向小強一陣激動，這個人的口音正是徐州一帶的！他讓蝸牛退下，自己上前一步，用家鄉話大聲喊道：
“哎，開船大哥，麻煩問一下，你知道上市裡怎麼走吧？俺兩人走迷了！你知道這一片兒哪有橋嗎？”
船上人吼道：
“順河沿往東邊兒走二里，有個鐵路橋！就不知道讓你們過不！當兵的看著橋哩！”
向小強有些疑惑，怎麼還有清軍把守著橋？這已經是清朝的大後方了，守橋幹什麼？難道還是什麼戰略要地嗎？
正琢磨，船上人又加了一句：
“你們倆小心點兒，看能過就過，實在不好過就算，犯不著，弄不好再把命搭進去！”
然後他提著燈晃晃的回艙，一邊嘟囔著：
“唉，娘了個X……現在這世道，只讓往北走，不讓往南走……奶奶個……”
向小強沒來由的一陣毛骨悚然，心中嘀咕著他這兩句“弄不好再把命搭進去”、“只讓往北走，不讓往南走”到底什麼意思。他剛想吸氣再問，有隻手悄悄拉了拉他大衣。
他回頭，見是肚子疼。肚子疼一臉誠懇，小聲道：
“隊長，我知道是怎麼回事，我跟您說。這事跟生人最好不要多問。真的。”
向小強看了他一眼，點點頭，轉臉向船上喊道：
“謝了，大哥！”
然後回頭對肚子疼問道：
“說說吧，子騰。怎麼回事？”
肚子疼看了一眼大家，舔舔有些乾裂的嘴唇，說道：
“其實，‘只讓往北走，不讓往南走’，這件事，可能大家也都知道。”
剛說完，他心裡就“咯噔”一下，知道自己又說錯話了，言下之意就是大家都知道，只有隊長你不知道。你這隊長是幹什麼吃的？
他生怕再給當眾剋一頓，有些怵地望了向小強一眼，但發現向小強面色無異，微笑著點點頭，讓他繼續說。
肚子疼鬆了口氣，繼續說道：
“隊長，清虜這邊每年都有很多百姓逃到大明。清虜為了阻止百姓南逃，採用了很多血腥的法子。比如一個人逃到南邊，他的家人，可能還有親戚朋友，都得被抓起來，關到勞動營裡，或者礦山上去做苦工，一般一輩子就出不來了。逃跑的人，半道抓住了肯定要槍斃的。有時候還要把人頭割下來，掛在那個地方示眾。一般清虜都會在通向南方的各大必經之處設卡，一般老百姓從南往北走他們不問，遇到從北往南走的，就得攔下來盤查，查出來你是想逃跑的，那就完了。”
向小強問道：
“他們怎麼知道誰是想逃跑的，誰是正常出遠門的？”
肚子疼道：
“清虜管理百姓和我大明不一樣。我大明百姓只要你願意，隨便搬遷，到哪裡居住謀生都可以，只要你能申請到人家的簽證，出入國境也完全自由。但這都二十世紀了，清虜還在給百姓上戶籍的，就是為了限制百姓自由流動。百姓要是有事出遠門，就得到鄉里、縣裡去燒高香，求爺爺告奶奶，找關係託門子，弄來路條，上邊寫明瞭，從哪兒到哪兒，還得帶著戶籍，這才敢走。清軍的卡子，一查你的路條，二查你的戶籍，看能不能對上。經常是明明對得上，他非說你這裡有問題那裡有毛病的，敲一頓竹槓那是少不了的。要是看你家裡是有倆錢兒的，又沒什麼背景，他們就管這叫‘逮著肥羊了’，把人抓起來弄進去，家裡就得給送錢。不送錢就別想見著人了，不給折騰死也得跟那些真逃跑的一塊兒槍斃。”
向小強默默地聽著，心中一陣感嘆。這就是二十世紀的清朝啊。養著二十世紀的軍隊，拿著二十世紀的武器，卻用十九世紀的野蠻方法管理人民。正常歷史上的清朝，雖然也使用者籍，但也沒做到這個地步。這明顯是因為南邊有一個更富庶、更得民心的明朝，北地百姓不斷南逃，滿清才越發變成了一個像沙俄那樣的、由憲兵和警察統治的國家。
至於為什麼是北地百姓往南逃，而不是南地百姓往北逃？這個問題估計滿清政府二百多年來也是不斷問自己。但是他們解決不了。他們大概也曾試著像明朝那樣，但怎麼也學不來。
兩百多年前，一個野蠻、愚昧、貪婪的土匪闖進一所書香門第，殺了男主人，**了他的妻女，砸碎了所有的傢俱、瓷器、古董，燒了全部的書籍字畫，甚至連精美的房子也付之一炬。當他自以為這樣就可以擁有這座產業的時候，突然發現，所有美好的東西都已經被自己毀掉了。當這個土匪想歸攏人心，像原來的主人一樣經營宅子時，屠刀下僥倖留得性命的僕人們，卻一心想著逃出去。那些苟且偷生的幕僚門客，變得奴性十足，見到他就卑躬屈膝，口中除了“嗻，嗻，奴才該死”，再也不會說一句完整的話。
……
看著遠處還在“突、突、突”緩慢行駛的拉煤船，向小強深吸了一口氣，望著黑沉沉的大地，揮手道：
“走，我們去幹我們的事！”