當太陽重新往地表的一側傾斜的時候，船與水已接近了連綿群山的盡頭。日光依舊不斷地蒸曬大地，但若有若無的、可以看到從世界另一頭傳來的雲氣，逐漸遮蔽了陽光。
群山的邊緣是一片被野火燒過的土地，廣漠的土地失去了顏色，只剩下一些烏黑的餘燼緩緩地、直直地飄向天上，接近了圓圓的太陽。
久鎖船中的年輕人望見那道煙氣，才意識到死或生號已經脫離了平流風層，重新迫近了地表。他們平凡無奇地跨過了正午的群山。
那時候，離載弍的解體已經過了很長一段時間，可能有一個月，也可能是兩個月，也說不定有一年或更久。只剩下一個人後，他再也沒有嘗試記錄時間了。為了消磨時間，他開始把自己所有記憶裡的事情全部記錄在玻璃書上。
落日城語寫完，就用齒輪人語寫，齒輪人語寫完，就用瓊丘語寫，瓊丘語寫完，還可以換成漢語。寫到漢語的時候，他終於看到廣闊無垠的大地盡處出現了一點粼粼的波光。那是太陽灑在水面上的反射。
年輕人深深地吸了一口氣，想到了自己的母親，想到了河岸、清露、螺泥還有曾經的許多的夥伴們。
“可能是要到了！要到了！”
這個念頭像是某種魔咒。他懷著一種無可名狀的焦急，從玻璃書的海洋裡匆忙地走出來。
但走過鏡子的時候，他看到了自己頹廢的姿態，於是急急忙忙地梳理剃鬚剪髮，接著洗浴。洗浴完了，他就開啟了衣櫃。櫃子裡沒多少東西，他把幾件瓊丘式樣的衣服急忙地穿在自己的身上，接著披上獅皮的外套。
面對獅皮，他才想起那個被他擱置在一旁的新生的齒輪人。他匆匆地來到外部觀察總室。陽光眩目地灑入室內，他看到那個齒輪人在安安靜靜地讀玻璃書。
門響的聲音引起他的回顧，它吃驚地望向這個他有好感的長輩，小心翼翼地放下書本，然後躲到望遠鏡裡面去了。
顧川走到望遠鏡的旁邊，失笑問它：
“你別害怕，我又不打你。”
“我、我不怕你打我。”
齒輪人磕磕絆絆地說道：
“我怕你又大聲吼叫，那聲音、聽得我好難過。”那眼神，更叫他害怕。因為害怕，它一直沒敢走出外部觀察總室，只靠著小齒輪機送洗油來活。
年輕人沉默了。
好一會兒，他說：
“沒事的，我不會再吼了。你出來吧。”
它乖乖地出來了，方方正正的腦袋，全然裸露的齒輪、轉軸和線路。用齒輪人的知識來說，它還沒有成年，因此沒有授皮。
顧川問它：
“你叫什麼？”
“載後面是極，所以我叫極遠。”
極遠說這話時一點不磕絆，這是載弍給它取的。
“載弍有和你說，你接下來該怎麼做嗎？”
他因為顧川願意和他講話，格外高興了，他大聲道：
“載弍說我要多讀書，多和人講話！”
“這不錯。”顧川點了點頭，又說，“那載弍有和你講過之後該怎麼做嗎？”
極遠說：
“完成問題！”
儘管載弍沒來得及和他說是什麼問題。
年輕人微笑了：
“我知道，這是齒輪人的遠大的目標。不過我問的是……近時的目標，譬如說把這裡的玻璃書讀完後，你要做什麼呢？或者在讀書的同時，你就不做別的事情了嗎？”