早在洛陽時，劉邦便聞趙佗率兵侵襲閩越與長沙國，奪去不少財物，實為南邊的禍患。劉邦與諸臣鄭重商議之後，皆認為必須使南邊穩定就得讓趙佗向漢朝稱臣，又念趙佗已與中原陌生許久，逐漸融入南蠻風俗而不好說服他，朝臣上下一致認為陸賈口才甚好，定能說服趙佗歸漢。劉邦曉得雖然趙佗已經自立為王，但是若能讓陸賈對其進行遊說，勸其歸屬漢朝，接受劉邦自己封他的南越王，這南越王的稱號在劉邦看來才是名正言順的，他才會承認這個南越王，一旦如此，南邊也就穩定了。將近五月的一天，劉邦下詔“粵人之俗，好相攻擊，前時秦徙中縣之民南方三郡，使與百粵雜處。會天下誅秦，南海尉它居南方長治之，甚有文理，中縣人以故不耗減，粵人相攻擊之俗益止，俱賴其力。今立它為南粵王。”劉邦派陸賈為南越使臣，給趙佗印綬，使其為漢臣，使其國為漢朝藩屬國。
陸賈等人剛走兩日，蒯徹卻被綁進未央宮。原來，呂后道出韓信死前曾說‘吾不聽蒯徹計，乃為兒女子所詐’，那蒯徹在楚漢相爭不下時，曾建議韓信與劉項三分天下，百般告誡韓信漢王不可信賴，韓信卻念漢王對他的解衣推食、封王拜將之恩，始終不肯背叛劉邦，蒯徹見韓信聽不進自己說的話，便知韓信已是鳥盡弓藏，兔死狗烹的下場，所以留在齊地裝瘋賣傻而不肯再為韓信出言獻策，以防自己惹禍上身。不料數年後，劉邦還是知道了，且派人到齊地詳細尋找蒯徹的下落。尋著蒯徹時，蒯徹彷彿一種意料之中的眼神看著皇帝派來的人，也不再瘋癲賣傻，換了乾淨的衣裳便隨皇帝的人到了長安。
蒯徹走到未央宮時見到殿外駕著一口大鼎，鼎下熊熊烈火，蒯徹似乎知曉何意，搖頭輕笑了笑便昂頭進去了。蒯徹給劉邦作揖而不稽首大拜，“臣蒯徹參見陛下。”劉邦坐在榻上，上上下下詳詳細細的打量了蒯徹，陰著臉兀然開口，“蒯公，別來無恙。”話裡夾雜不少怨氣。
蒯徹面色淡定而不慌不忙的給劉邦拱手一揖，“蒙陛下鴻恩。”
“知罪不？”
“知罪。”
‘啪——’的一聲恍若雷霆，劉邦拍案而起，大步至臺邊怒目而視蒯徹，高聲斥責，“你教淮陰侯謀反？”“是，”蒯徹依然毫無懼色，不慌不忙的反倒將事情大方的說給劉邦，“臣固教之，然其不用臣計，終究鳥盡弓藏，落得文種的結果。”說到此處，蒯徹卻是苦笑了笑，“他不如文種，文種沒有謀反之名，文種沒有族誅，文種沒有他死得慘。不錯，淮陰侯國士無雙，臣百般勸他三分天下，他卻時刻念著皇上的解衣推食封王拜將之恩，最終幫助陛下滅掉項籍，是漢室第一功臣。他是兵神，卻不懂政治，死亡離近他，他卻渾然不知，臣勸他不得便只好裝瘋齊地以自保。他若能聽我之言，陛下今日還能將他夷三族麼？”
“狡辯！胡言！”劉邦盛怒，朝殿外高喊，“來人——”殿外立即進來四個軍卒。劉邦指著蒯徹吩咐軍卒，“烹之鼎鑊。”四個軍卒駕了蒯徹便往外走。蒯徹疾呼，“烹我？冤哉。”劉邦立即揮手製止，高聲呵斥，“你唆使韓信反我，有何冤？”蒯徹對道，“秦之綱絕而維弛，山東大擾，異姓並起，豪傑雲集。秦失其鹿，天下共逐之，於是智高行敏之人才能先得。蹠之狗吠堯，堯非不仁，狗因吠非其主。當是時，臣唯獨知韓信，非知陛下也。況且持刀執戟想為陛下建功立業之人甚多，只是力不從心而已，您又怎能將他們盡殺？”蒯徹故嘆一聲，話語刺激劉邦，“臣早知陛下非堯舜，又怎能容忍不曾為您建功立業，甚至與您敵對之人呢？吾命即休矣。烹吧！”話音剛落，蒯徹卻閉起眼睛等著四個軍卒駕他到殿外的大鼎裡烹了。
