“有，他騎的一匹老馬。”哨兵回答：“黃毛色，很老。”
阿爾帕德拍了拍手：“有馬就行，反正我們要用人，不多他一個。給他發把刀，帶上他走。”
豪格維茨中尉應聲答是。
“鬆開他！”
哨兵鬆開手，半大小子恢復自由。
他沒跑，只是緊繃身體站在原地，用一雙褐色的眼睛警惕地打量四周。
阿爾帕德走過去，問：“小子，你多大？”
通譯充當傳話器：“十七。”
“十七？可以提刀上陣了。”臨走前，阿爾帕德隨口問了一句：“叫什麼？”
“亞辛。”通譯回答：“白獅。”
……
帝國曆542年，春。
[注：一年半之後
伸手不見五指的黑夜，一匹戰馬載著兩人，沒命地往東跑。
追兵的馬蹄聲和喊殺隱約可聞，身後不遠處還能看到點點火光。
一方輕敵冒進，另一方早有準備。
最後落得這個結果，並不讓人感到意外。
“還沒輸！我還沒輸！我要重整潰兵！”阿爾帕德趴在馬背上，怒不可遏：“放我下去！亞辛！放開我！”
“不！”褐色眼睛的騎手用生硬的通用語回答。
阿爾帕德的左小腿呈現出一種不自然的扭曲，顯然已經摺斷，被幾根木棍和麻繩草草固定著。
他的上衣已經被血浸透，血痂把他肩膀、後背的刀口與衣服粘在一起。
而阿爾帕德本人更是被綁在馬背上，樣子狼狽不堪。
他歇斯底里大吼：“我寧可死！也不受這種屈辱！”
“不！”褐色眼睛的騎手更用力地抽打戰馬。
戰馬口吐白沫，鼻腔呼呼噴著熱氣，腹部幾乎快要捱到草尖。
“你這赫德蠻子！混賬！雜種！對！我知道了！你要出賣我！你要帶我去找你主子領賞！我殺了你！啊！！！”
回答阿爾帕德的只有沉默。
不知跑了多遠，戰馬忽地停住，後腿打彎倒在地上。
馬背上的兩人就像裝滿糧食的麻袋，從馬頭上翻了下去。
褐色眼睛的騎手迅速爬起來，背上阿爾帕德，繼續往東走。
失血過多的阿爾帕德已經意識模糊，他喃喃道：“給我把刀，我不想當俘虜，我也無顏苟活……”
在他接受打了敗仗的事實那一刻，他就不再否定現實，不再憤怒，只剩下羞恥和絕望。
“你背不動我的，亞辛，自己逃命去吧。”