“那怎麼辦？”安德烈咂了咂嘴：“假死？弄具死囚屍體給埃蒙德？”
“他昨天來找我要人，今天人就死了。”溫特斯無奈道：“也太巧了一些。”
“那我就沒辦法了。”安德烈一攤手，走進小矮馬的馬房，拍了拍小矮馬圓滾滾的肚子：“嘿，這幫禿頭倒是挺會養馬，你最近要用這兩匹矮馬嗎？”
“不用。安娜會騎馬，凱瑟琳說她寧死也不騎這兩匹侏儒。”溫特斯不解地問：“怎麼了？”
安德烈高興極了：“那借我用幾天。”
“可以，可你不是說你不騎矮馬？”
“我不騎。”安德烈嘴上說著，身體已經跨上矮馬的馬背：“但是騎隊新招進一批生手，正好讓他們先騎矮馬練練……嗯，很穩當。”
梅森也走過來：“卡曼神父找來的事，他沒什麼辦法嗎？”
“他有辦法，但他不告訴我，只說請我幫他爭取一些時間。”溫特斯又嘆了口氣：“我思前想後，卡曼的辦法無非是把人送走，藏匿起來。他還能怎麼樣呢？”
梅森沉默片刻，身體慢慢前傾靠近溫特斯，沉吟著問：“你說……魔法作戰局對一個活著的、可以接觸的神官……會有興趣嗎？”
……
鐵峰郡，漫雲谷。
警鐘聲又快又急，敲鐘人望見西邊揚起大片煙塵，有不明身份的龐大馬隊正在接近。
赫德蠻人帶來的陰影還未散去，小鎮上下如臨大敵。緊繃著臉的男人提起武器奔向圍牆，抱著小孩的女人躲向地下室和教堂。
直到幾名輕騎兵打著綠色旗幟前來通報，漫雲谷的居民們提到嗓子眼的心才放下。
馬隊來自熱沃丹，按照傳令兵通報的說法，他們是來給漫雲谷架橋的。
自打漫雲橋被血狼拆毀，兩岸的交流往來就只能靠划船，很是不方便。
得知來人要給漫雲谷架橋，鎮長熱情至極，不僅表態願意提供人手，還主動為馬隊張羅食宿。
“那？”馬隊名義上的負責人[塔馬斯]探詢地看向身後。
站在塔馬斯身後的男人戴著面具，聲音很不耐煩：“你是委任指揮官，看我幹什麼？”
“這樣吧。”塔馬斯打定主意，答覆鎮長：“吃喝謝謝，住宿就算了，我們在鎮外紮營。”
鎮長忙不迭說了幾聲好，他暗自鬆一口氣——讓一群大頭兵進鎮子，指不定要鬧出多少事呢。
繃緊的心絃稍一放鬆，鎮長又不禁為自己以退為進的手腕感到幾分得意。畢竟當兵的真想進漫雲谷，他也攔不住，還不如干脆賣個人情。
戴著面具的男人似乎瞧破的鎮長的小心思，不屑地冷哼了一聲。
“對了，鎮長先生。”塔馬斯叫住告辭的漫雲谷鎮長：“蒙塔涅閣下讓我給您帶幾句口信。”
鎮長的心又提了起來，他稍微想了一會，記憶裡一個“青色駿馬”的意象對應上了這個名字。
“保民官託我轉告您，巡回法庭已經恢復了，漫雲谷排在下月第二週。至於橋，先用浮橋將湊合一陣，他答應過給漫雲谷人一座‘更好、更堅固、更漂亮’的大橋，他不會食言的，請您放心，也請轉告鎮民們。”
鎮長一怔，點了點頭。
漫雲谷鎮長離開以後，戴著面具的莫羅上尉才開口：“他在欺負你，你就沒看出來？”
“可能吧。”塔馬斯回答：“沒關係的。”
命令很快傳遞下去，馬隊轉向東北，在鎮子外邊、河畔的平坦空地紮營。
“為啥啊？”猴子簡直是一萬個不樂意，他一邊敲帳篷釘，一邊哼哼唧唧：“明明有房子，為啥咱們還要在野地扎帳篷啊？”
[魯西榮]——猴子現在的十夫長、也是猴子在民兵隊時的軍士——瞧見猴子那股牢騷勁心裡就來氣，他抬腿踢了猴子一腳：“就你話多！連長都住帳篷，讓你住帳篷怎麼了？布尼爾軍士都沒抱怨，你唧唧歪歪個什麼？”
猴子被踹了一腳，絲毫不生氣。他揉著屁股，笑嘻嘻湊到魯西榮身旁：“軍士？”