四方裡內見青桐
四方裡，京城北方最大、最繁華的一座城。
四人抵達城門時太陽早已不見蹤影許久了，但是城門處卻被城中透出的火光映得像白日一般。還未進城，宋煜庭等人就聽見城裡的鑼鼓聲、喧囂聲陣陣傳來，激得人心跳也快起來，恨不得立馬沖進城去鬧個痛快。
“火紅四方裡，京北不夜城。”
四人牽著馬緩緩走進城，只見大街小巷燈火通明，雖然已是夜晚，但是來往行人絡繹不絕，個個笑容滿面。
宋煜庭自離開北疆來還未見過此等繁華的場面，當時一入清城他便覺得熱鬧非凡，如今與這“不夜城”四方裡比起來，實在是不值一提。
幾人正往前走著，突然，前方不知隔了多遠，一間房子的屋頂竟然冒出火來，路人紛紛駐足，抬眼觀看。那屋子噴出的火好似一條長龍，劃破了漆黑的夜，在空中盤旋，俯瞰著這座繁華的城。
待火光消失，人們不由得拍手叫絕。
宋煜庭一見那房子噴出火來，實在是被嚇了一跳，卻見身旁無一人著急嚷著救火，反倒是瞧得津津有味。
“這……這是怎麼回事？”宋煜庭無奈地笑了笑，“屋四方裡城中最大的酒樓名喚‘與天齊’，最大的特點，一是酒香，二是裡邊彈唱的小娘子美，三嘛，就是每每到了夜晚，都會從這屋頂上噴出一條火龍。”白凝望著遠處那家最高最紅火的酒樓，“想必，就是如此了。”
葉鳴笙笑了笑，“不愧是凝姐，沒錯兒，那就是‘與天齊’。”
“那這麼說咱們今天來得還真是時候，若是白天到了，倒是瞧不上這景兒了。”王武說道。
“是啊，”葉鳴笙道，“等到咱們再走近些，這酒樓看著才更好看。”他見宋煜庭一直盯著那屋頂看，許是在想好端端一個屋頂為何會噴出火來。“其實，那火才不是屋頂噴出來的，而是這家酒樓的掌櫃有一個交好的朋友，早些年在江湖上靠著雜耍賣藝為生，最拿手的就是這噴火的技藝。”
“聽說是跟著北方一個師傅學的，學了好久才到如今這地步。我們剛才看的那火啊，其實是他站在屋頂那個小閣子上吹出來的。為了給大家夥兒助助興，也給朋友的酒樓添添彩。”葉鳴笙耐心給宋煜庭解釋。
“原來如此，怪不得！”宋煜庭點點頭，“你們四方裡花樣兒可真多！”
“那是，等到沒事了，我一定帶你好好逛一逛。”葉鳴笙拍拍胸脯，很有自信地對宋煜庭說。
“我們從這條路走，鏢局就在前邊。”
穿過繁華的街道，幾人又騎上了馬，小跑著趕奔鏢局。
走過一個大牌樓，一座大院映入眼簾，寬大的正門此時也還開著，門口兩側立著兩個威武的石獅子，左側的石獅子一旁還插著杆旗子，“青桐鏢局”四個大字隨著晚風微微揚起，門口的牌匾上也是這四個字，氣派無比。
“就是此處了！”葉鳴笙下了馬，走到門前。
門前站著的一個小雜役一見葉鳴笙，頓時瞪大了雙眼。“是小鏢頭！小鏢頭回來啦！我這就去告訴鏢局裡的人。”說著，他便要向裡跑。
這雜役不過十二三歲的樣子，名喚劉小祥，是幾年之前一個老鏢頭去南方運鏢半路上帶回來的，說是鬧饑荒家裡人都死光了，老鏢頭看他實在可憐，便帶回鏢局來。
葉鳴笙被劉小祥這樣子逗笑了，一把拉住他，“哎你先等等。”
“嗯，怎麼著，小鏢頭有何吩咐？”劉小祥嘿嘿一笑。
宋煜庭等人正好到了近前，下了馬走過來。葉鳴笙道：“這幾位都是我此次外出運鏢結識的朋友，你再叫上幾人把我們四人的馬匹牽到後頭好生照料著，我帶他們進去。”
“好嘞！”劉小祥跟宋煜庭等人一一見過，又叫來幾人，牽著馬到後院去了。
“諸位請進吧！”葉鳴笙笑著一揮手，帶他們三人進了鏢局。
幾人邊往裡走，葉鳴笙邊給他們介紹著。青桐鏢局從外面看就已經很大，進到裡邊來更是寬敞。走進正門，迎面就是一個大大的“鏢”字，還是當年一手創辦鏢局的洪師傅親自題的字。東邊繞過一條小路便是練武場，平日裡鏢頭們、鏢師們都來此切磋武功，西邊能直通到會客廳後面的住房。
“不愧是青桐鏢局，我說兄弟啊，你們這鏢局真是氣派，真是威武啊！”王武四處張望，還不忘給葉鳴笙豎起大拇指。
幾人進到會客廳不久，屏風後面就走出一個人來。
這人約莫四十五六，腦門很寬，雙眉間許是因為常年皺眉生生擠出來兩道紋，嘴巴上邊略微有些胡須。他的眼神極其明亮，細細看去便會發現他的雙眼與葉鳴笙如出一轍，只是他走出來時，在場的人都能看出，他的腿腳有些不利索。
葉鳴笙一見他，恭恭敬敬施禮道：“爹，兒子回來了。”