說是出門轉看，阮妙菱也沒走多遠，只在驛站這一條長街上走動，偶爾逢上賣花，上去看了幾眼，瞧著不好便沒有花錢買。
街旁人家的牆面下堆著一排長條打磨的石條，挑個長形木盒的鋦匠歇在那裡，扇著草帽左看右瞧。有的甚至坐在了人戶門前的臺階上，人戶裡走出人來，也沒驅趕，甚至相逢一笑寒暄幾句，各自做事去了。
阮妙菱親眼見了綏延風俗，果真和別處不同，覺得看夠了，也不忍留母親一人待在驛站發悶，有心回。
不想前面一戶殷實人家的牆頭上掛了個半大的孩子，哭嚷不住，那牆頭緊鄰一株高大繁盛的樹，只聽裡面不停有人在喊叫，孩子嚇得聽不進去話，只會哭，準是頑皮爬樹，沒成想掉在了牆頭下不來。
“日頭毒辣，孩子皮細肉嫩經不得曬，將他取下來罷。”阮妙菱往傘下緊了緊。
黃霸手裡吊了兩瓶酒，仇大千胳膊下夾著錦匣，都不方便去。黃良瞧了眼，便自告奮勇躥上牆頭，把頑皮孩子拎到地下。
那殷實人家的門此時也開了，有個蓄了鬍鬚，頭戴方巾的男人出來，指著孩子就罵：“小時不學好，長大了還了得，可機靈懂事的孩子怎學偷兒扒人東西！”
阮妙菱順著牆頭看去，原來樹上纏著瓜蔓，上面墜著許多翠綠的黃瓜。
小孩哭道：“誰叫你家的黃瓜結得水靈，又長得這樣高，誰瞧見了都想摘一個嚐嚐！”
男人抬手作勢要打他嘴巴，門內緩步出來一個頭發青白的婦人，尚還水嫩的手裡捧著兩根黃瓜。
男人趕緊攙扶，“娘，兒正教訓他呢，您來在屋裡歇著就成。”說罷，瞪了眼頑皮孩子。
婦人擺手，將男人屏退到她身後。
“這裡有兩根黃瓜，拿去切成條分給大家吃，你只說是你請的，千萬不能在人前炫耀是你偷來的，知道嗎？”
孩子之前瞧著還有幾分靈氣，婦人這番舉動倒使得他雲裡霧裡，手裡拿著黃瓜問道：“為什麼不能說是偷的？我看河邊橋洞底下住的乞丐也這樣說，承了他好處的都誇他有本事。”
婦人問道：“他偷的是誰家的什麼東西呢？”
“他只說是溪裡的魚，沒說是誰家養的。”孩子答道。
戴方巾的男子上前在婦人耳邊嘀咕了幾句。
“噢，是這樣。”婦人慈眉善目對孩子道：“下回你再看見他給別人送魚，你偷偷跟去看看就知道了。送你的黃瓜，也請他吃一點，下回可不能再做這種事。碰見我家還好，大戶人家的老爺夫人們最厭惡這種行徑，瞧見了是要喊人剁去手腳的！”
孩子唬得面容失色，逃竄經過阮妙菱身邊時，想是她喊人救了自己，輕輕道了句謝，七拐八繞擠進人群。
“黃大哥，小姐吩咐回去了！”問兒撐傘朝黃良道。
婦人聞聲往這邊看來，急忙抓身後兒子的衣袖，“快去把那位小姐請來！”
戴方巾的男子依言追上來，阮妙菱聽了回頭看一眼那婦人，再度折回去。
“外面燥熱，不是說話的地方，小姐裡面請坐。”婦人側身請阮妙菱先進。
黃良本意是不肯阮妙菱進去的，幾欲勸說，但看阮妙菱沒有拒絕的意思，只好默默跟在後面，同時給黃霸和仇大千使眼色。
“使個小廝去瞧瞧大哥走到哪裡了，這個時辰還不見回來。”方巾男子落在最後，對門子交待幾句，又使人趕製一面竹籬笆疊在牆頭上，方滿意進去。