開爐冶鐵是一件真正的大事，鍛爐鄉的鐵匠們得知訊息，都想來開開眼界。
不僅是鐵匠，熱沃丹有地位的市民們乃至小獅子都想來一探究竟。
溫特斯沒同意，全都搪塞了回去。
尤其是亦敵亦友、敏銳聰穎的小獅子，雖然溫特斯有些愧疚，但還是堅決要求胡安學長帶小獅子去打獵。
一方面他不想洩露技術秘密；另一方面，溫特斯不想丟人現眼。
所以“點火儀式”非常冷清，參加者僅有寥寥幾人。
梅森學長興沖沖地來了，安德烈被學長一併拉過來。
莫里茨不在，生命之水近來斷供，中校先生整日無精打采、易常焦慮，而且他也不喜歡公開露面。
除了四位軍事保民官，就只有鐵匠翁婿——波爾坦和紹沙在場。
……
回到熱沃丹，溫特斯立刻上門拜訪波爾坦老先生，請後者做他的顧問——非正式、沒頭銜也不會登記在案，正合老鐵匠的心意。
同樣受邀成為顧問的人，還有波爾坦的老對頭，菸草商兼市長老普里斯金。
再加上從狼鎮請來的農夫法爾默老先生，溫特斯有了一個小小的顧問團……當然，唯一指定首席顧問當然是“蒙塔涅夫人”。
……
老鐵匠曾許願，希望能從窗戶看到冶爐的黑煙。溫特斯更進一步，直接請老人來參加點火儀式。
老鐵匠欣然應允，先坐馬車後坐擔架，費了好一番功夫才來到鐵峰山腳下——這也是老人八年來首次離開熱沃丹。
對了，還有卡曼。
年輕的司鐸此刻正一手捧著金缽，另一手拿著小掃，不情不願地給高爐施撒聖水。
帕拉圖人對“賜福儀式”有一種病態的熱愛。人可以賜福、武器可以賜福、農具可以賜福……反正潑點聖水總沒有壞處。
於是溫特斯給卡曼講了好一番大道理，生拉硬拽把卡曼帶來給高爐開光。
只見卡曼漫不經心淋了兩下，缽中剩下的聖水往爐壁上乾脆一潑，回到溫特斯身邊：“行了，完事。”
“不誦幾句經？”溫特斯眨著眼睛。
“誦經？我再給你刻個聖徽上去好不好？”卡曼現在是一點就著：“哪本經書和福音管燒火，你告訴我。”
“行，那就這樣。”溫特斯也不強求：“這件事若是能成，鐵峰郡百姓將獲益不盡。謝謝，卡曼先生。”
卡曼抿著嘴唇，死死盯著溫特斯看了好一會，賭氣似地扭頭回到冶爐旁，扶著爐壁施按手禮，口中唸唸有詞。
前置工作卡洛斯早已準備好。木炭在爐腔裡的整整齊齊碼成漏斗形狀，只等溫特斯點火。
溫特斯也不準備“講兩句”，待卡曼的賜福儀式結束，他緩緩閉上眼睛，進入施法狀態。
再睜眼時，他手上的火把“噗”地一下騰起火苗。
在眾人的注視下，溫特斯莊嚴地點燃了那團希望的火焰。
兩頭牛悠然咀嚼著半消化的草料，不緊不慢地拉動風箱。
隨著源源不斷的空氣鼓入爐腔，木炭逐漸燒到熾紅，站在幾米外也能感受到灼人的熱浪。
見火候已到，卡洛斯從上方，往高爐裡填入初鍊鐵礦和石灰石。
從舊礦坑中開採出的原礦石經過篩選、焙燒、粉碎和清洗，便能得到[初鍊鐵礦]——卡洛斯這樣稱呼。
然後呢？
然後就沒有然後了。
漫長枯燥的等待中，只有暗紅色的爐渣和少量金黃色的鐵漿落入爐底。無論卡洛斯如何虔誠祈禱，就是不見鐵水流出來。
卡洛斯急得發瘋，梅森學長也頗為失望，安德烈已然不耐煩。