真是奇怪的一件事，其實溫乘庭和溫子曳的氣質很像，舉止更是如出一轍。按理來說，愛屋及烏，他不該升起反感才對。
獸人的直白似乎讓溫乘庭十分遺憾，他攤了攤手：“我很抱歉。”
語氣、動作、乃至臉上微表情的調整，無不妥帖，好像讓祁絢討厭全是他的錯，他願意承擔任何責任。
可祁絢從中感受不到真誠，彷彿在看一出誇張的戲劇表演。
——就是這個。
他微微一頓，忽然明白了自己莫名其妙的反感：
溫子曳無論如何表演，偽裝的面具下也有著生動的、起伏強烈的情緒。
而溫乘庭不同，他的表演毫無溫度，內在宛如一具空殼，甚至比家裡的機器人們更像機器。
祁絢不喜歡這種打心眼裡透露出冷漠的人。
這居然就是溫子曳的父親……
他幾乎有點心疼了，難怪少爺會養成那樣別扭的性格。
“找我有什麼事，直說吧。”
溫乘庭倒了杯茶，慢條斯理的，一點不著急。
他將茶盞推給祁絢，深邃的眼睛隨之抬起，審視性地略過眼前形容冷淡的白發青年。
“祁絢，玉脊雪原狼，北星域銀月帝國第三王子，出生時精神力就是s級，下一任狼王的有力競爭者，於十年前病逝。”
祁絢沒有否認，他的身份已不可迴避，沒必要揣著明白裝糊塗。
溫乘庭嘆了口氣：“第一次聽到你名字時我就該想到的，能被子曳看中、選為契約獸的人，又怎麼會是簡單角色。”
祁絢：“聽起來你對他很有信心。”
“他是我一手教導養大，從來都是同齡人中最優秀的那個，是未來溫家的掌舵人，我自然有信心。”溫乘庭理所當然。
祁絢繼續問：“即使少爺精神力受損，繼承人的位置都給了二少爺，你也還是認為他會執掌溫家？”
“形雲的性格太溫和了，風格保守，缺乏領頭的魄力。”溫乘庭微笑，“更何況子曳的精神力沒問題，否則也契約不了你，不是麼？”
祁絢不置可否，溫乘庭則搖了搖頭：
“子曳比誰都適合繼承溫家，沒有人能代替他。只可惜他太固執，不樂意聽話，很多時候，就連我這個當父親的也猜不透他在想什麼、打算什麼。”
彷彿陷入回憶，男人雙手在下頷前交叉。
“三年前，蘇枝的葬禮結束後，他找到我，對我說：他現在精神力已廢，當不起溫家繼承人。當晚，他就注銷了核心許可權，搬離了溫家。”
“我沒有阻止他。”
或者說，溫乘庭無法阻止。
父子倆再沒有溫情，溫子曳也跟在他身邊長大，從小小一隻的奶團子抽條成荏苒青澀的少年，溫乘庭無疑十分了解這位長子。
那時，他望見溫子曳的眼睛，只餘一片漆黑，如同海上沉沉的暴雨。
溫乘庭幾乎頃刻判斷出——溫子曳已經瀕臨極限了。
他無法再承擔任何責任與期望，甚至人格都趨於崩潰，療養院的修養和心理醫生的治療毫無用處，這種狀態比精神力殘障時還要糟糕。
溫乘庭唯一能做的事情就是放他去休息，等待哪一天他能自己走出來。
“我嘗試尋找過原因，是由於跌落的精神力，還是由於蘇枝的死？如果是前者，他只需要一段接納自己的時間；如果是後者……”
話說到這裡，溫乘庭突然頓了頓，一陣恍神。
面具式的微笑從他臉上剝離，變得面無表情起來，祁絢反而覺得，這是對方最有情緒波動的一回。
不過，溫乘庭的異常只持續了短短片刻，很快又恢複成聯邦議長無懈可擊的模樣。
他改而誠懇地看向祁絢：“我不知道是什麼促使子曳下定決心放棄一切。”
“那場襲擊中究竟發生了什麼、他的精神力是如何崩潰、蘇枝又是怎麼死的……子曳始終不肯透露。他拒絕與任何人交流。”
“唯獨你不一樣。”