大君的“人情”很到位，太皇太后果然對黃陶開始備加關注，鑑於虞渢仍未返朝，暗暗盯梢防範的任務被委託給暫時掌管天察衛的顯王，其實關於這項工作虞渢與衛國公一對翁婿早在私下開展，因此太皇太后很快得稟黃陶不動聲色地提拔了不少心腹佔據各部要職，就算動搖不得分衛指使這等官位，堂堂同知，在總指使不在的情況下，安插部份總旗百戶還是不在話下。
太皇太后慚覺驚心，乾明宮與慈安宮的暗流湧動逐漸急劇。
十月，歸化再傳戰報，衛國公調邊軍兩萬餘，會同榆林衛，親率之三萬京衛近六萬大軍，與北原軍正面交戰，經整整五日，終於收復歸化，當場斬殺北原兩萬軍勇，活擄其將官。
北原餘軍撤走，衛國公在後追擊，直過陰山，一鼓作氣拿下北原邊防關隘，眼下正在圍困北原邊城。
天子大感欣喜，褒獎有加，一時之間，文武朝臣皆覺揚眉吐氣，力諫務必堅持攻城，一血北原犯境、屠城之恨。
太皇太后當然沒有藉口與理由阻止。
至此之後，天子滿懷激動地等待歸化再有訊息，眼下失域已經奪回，餘事再不要緊，正該鐘光兆依計行事，暗害衛國公，讓其死於北原境內，背黑鍋的是現成——舍北原人其誰？
天子也不是衝動之人，心裡明白僅靠秦黨與黃陶，難以掌握全部京衛，就算衛國公被調離，發起政變勝算仍然不足五成。
他打算是，待衛國公“戰死”，下令鍾光兆搬師回朝交歸兵符，再令尤安鎮守歸化，節制十城兵衛。
到那時，再行兵諫，逼迫太皇太后交權，沒有衛國公壓制，京衛勢必人心浮動，才能大部控制在手，即使那些人只是觀望，也不要緊，利用在握兵勇足以攻入宮城。
有秦氏勢力關鍵所在御史言官主導輿論，不難把叛國投敵的汙水潑向嚴家，即使太皇太后有先帝筆詔，只要失了兵符，又無京衛護侍，身擔疑罪，天子便能名正言順奪回主權，將太皇太后拘於後宮，讓其急怒攻心下“臥疾不起”最終“病逝”。
蘇家支柱已倒，即使有顯王一派勢力，可也無能與他這正統天子較量，一旦顯王有謀逆之心，地方舊部也會有所忌憚，幾個甘擔這逆謀重罪？
顯王父子倘若識相，知悔投誠，更為大善。
關鍵就是，衛國公一定不能歸來，必須死在戰場。
天子認為鍾光兆還是大有勝算，因為衛國公在明，哪會防自方部屬會行暗殺之策。
衛國公雖勇猛，可未必多謀，尤其陰詭之計本就讓人防不勝防。
天子與秦懷愚皆在翹首期盼佳音，壓根不曾察覺太皇太后已經佈署，對秦家安置周仲之父的別苑緊盯密防，也在等著呂簡密摺抵京即行清算。
事實上天子根本沒想到周父還活在世上，在他看來，福王之死已經結案，就算有活口存在，也不能改變什麼，等錦陽局勢一定，那就更不需要擔心。
這也是周仲不見蹤跡後，天子雖有擔憂，卻也沒怎麼覺得焦躁的原因。
先帝既知福王為他所害，還願傳位於他，就算太皇太后握著這把柄也不能貿然公佈，否則，也是質疑先帝決斷。
等政變功成，太皇太后被禁後宮不得自由，周仲更無威脅。
而秦懷愚，早把周父拋諸腦後，此人無非是用來防範天子過河拆橋，眼下毫無作用，壓根不至於讓秦懷愚費心分神。
不過倘若他能接觸秦子若，大約會意識到事有不妙，可惜無論是秦懷愚還是天子，這節骨眼上，完全沒有想起身陷役庭的“女諸葛”來。
寒衣節後，天氣日漸轉涼，冬衣加身，炭火取暖。
已經是十月下旬，可歸化卻仍無密報送抵天子御案。
蟠螭雕爐裡銀炭吞吐火光，使殿內溫暖，卻越發讓天子急躁。
案上高高一疊政務奏本他已經無心細看，用印之後直接讓人送去慈安宮。
掐算時日，已經又過二十餘日，按理鍾光兆已經動手，倘若待衛國公攻入北原邊城再班師返京，鍾光兆應即返回榆林衛，還哪有下手機會。
難道說事情出了變故？
想到這個可能，天子滿額冷汗，北原將官可是被活擄，難保不知歸化內應真實身份，若被衛國公躲過死劫，將人押返……後果不堪設想。
這本為破釜沉舟、孤注一擲的勝負關鍵，可千萬不能出現意外。
“聖上！”忽有一聲遠遠傳來，是心腹李太監的嗓音。