老塔索拄著馬刀，艱難嚥下一口吐沫，費力擠出三分笑容：“血狼閣下的手段，果然……非比尋常……”
“刑罰之道在於少罰、重罰。”佩刀青年的目光掃過哨卡前方綿延的車隊，又瞟了遠處的懸屍之樹一眼，平心靜氣地反問：“不把他們掛在樹上，好人又怎麼敢出門呢？”
“少罰、重罰。”老塔索盯著佩刀青年看了一會，最後低下了頭：“高見。”
“這句話不是我說的。”佩刀青年面露笑意：“是閣下說的。”
叛軍的哨卡分為來側和去側，每側各有一個小門和一個大門。
大門前方，執勤的“叛軍”士兵正在核對、清點一輛雙套大車的貨物。之所以後邊排了那麼長的隊，大概就是這個原因。
從新墾地行省設立開始，過路稅就是各郡駐屯所的重要收入來源之一。郡與郡之間有卡，鎮和鎮之間也有哨。可以說是無處不設卡，無處不設哨。
不單單是行商，平民對此也深惡痛絕，卻又無可奈何。所以即使是沒什麼遊歷經驗的勞爾，也清楚“叛軍”士兵在做什麼。
老塔索便代替“僱主”一家開口，他端出討好的笑容，低聲下氣地問：“這個，不知？過路稅？”
“沒有。”佩刀青年出語驚人。
老塔索一時間沒能反應過來：“沒有什麼？”
“沒有過路稅。”佩刀青年重複了一遍，他想了想，補充道：“至少暫時不收。”
勞爾忍不住開口質問：“那為什麼還要？”
他抬手一指正在檢查貨車的“叛軍”士兵，後半句話已不必多說。
“巴德保民官閣下的命令，過路稅免除。”佩刀青年有禮有節地回答：“但是申報和查驗仍然要實行。”
說罷，佩刀青年抬手示意：“請吧。”
在“叛軍”士兵的“環伺”之中，馬季雅家族一行三人一步一步走向哨卡。
不知為何，每往前走一步，勞爾的心臟都會跳得更快。但他看到父親的步伐依然沉穩，便也強忍著眩暈感和嘔吐感，跟著往前走。
哨卡前，執勤的叛軍士兵冷冷詢問：“有什麼要申報的？”
勞爾搖了搖頭。
“有。”老馬季雅言簡意賅地回答：“黃金。”
他伸手探入懸掛在馬鞍前的小鞍袋，取出兩根短棒似的陶棍，猛地相互一敲。
陶皮表面碎裂、剝落，內容物的一部分暴露出來。
在正午的陽光下，流轉著攝人心魄的光澤。
[血戰歸來]
[orzorzorz]
[對不起，最近生活和工作上的事情真的太多太多了。我一直都在寫，但是碎片時間利用不起來]
[關於剿匪的補充說明]
[無論是東方、西方，不管是哪朝、哪代，剿匪都是無條件贏得民心的政策。匪，一定要剿，不剿不行]
[拿破崙獲得第一執政的地位以後，頒佈的各項政策中，【剿滅鄉間盜匪】是最受法國人歡迎的政策，沒有之一]
[在法國廣袤(相比同時期的德意志小邦國)，匪患從來沒有消失過。波旁王朝、雅各賓派、督政府也頒佈過剿匪命令，都沒有成功消滅過法國的匪患。只有法蘭西第一帝國用盡了一切手段，也只有法蘭西第一帝國成功消滅的法國的匪患]
[1799年11月，法國有40%的領土實施了戒嚴，但是不出三年，境內出行又安全了，商貿也得以恢復；甚至拿破崙在義大利取得的輝煌勝利，也不如【剿匪】更得民心——《拿破崙大帝》]
[而在法國的鄰國神聖羅馬帝國，自由城市的領導層拉昇民意支援度最常見的手段也是剿匪]
[德意志地區的城邦隔三岔五就會組織【嚴//打】，殺人放火除以極刑自不必多說，小偷小摸也會重判、重罰。這些【剿匪活動】既能加強治安，又能給民眾提供娛樂活動（觀刑），那個時代的人民群眾無不喜聞樂見]
(本章完)