這童屍絲毫沒有腐臭，想是新死不久的，也許是昨夜剛剛死去的也說不定。孩童的頭顱無影無蹤，脖頸處流出的鮮血將周圍的泥土都染紅了，從脖頸整齊的斷面可以判斷，孩童的頭並不是被黃狗撕掉的，而是人為切掉的。
陳達先生沉吟良久，面色凝重地開了口：
“咱們報官吧！”
華立中看著陳達先生，眼神中充滿了難以置信的驚訝，然而隨即便暗淡下來，用乾澀的嗓音擠出一句：
“先生，不必報官了，就算報官了也沒用。”
“為什麼？”
“因為這是村裡的習俗。”
潘光旦先生舉起手杖在地上狠狠杵了一下：
“習俗？把孩子的頭割了，還在街頭棄屍，這算什麼魔鬼習俗？”
潘光旦先生是性情中人，他突如其來的怒火在胡承蔭的意料之中，然而華立中卻十分鎮定，像是在說著什麼無關痛癢的小事：
“在我們這兒，所有未成年便死亡的孩童都被稱作‘鬼胎’，村民們認為鬼胎會作惡，生了鬼胎的父母再生孩子，鬼胎會讓後生的孩子也早早夭折。為了保住後生的孩子，他們就想出了砍頭的法子，孩子夭折之後，父母會將孩子的頭砍掉，將屍身用草蓆裹起架在樹幹上任身體逐漸風乾，這樣‘鬼胎’便無法再投胎，也不能再害人了，後生的孩子也就能長大成人了。這個孩子應該是從樹上掉了下來，被野狗叼到這裡的。”
潘光旦怒不可遏，他大吼一聲，大力把柺杖摔在地上：
“愚昧！愚昧至極！小小年紀夭折已經夠可憐了，還要被砍頭，這樣身首異處地曝屍荒野，被野狗啃食血肉？為人父母，怎麼能做出如此殘忍的事？”
胡承蔭盯著那孩童殘缺不全的身體，他不自覺地緊閉雙眼，握緊雙拳，狠狠地用指甲摳著掌心。過了一會兒，胡承蔭緩緩吸了一口氣，睜開眼睛，開了口：
“先生，我想把這孩子埋了。”
華立中深深地看了胡承蔭一眼。
大家紛紛表示同意，可苦於沒有工具，華立中轉身拔腳就跑，身後留下一句：
“我去村裡拿，請等我一下。”
華立中說完這句話拔腳就跑，沒多少功夫便一手抓著一把鐵鍁跑了回來。
胡承蔭在路旁田間選了一顆挺拔的小柏樹，接著便和華立中一鏟一鏟地挖了起來，隨著沙土越堆越高，那些鋒利的記憶再一次浮現在腦海，再一次刺痛了他。曾經的一切都是那麼歷歷在目，一點沒有隨著時光的流逝而沖淡。
孩子小小的身體並不需要很大的地方，不一會兒功夫，胡承蔭和華立中兩人便在一棵樹下挖了一個深坑，胡承蔭脫下外衣包裹住那殘破的軀體，接著將之抱起放入坑中。
一鍬，又一鍬，泥土不斷落下，蓋在那匆匆來到人世又匆匆離去的小小的人兒身上。大家圍成一圈，默默地看著那深坑慢慢被填平，形成一個小小的土丘，土丘上的新泥如血般鮮紅，跟周遭的土地形成明顯的邊界。
一直沉默著的陳岱孫先生四處張望，他看到田野裡開著一片不知名的野花，他邁開長腿走了過去，摘下一大捧放在了那沒有墓碑的新墳上，其他人也各自走過去摘了一束，大家的花束在墳上擺成了一個圈，形成了一個美麗的花環。
此時，如血的殘陽照在每個人的身上，見證了這場無聲的葬禮。
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