小施米德重複上油、檢驗的流程。
這次，即使是對槍械和鐵匠活一竅不通的卡曼，也看懂了原理：粗一點的鐵棍即使用油潤滑，也完全放不進膛孔；細一點的鐵棍則可以毫無阻滯地插進槍管。
兩次校驗，就能確認槍管不僅筆直，而且內徑變化在可以容許的範圍內。
看過二次檢驗，溫特斯點點頭，再沒看貨架上的火槍一眼，毫不留戀地詢問：“可否帶我去看看刀劍？”
一行人走向刀劍工坊的時候，卡曼低聲問溫特斯：“[舊語]你什麼時候成了‘行家’？”
溫特斯眨了眨眼睛，輕鬆地回答：“[舊語]跟貝里昂現學的。在鋼堡，不是行家就要挨欺負。”
“[舊語]還有……你剛才笑什麼？”
“[舊語]嗯？”
“[舊語]鍛爐的事情。”
溫特斯看著卡曼，嘴角浮現一絲笑意，微微搖頭：“[舊語]說來複雜，回去再和你解釋。”
鍛造刀劍的工坊就在火槍工坊隔壁，兩座工坊都歸施米德所有，只是中間用一堵矮牆分開。
穿過一道虛掩的木門，就到了施米德刀劍工坊。
刀劍工坊的佈局與火槍工坊類似：熔爐、鍛錘、鐵砧。只是面積更小些，因為沒有火槍作坊裡那些掛著巨大飛輪的鑽床。
測試刀劍的方法更簡單，驗槍溫特斯或許是假行家，但關於刀劍溫特斯是貨真價實的行家裡手。
他先目視檢驗劍條是否筆直，然後下壓劍條，測試劍條是否具備足夠的韌性、受力彎曲後是否能正常回彈。
最後的步驟最關鍵也最粗暴，直接用未開刃的劍條劈砍球形鐵砧。如果劍條有暗傷裂紋，這一步就會變形乃至折斷。
溫特斯還是用眼神讓卡曼隨機挑出十根劍條，不過檢驗是由他親自來做。
他隔著手套，不鬆不緊地握住沒裝劍柄的鋼條，忽然生出一種某名的熟悉感和安心感。
細長的劍條硬韌兼具，即使是劍尖的細微移動也能準確地傳遞給持劍的手。
溫特斯小幅度地揮動劍條，劍身劃過空氣，發出“咻咻”的破空聲。
熟悉劍條的重量之後，他揮劍劈向鐵砧。
“當”的一聲脆響，球形鐵砧的表面留下一道淺淺的傷痕，劍身完好無損。
不需要老施米德再多言，小施米德也看出所謂的“男爵”是位用劍的行家。
劈鐵砧很難，但難不在於鍛劍的鐵匠，而在於揮劍的人。
再好的劍也扛不住來自側向的衝力。只要力氣用對地方，最好的馬刀也能用膝蓋折斷。
劈鐵砧的關鍵是讓劍身垂直落在弧形的砧面，要是平著把劍條拍在鐵砧上，不管什麼劍都得變形。
小施密德默默收起對同齡人的輕視——“男爵閣下”的動作乾淨利落，劍筋很正，劈砍過程中劍身幾乎沒變形。
溫特斯也很滿意。因為沒裝配重和手柄，劍條的重心要比真正的劍更靠前。他使出一半的力氣劈砍，劍條都安然無恙，說明施米德工坊的手藝值得信任。
溫特斯拿起其他劍條，問：“都沒開刃？”
“如果您需要開刃，今晚我就可以去聯絡磨刃的工坊。”小施米德搶著回答：“裝柄或者配鞘也不難。”
溫特斯沒答應也沒否認，笑著對施米德父子說：“再看看刀條吧……我可能需要馬刀更多一些。”
刀條，施米德工坊也備下許多存貨，都是照著帕拉圖騎兵慣用的形制打造，刃長一米左右，弧度較小。
小施米德拍著胸脯保證，如果“男爵閣下”想要帝國騎兵偏愛的撒拉森風格的重型闊刃馬刀，他也能搞到，而且要多少有多少。
稍後，施米德父子等人找了個藉口暫離，留下“男爵”和他的“私人神父”休息，實則是善意地給兩人單獨商議的時間。
“[舊語]完事了？”卡曼有點難以置信地問：“[舊語]這麼簡單？”
“[舊語]怎麼可能？”溫特斯啜飲著清水，微笑回答：“[舊語]就他一家小作坊備的貨，哪夠我們買的？看著吧，剛開始而已。白鷹把我們當成棋子，但棋子也有棋子的優勢，特別是在我們知道棋手的想法時。”
卡曼嚴謹地糾正：“[舊語]是你，不是我們。”
“[舊語]那天你也在場。”
“[舊語]我只是見證人，沒有參與。”
兩人正閒聊著，施米德父子回到房間，老鐵匠走在前面，小鐵匠手裡捧著一方精緻的木盒。