面具人暗自好笑，心想他笑我不夠精明？哼，每年汰弱留強，既讓我們最佳化提升防衛能力，再說新舊更替，運用新人成本較低，更替可避免舊人加薪，這會讓我們省得好大一筆銀兩，這個少年倒是機靈，想到棄贏留舊，道長領的年俸比他自己剛領薪要高，而他自己也可享得一半，這個主意表面上是為我們作想，實則比自己贏局留下更有利，他還好，在言辭上也投其所好，以“利人利己利客棧”把我們嘲笑一番，能有這樣的主意和巧言令色的，真不亞於我那調皮的小妹雪兒了……嗯……正如他所說，不怎麼多花銅板就多一個跟道長一般好的護衛，面具人想到這裡，又會心一笑，轉身慢慢回到座位上坐下，雙手搭在椅把上，整個背部牢牢地貼在高背椅上，頭部靠著高背椅頭，整個面具望向面前的四人，一動不動。
房間裡的空氣好似在凝固，過了好一會兒，面具人好似從睡夢中驚醒，突然身體前傾，雙手按在桌面上，對著符存審囈語一般：嗯，好吧，小兄弟，你又贏了，這次我破例同意你的提議，你和立裡道長同住一屋、同食一份，年俸對半分，這樣，你總該滿意了吧！
面具人一說完，還未等符存審發表什麼高見或者道謝之類的，就匆忙地一邊起身一邊抓起桌上一個賬本，健步如飛般與符存審擦肩而過，嘴裡嘰裡咕嚕：安全防衛由平安全權統領，其他的，小妹玉雪年紀尚小，我離開後，郝侍利得多用點心！
平安和那個叫郝侍利的掌櫃一見面具人走出房間，就相繼站出來，對符存審宣講一番客棧的防衛、起居等規定，符存審悄悄地瞟了一眼立裡道人，正好也被他看到，見他微微點頭，面部好似嚴重灼傷過，僵硬緊繃、面無表情，但深邃的眼神裡泛出祥和而感激之情。
平安一說完就走出了房間，郝侍利仍在囉嗦著：符存審，跟隨你的人務必中午前離開客棧，除非補齊房費。
郝侍利還想囉嗦幾句，但店小二跑過來對他耳語幾句，他趕緊拉住立裡道人說：道長，這個小弟就交給你了，你帶著他熟悉一下客棧內外環境，看看你們的居室和‘一眼一口’，詳細講講你們的‘二加一’搭配及職責，我還有事要去前廳一趟……
走出東家的房間，符存審對掌櫃口裡所說的‘一眼一口’和‘二加一搭配’甚是好奇，既然馬上可以去觀看和得到講解，就不必費口舌問個一二，只要默默地跟在立裡道人身後走就是。
立裡道人也不言語，帶著符存審先去熟悉防衛人員的宿舍，客棧佈局是前樓後院式，前樓有三層，是經營場地，一層主要用於客官用餐、側邊是燒火做飯的夥堂，二三樓主要用於客宿；後院是四合院，有三層，主要是客棧人員起居以及雜物堆放處，後院一樓主要是堆放柴米油鹽醬醋茶，還有店小二和雜役宿舍，四合院中間空地正好用於客棧人員集合和運動場地，後院二樓是客棧管理人員和廚子們的宿舍，三樓是閣樓，分隔成六個單間，正好是六名防衛人員居住，第一個單間很是寬敞，其餘每個單間較小，但一個單間要放置兩張床也是綽綽有餘；第一間寬敞的，屬於防衛統領平安住的，越往後排，級別越低，立裡道人住最後一間。
看完宿舍，立裡道人引著符存審透過閣樓的一道門徑直上到屋頂，屋頂是一個可容納三五人站立的圓柱形觀景臺，觀景臺四周都是窗戶，透過窗戶望出去，客棧的前後左右景象和人來人往都一覽無餘，防衛人便把這觀景臺稱為“烽火眼”，並且根據防衛規定，這裡是看守要點之一，白天和夜晚必須由一位防衛人員輪班看守。
“後院主要就是這樣了，走，我們到前樓去看看我們要防守的要點，同時讓掌櫃再給我們添張床被。”立裡道人揹著手，走在前面帶路。
