這是一片未知的天地，也是落日城人從未抵達過的天涯。
任何的記載裡都不曾有過關於群山背後的大荒、與大荒裡的沙漠的記載。但仔細想想，這不是一件很怪異的事情嗎？
難道從前真的未曾有人來到遠遠的山中，看到無邊的大荒，就算有，也不曾能把資訊帶回嗎？
顧川凝視身前行走的齒輪人，它領著兩個從遙遠的地方來的人，往這座地城裡的深處去。
他們彼此的交流還停止於簡單的詞彙，尚且不能聽懂複雜的句子。
開始沉默，最後便是一路沉默。
就連初雲和顧川，也只是互相交流了一下彼此的想法。
“你覺得學會和他們的交流，會不會是一件不值得做的事情？”
顧川問。
初雲沒有值得、或者不值得的概念，她咬著指甲，只反問道：
“會花上多久的時間呢？”
“可能要花上幾個節氣吧。”
顧川不確定地講。按照上一世的例子，單純掌握語言的基本聽說其實並不困難，大約只需要三百到四百個課時左右的學習，換成每天八小時，僅需要一個月。一個月滿滿當當的學習效果可能不好，也難以堅持，但放長三倍也不過是三個月。
唯一的問題在於這門語言的發音可能超過了人體的喉部結構，其次是……沒有教材和優秀的熟悉的老師。
顧川一邊考量，一邊補充道：
“但也許途中就會發生變化，那麼時間就會過得不那麼安分。我們主要的目的還是收集到足夠多的旅行資源。”
“那倒還不錯吧。”
初雲向來是無所謂的。
大部分事情在她看來都差不太多，不知道人們為什麼要把許多事情分出個緊要與並不緊要的。
管道黑暗，他們繞了不知道多少個彎，終於拐到了某一個角落。角落裡是成排的齒輪，每個齒輪都是一扇門。每個門裡都住著一個齒輪人。
顧川問：
“你們都是單獨居住的嗎？單獨？居住？”
這意味著沒有家庭。
齒輪人平淡地回答道：
“有一些，不是。”
它將自己的手塞進一扇齒輪門裡，門開了。他們知道就是他們之後所要呆一段時間的地方。裡面有類似齒輪人眼睛的小的燈泡般的發光體。燈光黯淡，時而閃爍驟亮。
一系列的變故早已耗盡了顧川的精力，他和初雲約定了守夜時間後，便草草吃了點東西——那是由這解答城提供的肉食，吃起來，有點像雞肉和牛肉的混合，有些乾澀——然後堅持守了半個夜晚，在初雲睡醒後，才在齒輪人提供的草堆上閉上雙眼，沉入了異國的夢鄉。
夢裡他好像聽見了川母輕聲唱亮的兒歌，是他在這個世界醒來的時候所獲得的最初的記憶。
於是他的痛苦消散了，他不再做夢了，而是睡熟了。
不知何時，傳來了遙遠的鐘聲。
他從夢中驚醒，聽到初雲輕聲道：
“和我們沒有關係。你可以再睡一會兒。”
顧川在營營擾擾的輾轉中支支吾吾兩聲，示意自己知道了，睜開一半的眼睛又要合攏。
只是這時，一張不是初雲的、他也從未見過的臉，一張屬於十六七歲少女模樣的臉進到他的視野裡了。