劉邦自知自身的德行被蒯徹抬高了，蒯徹將他抬到了君子明主的高度，如此劉邦便不可如昏君一樣是非不分，若一意孤行烹了蒯徹，便真落得個氣量狹小，不容人的說法。雖然蒯徹說的似乎在理，身為一個策士，能如此忠於他的主子，他也算是劉邦比較欣賞的一個人，作為一國之主，劉邦更需要這樣忠誠於他忠誠於他的國家的人，天下剛定，劉邦不知有多少人忠誠他，但凡遇見一個忠誠之士，哪怕此人忠誠的只是他自己的主子，劉邦也是比較欣賞的。看著臧荼、韓王信、利幾、陳豨等人的相繼叛亂，劉邦悲徹之餘更加欣賞忠臣，可是除了紀信之外，劉邦未遇到幾個真正忠於他的人，甚至有時候，劉邦也在反覆問自己為什麼季布忠於項籍，五百壯士忠於田橫，貫高忠於張敖，而他自己卻覺得無人忠於他，且時刻覺得那麼多人想要他死，他終於明白孤家寡人就是如此。眼前的蒯徹雖是口齒伶俐，才思敏捷，卻也算的一個盡忠之人。劉邦仰頭喟然大嘆，“寡人無賢人，無忠臣呵。”
蒯徹閉眼等了許久，卻不見軍卒來綁他，卻見皇帝一副痛心之樣，蒯徹不知所以，站在原地愣著。
“已不是戰國，已不是士無常君，國無定臣。也罷，好歹你肯忠於韓信，算得一個忠臣。”劉邦對蒯徹說，“回去吧。”話罷，卻見劉邦早已進了內殿。蒯徹如夢初醒，皇恩驟降，這才使得他趕緊行了個稽首大禮，“陛下長樂未央千秋萬世。”雖然皇帝已進去了，但蒯徹卻高興，他自認為皇帝聽得見。蒯徹起身對著皇帝的內殿又恭敬的作了一揖便輕鬆的出去了。
話說陸賈及其隨行者二十人一個半月時間才終於到達南越都城番禹，這一個多月以來，他們自是在路上吃盡苦頭，卻也欣賞了沿路的風景，竟不知外面的天地也這麼壯美，但是由湘入越翻閱騎田嶺時可令陸賈等人遭罪不少，那騎田嶺山峰陡峭，峽谷幽深，又時值夏季，山中猛獸毒蟲甚多，最難受的還是那瘴氣，隨行陸賈的不少人都病倒了，陸賈自是也有身體不適，待進入番禹城時，陸賈一行人皆病的走不動路，在當地驛館歇息五日才逐漸好轉。趙佗雖已曉得漢使進入番禹，且個個生了病，他卻不聞不問，甚至連一個大臣也沒派去迎接他們，更別說找大夫為他們看病。趙佗且不管劉邦派陸賈來此的目的，只想到南嶺以南與中原多年不聯絡，且劉邦將嶺南三郡虛封給長沙王吳芮，使得趙佗對劉邦怨恨不已，以至於陸賈到了番禹，趙佗既不遣使慰問，也不說召見他們。如此十來天，倒讓陸賈他們著急了，陸賈乾脆登門拜訪，將皇帝的詔令與印綬呈給南越守衛宮廷的郎中令，由郎中令交給趙佗的專門謁者，由謁者轉呈趙佗。在宮門外等了一個時辰也不見謁者的回話，陸賈自知是皇帝惹起來的，皇帝當初虛封嶺南三郡給長沙王，就是想以此制約趙佗的勢力。陸賈心知今日是見不到趙佗了，便無奈的搖了搖頭轉身回去。
“陸公使，大王有請。”忽然，陸賈身後傳來謁者的聲音，陸賈立即回身目視謁者，謁者朝他點頭以示真實，陸賈才高興的給謁者作了一揖，便跟隨謁者入殿了。
陸賈一路隨著謁者，見識了典型而獨特的南國皇宮風情，別有中原剽悍奔放的感覺，人人異域服飾，操著南方口音，野獸滿園養著，那日頭似乎比中原的更烈些，那人民卻不比中原人民的厚重與重客的禮節，反是有些傲慢與粗俗。