“說來也是奇怪，那夜褚柘帶著一個捂得嚴嚴實實的蒙面人回了家。他先是帶那人去找爹爹，只聽爹爹破口大罵了幾句，就又帶著那蒙面人出了府。爹爹一共出去了差不多一個時辰，當他回來，就把褚柘鎖在了屋子裡。沒成想，第二天一大早，刑部就來人道喜了，說是把那些犯下重案的犯人全都捉拿歸案了。他們還說，能破了這大案，全虧了褚柘，林壯士還有宋家公子。”
董平蹙眉道：“那天夜裡，你弟弟回家以後，便沒出去過？”
蔣辭朲道：“正是。”
董平又道：“你可清楚那些犯人的身份？”
蔣辭朲搖頭道：“不清楚，那些犯人是要犯，我爹爹也曾去過刑部天牢幾次。但聖上有命，在斬首之前，任何人都不許見那些犯人。”
董平沉吟不語，蔣辭朲道：“行了，你這裡我不能久留，我這便走了。”董平回神，道：“我送你。”
蔣辭朲微笑道：“不用，你好生坐著。”董平點點頭，道：“那你慢些。”蔣辭朲道：“我坐轎子來的。對了林壯士，我給你帶來些補品，命人放在院兒裡了，你記著吃，我再替家弟謝謝你。”說罷，蔣辭朲福了一福。
林三川忙道：“受不起，受不起。”
蔣辭朲回眸笑道：“你這朋友可不像你，比你憨厚多了。”董平微笑道：“我不憨厚，但我粗長。”蔣辭朲俏臉一紅，啐道：“去你的！”
蔣辭朲款款而來，又款款而去。
董平忽的嘆道：“三川吶，恐怕你們這次是被人當刀使了。”林三川不解，道：“這話怎麼說的？”董平笑道：“等去了菜市口，你就明白了。”
離午時雖還有半個時辰，但菜市口卻已是人頭攢動。人海烏泱，人聲鼎沸。地上沒空隙了，人們便爬到房簷，屋脊上去看熱鬧。百姓們都想瞧瞧，瞧瞧這惡貫滿盈的大惡人，大賊人生了幅怎樣的臉。
監斬官早已穩坐於監站臺後，在他面前小小的場坪裡，一共有十九個著黑衣，頭罩枕套的蒙面人被反綁著雙手，伏地跪著。在每個蒙面人的身後，都站著一個身形剽悍，手持雪亮大片刀，宛如九幽羅剎的劊子手。說來也奇怪，在那十九個蒙面人脖頸後插著的明梏上，卻沒有書著他們的名字。
看人鬧的人們竊竊私語，一人道：“那亡命牌上，怎的沒寫名字啊？”一老學究捋須道：“這便叫做罄竹難書。”一小童笑道：“怪不得你活了快六十歲都沒考上狀元，你這成語用的詞不達意。”老學究微笑道：“世間若有一萬人，那其中的九千個都是糊塗蛋，他們活的似是而非，只要看著像，聽著是那麼個意思便行了，哪裡還會管它到底該怎麼用。”小童又道：“你這叫答非所問！”
老學究呵呵笑道：“你爹媽可來了？”
小童道：“沒有，他們在鋪裡做活呢！”
老學究點點頭，他忽然一矮身，便用手臂夾住了小童的腰。隨後，他操著乾枯的手掌狠狠的往小童屁股上打去，口中喃喃道：“讓你惹小老兒，讓你惹小老兒……”
董平與林三川也來了，獨站一房屋脊。本來這房上還有不少玩鬧的孩童，但董平覺得實在煩人，便用幾個銅錢把他們都打發走了。府裡姑娘們都怕見血，所以只來了他們兩個。
林三川那隻獨眼瞬也不瞬的盯著那十九個蒙面人，忽的，他開口道：“該不會是被調包了吧。”董平沒回答他，而是問道：“你瞧沒瞧見宋公子，蔣少爺他們？”林三川正欲搖頭，卻戛然停住，他伸手一指人群道：“我瞧那個人，長的怎跟蔣兄弟有幾分像？”董平尋著林三川所指的方向看去，只見一頭戴莊子巾，身著藍色長衫的中年男子，正目不轉睛的盯著場坪中所跪伏著的十九個蒙面人。
董平淡淡道：“是蔣欽舟，蔣少爺的老爹。”
“啊！”林三川先是驚呼一聲，隨後喃喃道：“怪不得。”
董平順勢往蔣欽舟兩旁的人群一掃，心中大感驚駭：“御史臺的孟大人，兵部的孔尚書跟任侍郎，禮部的胡大人……怎的連張駿也來了？”這不數不要緊，一數，董平便數出了十來位朝廷大員。這些大官們，一會兒神情哀傷的瞧瞧十九個蒙面人，一會兒又對蔣欽舟怒目而視。
董平心中的驚駭漸漸消散，他微笑道：“好狠的手段吶。”
突然，如同鳴雷般的鑼鼓聲從人群外傳將過來。旋即，只聽數十人操著尖細的嗓子喊道：“聖上駕到！”
人群一陣喧譁，旋即避讓兩邊，跪伏於地。長蛇般的隊伍開向場坪，幾十個宦官拿著鑼鼓在前，一身明黃色龍袍，面冠如玉的趙篆坐在車上，緊跟其後。而在那龍輦左右，是負責保護皇帝周全的大內侍衛。
隊伍停了下來，一年邁的宦官攙扶著趙篆下了車。這老宦官正欲把趙篆扶進場坪時，卻被趙篆一把推開了。他昂首闊步的走進場坪，其一臉嚴肅，眉宇間帶著一股浩然正氣。
場外百姓見得當朝天子竟是如此的天人之姿，更是心生仰慕，敬畏之情。那監斬官已快步行至趙篆面前，跪伏於地，道：“微臣參見陛下。”
趙篆微笑道：“愛卿免禮。”
旋即趙篆面向那十九個蒙面人，大聲喝道：“朕知道諸位百姓心裡肯定有疑問，你們心裡在問，只是斬首幾個犯人，值得讓皇帝老兒出面麼？”
趙篆說罷，人群中便響起一陣輕笑。
趙篆微笑道：“是啊，朕也不想來，因為朕不想看到在我大宋國土之上，還有歹人在為非作歹，還有惡人在草菅人命。但這次，朕不得不來，朕要向臨安的百姓謝罪！”