平陽府城內的社學嘁嘁嚓嚓。
“皮小六你不能光顧自己看呀，賀明琅信上寫的清清楚楚，是平陽社學諸同窗親啟……”
社學的讀書郎仰頭頂著日頭催樹上的皮小六趕緊下來。
“我且問你們，在平陽府大小孩子裡誰最大？”皮小六抱著樹杈，手裡捻著賀明琅從汝陽寄來的信。
還用問麼，孩子們異口同聲道：“自然是你！”
“既然我最大，信自然由我來讀！”
“嘁，你認識的字還沒我多呢，別再繼續僵持了，公平起見咱們讓陳馬來讀。”
男孩子指著剛從夫子處回來的陳馬。
陳馬是他們之中識字最快最準的，若不是阮三小姐替他找的夫子家鄉有事離開了，差不離他就是平陽第二神童。
“陳馬，賀明琅給咱們來信了，你趕緊過來瞧瞧！”
陳馬手裡攥著夫子方才借他的古籍，尚沉浸在該花費幾日讀完它時，聽見同窗在喚他趕緊收回思緒，三步並兩步過去。
“信在哪裡？”
孩子們抬起胳膊指向樹上的皮小六。
“陳馬你可接準了！”皮小六鬆手，信封裡夾著信輕飄飄下落。
把古籍夾在胳膊下，陳馬帶著幾分激動展信。
“欸欸欸，我還在上面呢，誰搭把手接住我呀！”皮小六此時才發覺社學裡的樹比他家院裡的樹還要高，上得來卻下不去。
陳馬等人目光都落在信上的一字一句上，對皮小六的呼救視若罔聞。
“賀明琅說三小姐在汝陽做了七彩竹蜻蜓呢，七彩的……”
他們從未玩過七彩竹蜻蜓，飛上天空定是絢爛無比的。
皮小六左右試探，仍下不去，高喊道：“賀明琅畫沒畫圖？竹蜻蜓咱們都見過，他既然跟咱們炫耀，不給畫兒就不厚道！”
陳馬心不在焉回他一句：“沒畫，他說光是寫字手腕就已經十分疼了，不想畫畫。”
“皮小六你暫且消停會罷，你若再嚷嚷打攪我們讀信，我們就不去找夫子救你！”
被擾亂了興致的孩子們不大高興，管皮小六是否是平陽府裡最厲害的孩子王呢，照樣埋怨。
視線重新回到信上。
阮延起與社學夫子在竹棚下品茗，忽喜忽怒高低不平的童聲一陣接一陣，兩人樂呵呵笑而不語。
“爹，社學各處已經看過了，該重新翻修的地方我已在圖紙上做了標記。”阮正穿過貫穿前後社學的花圃走進竹棚。
阮延起點頭，對社學夫子道：“皇上歷來都重視國之棟樑，今年春闈參與收卷閱卷的官吏人數增了一倍之多，由此可見如今的大宋急需人才……”
“府臺所言極是，孩子們是國家之希望，他們如今瞧著小，再過幾年也到了參加鄉試府試，轉眼會試也不遠了。”夫子眼裡含著幾許期待。
阮正道：“所以父親才想擴建社學，這是利國利民的好事。此間社學並非官家所有，乃是寶貞公主領頭籌錢所建，此次擴建的一應花費仍由阮家出。”
夫子聞言即刻起身。
“這如何使得！寶貞公主為孩子們蓋社學已是天大的恩惠，怎好再讓公主破費？”
“怎能是破費？”