少尉開啟木匣的時候，傑士卡看到匣中是成沓的對摺羊皮紙，整整齊齊地裝著。
溫特斯跟著中校，兩人走向軍營中央的總部。
“塞克勒人不錯，不用緊張。”傑士卡中校說。
溫特斯點頭應是。
“可能是要問你戰術方面的事情，他問什麼你答什麼就行。塞克勒喜歡能抓住重點的人，最好少說廢話，要簡潔。”
“謝謝長官。”
中校輕哼了一聲，似乎對這聲“謝謝”無感。
又沉默地走了一段路，傑士卡突然開口問：“你剛才在寫什麼？當然……不想說也可以。”
“給家人寫信。”
“家人。”獨眼的中校咀嚼著這個詞語：“這個鬼地方，寫了也寄不出去。”
“寄不出去，但還是寫。”
中校又是一聲輕哼。
在一頂寬敞的大帳中，溫特斯見到了塞克勒准將。
與帳篷本身的尺寸相比，帳篷內的風格堪稱寒酸。一床、一書桌、一衣架，僅此而已。
塞克勒將軍坐在小馬紮上，面前擺著一個板凳。看來他是拿板凳當餐桌，正在吃晚餐。
板凳上擺著一個盤子，裡面盛著一些糊糊。
溫特斯進入帳篷時，塞克勒准將左手捏著醃黃瓜，右手正拿著麵包蘸糊糊吃。
只看這副模樣，他一點也不像手握重兵的大將，倒像剛在田裡幹完活回家的農夫。
帕拉圖軍官普遍講排場，追求奢華的東西：繡金的束腰、絲綢的馬衣、珠光寶氣的佩劍、整套的陶瓷餐具……
尤其是騎兵軍官，無論什麼時候都穿的漂亮極了，甚至有些過於花枝招展。
對於這種傾向，有刻薄的維內塔評論家如此總結：“帕拉圖人總是生活在匱乏中，所以對於難得擁有什麼足夠東西的帕拉圖人來說，‘足夠’就意味著比其他任何人都多。”
只是一秒鐘，溫特斯對於塞克勒便有了感性判斷：如果這不是一個聖人，那就是一個偽人，總之不是一般人。
准將倒是很隨和：“先生們，自己找地方坐。”
說是找地方坐，可帳篷裡連一個多餘的板凳也沒有。
傑士卡中校倒是毫不客氣地坐到准將的床上。而少尉站也不是、坐也不是，最後還是老老實實站好。
“人我帶來了。”傑士卡一努嘴：“他就是溫特斯·蒙塔涅，那些壕溝都是他帶人挖的。”
溫特斯原本以為中校只對下屬不冷不熱，沒想到他和准將說話也是一個語氣。
塞克勒咬了一口麵包，看向溫特斯：“蒙塔涅少尉？”
“是。”溫特斯靴跟靠攏。
“我知道你們委屈，你們不能回家，是我們對不起你們。”塞克勒准將誠懇地說：“我向你承諾，這一仗結束，我立刻安排你們返回維內塔。”
溫特斯有了點不好的預感：“謝謝將軍。”
“對於這場圍攻戰，你怎麼看？”
“我軍必勝！”
“拿你覺得還要多久才能拿下赫德人的城？”
溫特斯心中奇怪，他很想同這位將軍講講道理，打仗哪有準事？
但對方問了，他也只好簡單回答：“不知道！”
塞克勒和傑士卡中校對視了一眼，露出一絲苦笑：“你大膽說，就當是猜也行。”