「哎喲，娘子可是不巧。」掌櫃的滿是歉意地解釋道：「小店請的坐堂郎中今日恰巧不在，娘子有現成的方子麼，小店可代為抓藥。」
「胡說！」女子戴著幕離，看不清面目，但聽聲音似是十分慍怒：「你既開藥鋪，怎會沒有郎中坐堂？再說今日恰逢趕集日，郎中此時怎會不在？」
「娘子可冤枉小的了，您看我這店裡門可羅雀的，有生意送上門，小的豈有不做的道理？實在是郎中剛剛舉家搬往鄂城去了，小店一時在本地覓不得合適的人選，便斷了檔。這樣吧，娘子！您家裡的病人是何症狀，我這裡有些方子，若對症的話抓一兩副回去熬著，大約也能對付了。」掌櫃苦著臉不住地致歉。
聽他說得懇切，又兼這十里八鄉的確沒有第二個地方可以抓藥了，女子緩了緩口氣：「也罷，你可仔細著些。若有人成日裡只是一味枯坐，百叫不應，眼神空洞，神情呆滯，如失魂一般，這樣的症狀該用什麼方子？」
掌櫃的聽得一愣一愣地，末了才反應過來：「聽娘子如此說，此人莫不是受了什麼巨大的刺激，一時竟失了魂？依老朽看，此為心病，心病尚需心病醫。這些藥方……」他無奈地搖搖頭：「實是無可效用也。」
女子顯然急了：「難道沒有一點辦法了嗎？只能任其自生自滅了？」
「辦法嘛……」掌櫃的遲疑地開口，又旋即閉上。
女子似抓住了一根最後的救命稻草一般：「你快說，一定有辦法的對不對？」
掌櫃的一咬牙：「我聽說，古靈芝可培本固元，若能得一支把來給病人安神救心，或可有效。」
「多謝掌櫃的，我明白了！」
女子雙指一彈，一枚圜錢直入掌櫃懷中，他愣了一愣，衝著女子的背影喊道：「娘子，那靈芝得去深山老林才能採得……」
叔妘一離開楓林邑，便撒開大步望南而去，一路走了大半個時辰，這才來到一座破落的村子裡。已近黃昏，遙遙一片殘破的房屋籠罩在暮藹之中，死一般地沉寂。
村口大道旁，一個白髮散亂的老婦人扶杖佇立，凝望著夕陽一動不動，幾是一具石俑。叔妘看得一陣心酸，快步上前扶住那老婦：「姑母，你怎的不在屋裡待著？在這等我做什麼？我這麼大人了，又見過大世面，還能掉了不成？」
老婦微嘆一聲，欣慰地撫著她的頭髮：「唉，你一個女孩家家的，一人出門在外哪能叫人放心？都三十多了，也不嫁人？你不嫁人，我如何放得下心，怎麼跟你九泉下的父母交代呢……」
「姑母你又來了。」叔妘一陣嗔怪，又是一陣煩亂，趕緊轉移話題：「姑母，公子怎麼樣了？好些不？」
老婦面色一凜，溝壑縱橫的老臉更顯莊穆：「還不是老樣子，跟丟了魂似的，那眼神看得人渾身直發毛，我不耐煩跟他呆一屋裡，寧願出來等你。知道什麼是行屍走肉嗎？他就是。」
「姑母，」叔妘正色道：「那我便不回去了。這便告辭了！」
「啊？你要去哪裡？」老婦十分吃驚。
叔妘一指遠處的深山：「我要去深山採求靈芝仙草，可救治公子的心病。我不在的這些時日，公子便拜託姑母多多照應了。」一面說，一面從懷中掏出一隻銅幣叮噹作響的絲織錢袋，向著老婦深深一躬。
老婦又急又氣：「你一個未嫁之女，入深山採求靈芝？這怎麼行？那裡可有猛獸毒蛇，或會遇上心懷不軌之人，這怎麼行啊？那個公子就那麼重要？值得你如此以性命相護？」
「值得！」叔妘斬釘截鐵：「公子一身系一國之安危，又是我從小看著長大的，憑著王姞娘娘和……待我的恩遇，我自當豁出性命來救他。」
「唉——」老婦嘆息著搖頭：
「一個失魂失形之人，已是心如槁木，縱採得靈芝仙草，又如何救得了他的瀕死之心？可你這孩子倔脾氣，我再怎麼勸，也是無用的。真是，前世的冤孽呀！」
「救得救不得，總得試試看！」叔妘咬咬牙，一臉的決絕，轉身而去。
衛都朝歌，天光正昃，衛侯和於清晨時分出城狩獵的隊伍此時終於回城了。
說起來，衛和其人，文韜武略在中原各國的國君裡堪稱是拔尖的。且不好聲色，勤於政事，無論軍政朝務處置起來亦是得心應手。不過十八九歲的年紀，能做到如此這般，可算是難得了。