在回永泰的路上，朱伯伯告訴我們郝有德和他的女兒一夜之間消失了。誰也不知道他們去了哪裡。
我當時就怔住了。我注意到父親的臉也一下子變白了。
“怎麼就不知道他們去了哪裡？他們走之前沒有和你們打招呼嗎？”父親問道。
“沒有。他們和誰都沒有打招呼。我問了所有和郝有德玩得來的，都說不知道。”朱伯伯說。
“怎麼會這樣？難道發生了什麼事？”
“不可能！”我當即叫起來，“朱伯伯你一定知道他們去了哪裡？”
“我真不知道，起航。”
“你一定知道！”
“你吵什麼？朱伯伯還會騙我們嗎？”父親說。
“都怪你，都怪你們！”我忍不住嚎啕大哭起來。
“你怎麼啦？”母親說。
“怪我什麼？”父親反問。
“為什麼去年暑假不來？為什麼去年暑假不來？！我求你們求了多少次你們都不來！”我的淚水流進我的嘴裡，鹹鹹的。
“我們家不是裝房子嗎？”父親的聲音很大。他的心情不會比我好到哪裡去。
“起航，你怎麼跟爸爸說話的？”母親說。
“是你們害我見不著郝珺琪了。我答應郝珺琪去年暑假來看她的。”
“我們哪料到郝爺爺家會出事呢？”
“我不管。我恨你，我恨你們！”我撒手往前跑起來。
“你要去哪裡？”這是母親的聲音。
“鄭啟航——”是朱金山追上來了。
我用盡全身力氣一直跑到河洲上才停下來。這是我們夏天放牛的地方。洲上的草長得很茂盛，有好幾頭牛在悠閒地吃著草，還有幾頭牛在河裡洗澡，它們把身子整個的泡在水裡，只露出頭在水面上。
我任淚水嘩嘩地流淌。
朱金山彷彿很懂我，他站在我身邊一聲不吭。
過了一會兒，父母親他們趕上來了。朱伯伯用獨輪車推著穀子。
朱伯伯說：“起航，你的心情我們大人都能理解。誰也料不到郝爺爺家會出事。他們出去了，總有一天會回來，他們一回來朱伯伯就寄信給你好不好？”
我不做聲。郝珺琪回來會是哪一年？
“你看，有朱伯伯這句話，你還擔心什麼？”母親說。
我不做聲。如果郝珺琪回來的時間是在十年之後呢？
“只要朱伯伯寄信說郝珺琪回來了，爸爸立即帶你過來。”父親的語氣極為沉重。
我不做聲。如果郝珺琪這輩子都不回來呢？
在回永泰的路上我幾乎一句話都沒有說，只是朱金山告訴我他已經輟學時我驚訝的說了聲：“啊？”
朱金山去年就已經不讀書了。他讀不進去，不想讀，父母就依了他。他成天不是砍柴就是放牛，田裡的活他幾乎都會。這就是他曬得烏黑的原因。做這些事，他反而覺得更快樂。
“我為你買了很多文具呢。”我說。
“給我妹妹吧。我反正已經用不著了。”
晚上吃飯，朱伯伯把父親的幾個死黨都叫來了。連住在爐灣村的一個都過來了。他們叫拳喝酒，吵吵鬧鬧的。我坐在桌子邊聽他們邊喝酒邊聊天。母親則在廚房幫忙。
“那個郝有德，太膽小怕事了，逃什麼逃？又沒有死人？”那個臉喝得紅紅的老吳說。
“我估計郝有德以為把老村長的兒子打死了才逃的，”朱伯伯說。我注意到父親的雙眼紅紅的，他什麼話都不說，默默地喝著酒，輪著他叫拳時嗓門特別大。
“到底是怎麼回事？各種各樣的說法都有，”從爐灣來的餘忠水——大家都叫他餘矮子——說。