第156集 不可思議的要求
北清方面指定向小強也要參加南明談判團、.外交大臣念出來後，御書房裡一片愕然。
朱佑榕臉微微有點發白，抬頭看了一眼向小強，嘴唇動了動，沒說出什麼來。但她強裝鎮定，端起茶杯來抿了一口，放在桌上。茶水濺出來了一點。
向小強腦袋“嗡”的一下，一股寒氣從背後升上來。緊接著，一股怒火從心頭升起來。但他板著臉，也沒說什麼。
這明顯是廣武那小子想借機報仇，把老子騙到北清，然後咔嚓一下。沒說的，鐵定不能去，傻瓜才會去。
但他知道這個“不能去”，自己絕對不便說的，一定要讓別人來說。自己就算不說，這一圈的大臣也一定會出言反對，指出廣武皇帝這是不安好心，我們不能上當，不能讓向將軍去。
但是，要是自己先說不去，那就有貪生怕死之嫌：怎麼，你向小強以為你是誰？把自己的命看得比那幾千將士的命還重？
向小強看了一眼朱佑榕，看到這個女孩強裝鎮定，但眼中也是充滿了關切和擔心。向小強心中又是一暖，有股衝動：有紅顏知己如此，只要她覺得有必要、開口讓自己去，那自己就算豁出性命去他一回，又有什麼大不了的。
朱佑榕臉上依舊有點白，但是聲音很鎮靜地發話了：
“諸位愛卿，你們怎麼看？說說吧。”
朱佑榕一百個想親口說出“向小強不能去”，但是自己卻很心虛，不敢說。她和向小強的情愫雖然還沒公開，但很多人都猜得出來的。一對年輕小男女，向小強經常往宮裡跑，朱佑榕還什麼事都聽向小強的……這在大家看來，沒什麼也有什麼了。
沈榮軒咳嗽了一聲，沉吟了一下，沒自己說，而是看了一圈幾個大臣，說道：
“是啊……大家怎麼看？都說說吧。”
外交大臣賀子光看了向小強一眼，又看了沈榮軒一眼。大明的外交大臣，可以說是內閣中除了首輔大臣之外的第二號重量級人物。現在向小強自己不說話，陛下不說話，沈閣老不說話，那就輪著他了。
賀子光知道沈閣老是很想讓向小強去的，而且最好是一去不回。而他自己作為內閣大臣，一貫也是希望向小強這股政治勢力“消失”的。但是，他卻不能說贊成向小強去。清虜想把向小強這個抗清名將誘而殺之。這太明顯了。贊成的話，那就有立場問題了。
“陛下，沈閣老，諸位，”賀子光緩緩說話了，“子光以為，向將軍萬不可去。這明顯是清虜的誘騙手段。向將軍先前孤膽在北清腹地的所為，再加上南京保衛戰期間的卓越戰績，早就讓清虜恨之入骨了。向將軍如果去的話，必然凶多吉少。我們斷不可以上當。”
賀子光說完後，幾個大臣也都點頭附和。朱佑榕臉色和緩了些，露出了一些笑容，也在點著頭，“嗯嗯”著。
向小強輕嘆一聲，搖著頭，淡淡地說道：
“其實，我一個人冒點危險倒沒什麼，只要能把我大明的幾千將士救回來，我就算真死在了北邊，也不算虧。唉，問題是此例一開，讓清虜嚐到了誘騙得手的甜頭，恐怕他們今後會樂此不疲。那樣的話，只要是他們痛恨的人，例如遼陽公主、溥恆貝勒、還有那些流亡大明的反清志士等等，恐怕就都有性命之憂了。”
朱佑榕馬上點著頭，也輕嘆道：
“是啊……向卿所言極是，是這個道理啊……”
……
於是，外交部往東京使館發電，拒絕了北清的這個要求。南明方面指責北清這種要求是缺乏誠意。因為向小強將軍只是人民衛隊司令，他的身份和此次談判毫無關係。而且大明方面直接挑明瞭說：向小強將軍是北清最痛恨的人之一，如果隨團前往北清，那就是羊入虎口。
一個小時之後，北清方面的訊息透過東京大明使館傳過來了。北清方面首先斬釘截鐵地說，向小強參加南明代表團，這是大清願意和南明對話的前提條件，如果這一條不能滿足，那麼也就沒有對話的必要了。南明還是隻有兩條選擇：要麼拿十五萬清軍戰俘來換，要麼就再也不要想見到自己的那幾千官兵了。
並且，北清方面在電報裡也作了一番解釋，說明邀請向小強將軍前往並沒有別的意思，只是大清非常欣賞向將軍在南洋明荷談判時的表現，沒有墮了中國人的臉面。大清談判團的幾位大人都想借機結識一下向大人。並且，北清方面鄭重保證：大清絕不會趁機扣留、或者傷害向將軍，絕不會有任何對向將軍不利的事情發生。貴方儘可放心。
唸完了北清的回電，御書房裡又陷入了沉寂。
片刻後，內政大臣冷哼了一聲：
“清虜還說欣賞向大人南洋談判的表現，沒墮了中國人的臉面。‘中國人’，哼哼，清虜還好意思自稱中國人？真是恬不知恥。”
其他人都沒說話，不過神情也都和內政大臣一樣，對清虜也已“中國人”自居頗為不屑。
向小強早就發現了這個現象，這時候的大明人一般都不把北清也看作“中國”的。南明主流的觀點是：北清根本不能算中國，至少也是閹割了的中國。真正的能代表中國的，只有長江以南的大明。
但是向小強從後世來，而那個空間的歷史上，清朝入關後不久，明朝就完全滅亡了。所以清朝就取代了明朝，成為中國歷史上的一個朝代，而且是合法的、受歷史學家承認的一個朝代。而且在清末開關後，清政府也是作為中國政府和各國交往、受各國承認的。
但是，眼下這個時空，卻是明清劃江而治，互不承認……真的很捉弄人。在這個時空裡，儘管向小強也是以大明為中華正統的，但還是對大明的這種“不承認北清是中國”的思想很不適應。
……
不管怎麼說，現在北清的一封回電，又再一次把向小強和朱佑榕兩人的心提了起來。人家斬釘截鐵地說：向小強若不來，那麼就甭談了……
向小強皺著眉頭，拿著電報紙，緊緊盯著上面的字，腦中飛速轉著，猜想著對方這是什麼意思，對方的保證有多大可信度。還有，就算北清的保證可信的話，那他們請自己去，究竟是出於什麼動機？