽一面之詞，不妨只當沒這麼一回事，先去那邊打聽打聽當時的情形，等回去之後看看老劉怎麼回話再說。就算老劉真說老馬他們勾結妖人，那也說不定是聽了那魏三蠱惑，皇上到時候不妨交給錢寧去辦，讓谷公公從旁看著就行了。”
“唔，有道理。”朱厚照想了老半天，最終滿意地點了點頭，“徐勳，朕就知道你這人最厚道，說話辦事都是公允無私。朕聽說你和劉瑾不像以前那麼親近了，沒想到你還替他說公道話……唉，若真的丘聚是……”
小皇帝說著便再沒有說下去，嘴裡剩下的只是一聲悠長的嘆息。