懸圃，一座飛懸在天上的花園。
據說這是古時代住在落後地方的王朝人，從底下攀登到瓊丘群陸的頂上，第一眼看到懸圃時所給出的稱呼。在若干年後，這個名字成了真名。而過去的名字留在記錄歷史的小冊子裡，只活躍於文學的引用中。
蛇傳遞的畫面裡只有偶然的片影，旅人第一次親身地抵達山頂，見到這燦爛霓虹的光景，照亮了全部的天空。
類龍撲起兩陣風、飛走了。軍人掀開地蓋，引著旅人走進這片陸地的地下基地。這片陸地還不是懸圃，只是在懸圃的周圍。它的邊緣連著幾根索道，遙遙地好像連到了懸圃所屬的十幾塊陸地之中的一兩塊。
環形的地底隧道，連著兩排石頭裡挖出的房間。照亮黑暗的不是發光的石頭，是像是玻璃的、又像是水晶的管子在發著冷冷的白光。
這裡的人不多。
他把顧川帶進一房間，倒了兩杯水。他坐在石頭椅子上問：
“叫什麼名字？”
年輕人站著答：
“顧川。”
在徹底的異國他鄉，名字已沒有意義。守衛在一張紙上記下了兩個讀出來是gù chuān的瓊丘語言的字。
“從哪裡來的？”
“幽冥。”
“雲牆後頭？”
“是。”
守衛有些詫異。
從雲牆後頭來的探索客很少。準確地說，他只聽過，自己兢兢業業到現在沒實際見過。
“遇到過其他瓊丘人，經過其他地區，有審過嗎？”
顧川好一會兒才想明白意思，出示了那張布紫邊境的年輕軍人給他的證件。守衛看了一眼，就起身從櫃子裡拿出個紙袋子，將其塞進去了。
“好，你來瓊丘要做什麼？”
“打聽繼續往前的路，看看能不能換一些這裡的特產，然後繼續向前走。”
兩個理由都很尋常。
“你要在這裡呆多久？”
“不知道……我能呆多久？……”
守衛放下筆，說：
“這……呵，取決於你的作為。你是第一次來到這裡，大概還不太清楚瓊丘的狀況。別擔心，我們是仁善的，我們也都是友好的，很歡迎外來的人，住多久都願意，他能成為‘公民’，只要他遵從瓊丘的法律，友好地在懸圃生活。”
這裡有專門對外來客的處理流程，守衛花了很多的篇幅向旅行客解釋了其中的關鍵。
譬如，他會被先送到一座島上，官方的名字是第二十三島。第二十三島是懸圃專門的外務島，地域不大，不過會給外鄉人的生活提供有限的幫助，幫助他們在懸圃生活。
做完入境調查後，守衛拿起紙袋，引著外來客在環形通道走去。
“你一直給外鄉人做調查嗎？”
顧川問他。
其實他想說專門給，不過他不會講專門，就說成了一直。
他說：