姬燮一愣，手中酒爵停在空中：“愛卿此為何意？孤膝下只有兩位公主，哪有第三位王姬？”
“聽說王后有孕，臣的世子年前已出生，若能娶得王后娘娘誕下的嫡公主，我鄂國上下當無限感激，此後自當為我王藩屏荊漢，以御荊楚，粉身碎骨，在所不辭！”
“你”周夷王死死捏住手中的酒爵，這是威脅，是逼自己把銅綠山從隨國手中交還給他。
虢世子是個直腸子，馬上跳了出來：“鄂侯此話何意？難道娶不得王姬，你便不為周室藩屏荊漢不成？”
鄂馭方被噎得結不上嘴，鄂姞一旁趕緊跪倒請罪：“大王恕罪，我兄長只是一時口不擇言，並無不敬之意。他素來仰望周王室，只是見紀齊兩國娶得王姬，心中豔羨而已。”
“罷了！”周夷王語氣淡淡：“王后中年有孕，正需小心保養，且不知腹中是男是女。何況便是生了嫡公主，也還是個嬰孩，日子且長呢！此事以後再說吧。”
好歹沒把話說死，鄂馭方這才抬起頭來：“謝大王！”
“你說，鄂馭方這是什麼意思？難道孤不肯把銅綠山給他轄制，他便要逼娶王姬？”姬燮穿著裡衣，攥著拳頭忿恨不已。
番己卻沒有他那樣激動，只是淡淡地說了句：“大王不必惱恨。依臣妾看，此事也沒什麼。哪個王姬不是嫁到異姓他國為夫人的？只是伯姬的事咱們也該吸取教訓，以後所有王姬只能及笄後才能論親事，訂完親便可直接完婚，豈不是好？”
“這樣也好。”既給了鄂侯面子，也全了周室的顏面，又沒把話說死，將來也有迴旋餘地。可姬燮依舊覺得不甘心，他坐在床邊，輕撫著番己隆起的小腹：“若是個王姬，孤定會將她寵成大周最尊貴的公主。讓她穿最華美的衣裳，佩戴最名貴的首飾，將來嫁個頂天立地的偉男子！”
看著他那般沉醉其中的樣子，番己忍俊不禁，笑出聲來：“大王，恐怕叫你失望了，這個孩子八成還是個王子。”
“啊？”姬燮一愣，愕然道：“你怎麼知道的？”
番己撇了撇嘴角，略帶幾分頑皮地說：“懷相和反應跟懷胡兒那會子差不多，而且姒嬤嬤也說是個男胎，她可是做過穩婆的人，說的都八九不離十。”
姬燮鬆了口氣：“這樣也好。”
他忽然被番己臉上的神情吸引住了，她正在想著當自己生下小王子時，那些眼巴巴得想迎娶嫡公主的諸侯臉上的表情想到有趣之處，番己眼神離合，貝齒輕咬著嘴唇，彷彿暗懷著什麼有趣的小秘密，眼角眉梢充滿了一種奇異的嬌媚，有一點壞心眼，還有一點小淘氣。像極了新婚時那個嬌俏活潑的小女子。
姬燮忽覺心旌搖盪，緊擁著妻子，一隻手順著她的衣領向下探去。番己一驚：“大王，這，我身子不方便。要不叫東兒伺候你吧！”
“不，不要。孤只要你阿己你都六個月了，也穩了，不如”他輕吻著她的耳後，髮間，再顧不得說話。
次日一早，二人貼著臉醒來，便跟民間偷情的男女一般臉紅忸怩。番己雖覺難為情，但身心舒暢，姬燮也十分愜意，緊緊抱她入懷，便是那圓滾滾的肚皮也覺得俏皮可愛極了。二人溫情脈脈地撫慰了好一會兒，心頭十分甜蜜。
宮人們進來伺候夫婦倆洗漱時都紅著臉，王宮中歷來規矩，妃妾有孕便立刻從侍寢名單中去除，直到嬰兒滿百日。可週王其興之所致，所謂規矩根本就是人定的。
早春時節，春光正好，探出矮牆的桃花枝頭恰恰綻出了春蕾，有些心急的骨朵兒開了半苞。御花園裡柳綠桃紅，正是如沐春風，喜不自勝。可如此美景，卻並不能使置身其中的一位宮裝美人釋懷。
“娘娘，大王雖未允婚，但也沒把話說死不是嗎？以後所有王姬必須及笄後才論婚，只要咱鄂國屆時依舊得大王器重，結親也不難。娘娘又何必在此傷懷呢？”侍女反覆苦勸道。
鄂姞嘴角微微一扯，表情悽然：“我那兄長從來只把我當個工具，可是我卻不能無視母國。沒有孃家撐腰，大王又如何會高看我一眼？你看看夷己便知道了，一樣的罪過，為何紀姜無事而她卻被幽禁？”
“妹妹既如此明白，便當知道如何為自己謀算了！”一個清厲的女聲響起，紀姜從桃樹後轉了出來，嘴角含笑。