“嗯，正好我也要去跟我那幾個兄弟溝通一下怎麼辦……原來掌櫃口裡的一眼，就是這個烽火眼，那一口，應該就在前樓門衛室了”符存審說道，可立裡道人並不置喙，算是預設了吧。
防衛人員必須要在‘一口一眼’裡輪班值守，一旦發現異常，就立即啟動應急通報，所有防衛人員都會第一時間知悉並做好應對準備，但這些都是私下不知不覺地進行，不得驚動客官。
符存審瞭解到這些要點，然後跟三宿溝通他們如何安排，原來三宿已經跟店家協商好，他們白天幫忙打雜，客人若有剩菜剩飯就給他們吃，至於晚上睡覺的地方，就睡在柴房或雜物間。
符存審與立裡道人同住一室，也是“一口一眼”夜班值守。有天深夜，符存審正在烽火眼值班，忽見道人在庭院左手扶住棍頭，將棍身夾於兩腿間，右手揮舞著木棍刺擊；符存審很快明白這是‘一棍當馬、一棍當槍’的馬上槍法演練，開始並無新奇之處，但看著看著，只聽‘呼’的一聲，老者人起棍立，瞬間棍身一斜，一腳便勾住了棍頭，另一腳踩在棍身，右手的棍便起秋風掃落葉之勢，忽左忽右、忽前忽後，時而跑馬刺擊，時而下馬藏身，棍速迅猛勁疾，看得人連連稱好！
又是一年寒冬臘月，深更半夜裡飄起了鵝毛大雪，符存審與立裡道人照常在“一口一眼”值班；道人仍舊會到庭院來演練馬上槍法，符存審對他的槍法早已瞭然於心，沒什麼新奇，倒是道長那縱橫交錯的疙瘩臉，令人甚是好奇，他過往到底發生了什麼？他是哪裡人？……正在符存審陷入一連串疑問時，忽然遠方出現了眾多火光，一閃一閃的朝客棧這邊移動，漸漸地人影晃動，越來越近。
“馬幫！”符存審趕緊啟動防衛警報，各個防衛人員翻身起床，帶上兵器快步到庭院集合。
“多少人馬？”平安問道。
“大約十來人。”符存審說完就快速下到庭院集合。
平安佈置好防務，每個人都輕車熟路地各就各位，只等待馬幫敲門鬧事。
很快街上響起了馬蹄聲，有人高喊起來：收保護費了！上次沒交的！快把銀兩放在門口，別讓爺進屋取！
這幫人繞街邊跑邊喊，一圈下來，上次沒交的，這次仍然不會交，是頑固的釘子戶，很快只聽“嘭”的一聲，斜對面如歸客棧的門被踢開了，裡面噼裡啪啦直響，從門縫看得出來，那幫馬匪正在砸東西，裡面打鬥激烈。
“我們最好暗中派援手過去，否則對面擺平，接下來就是我們遭殃了！”符存審給平安提著建議。
“你不明白，馬匪知道我們防衛能力在這條街最強，他們不會輕易動我們的，再說他們這次是三當家領隊，個個武功高強，特別是馬上功夫了得，你看，你看，客棧好幾個防衛倒下了，我們最好不要去惹火燒身。”
且看那三當家，姓龐名從，而立之年，面色黝黑，身材魁梧，胯下膘肥大黑馬，掌中一對鑌鐵銅錘呼呼作響，其他馬匪也很厲害，三下五除二便把如歸客棧收拾得服服帖帖，最後，店家無奈加倍交了“保護費”才作罷，這讓馬匪信心大增，接著“咚咚咚”來敲來福客棧的大門。
“兄弟們，養兵千日用兵一時，今晚看來就是檢驗大家的時候到了！我們決不能輸給馬匪，讓所有的盜匪看看我們來福客棧的厲害！大家準備好，一場惡鬥就要開始了！”平安邊說邊張弓搭箭，對準門口。
以七敵十！每個人都明白這次凶多吉少，手裡的武器攥得更緊了，只待馬匪衝進來便迎頭出擊，符存審手持寶劍，瞄了一眼旁邊的立裡道長，這次他手提虎頭鏨金槍，正注視著大門。
“老大，我提個建議，從我們當中挑一人悄悄迂迴到馬匪後面，待他們衝進來之際就發起進攻，這樣裡應外合、首尾夾擊，必能分散其注意力，起到四兩撥千斤的奇效，馬匪必敗！”