冰冷森涼的地磚硌著膝骨，沉寂陰默的氣氛壓向天靈，一個寒顫貫穿了趙貴的脊樑骨，眼角不受控制的才一上揚，又接觸到詹公公陰暗的眼神，於是他越發匍匐下去——即使，上座無人。
遠遠地，似有拄拐落地，一聲聲，有條不紊。
趙貴額頭貼緊磚面，卻仍瞧見錦裙上金繡雲紋，顫抖著聲兒：“奴婢叩見太皇太后金安。”
忽覺一種難以言喻的壓力仿若泰山罩頂，冷汗頓時溼了衣襟。
沉寂的時候不長，但趙貴已覺難以支撐。
這人，就是不能心虛。
他原先在德妃身邊侍候，當然見過太皇太后，從沒這般膽顫心驚。
宮人都道娘娘仁厚，從不會無端降罪，趙貴從前也沒覺得太皇太后有多讓人畏懼，但今日他才從役庭出來，就被詹公公堵了個正著，領著就來了慈安宮，實在……眼下他就是個鐘鼓司的侍者，論理，連慈安宮的門檻都是不能跨入的。
“這就是趙貴？”
太皇太后總算開口，顯然問的是詹公公。
趙貴卻早提了口氣，待詹公公話音一落，連忙回稟：“奴婢趙貴謹聽賜言。”
心裡頭正打著鼓，又聽不鹹不淡一句：“你還記著楊氏的恩惠。”
趙貴整個人險些沒有癱在地上。
一時間，只有自己齒關“咯咯”顫響的聲音。
“怎麼，有膽子行事，卻沒膽子承認？”
“奴婢罪該萬死！”趙貴好容易才憋出一句話來。
他是一直記著德妃娘娘的恩典，倘若不是德妃，他早被大太監處以杖殺之刑，德妃待他一直寬仁……娘娘被賜死，楊家淪滅，這些事情他幫不上手，可是聽聞德妃族中女兒在役庭為奴，照應著也算知恩圖報。
四娘讓他從秦氏口裡套話，是存了為楊家平反的意思，這事趙貴知道非同小可，但他實在不能忘卻德妃多年庇護之恩，想著秦家已經成為太皇太后眼中釘，若是剷除，也算為德妃血恨，這才答應。
太皇太后這番直接質詢，決對不能狡辯。
可是若牽涉四娘……
又怎麼對得起德妃多年恩顧，娘娘可是到了最後，都沒牽涉他們這些宮人！
“奴婢罪該萬死，不敢請恕，一切都是奴婢為償德妃娘娘當年庇護之恩，深覺，是秦氏陷害，是以才有意接近秦七娘，想察明真相。”趙貴咬緊牙關。
“好了，不需遮掩，哀家不會追究楊氏眾女之罪。”太皇太后乾脆利落。
趙貴呆怔。
“說吧，楊四娘究竟有什麼目的。”太皇太后顯然沒什麼耐性：“你若實說，哀家也許還能讓楊氏如願。”
“娘娘！”趙貴忍不住抬頭，剛觸及太皇太后淡然的目光，就是一煥散，又再匍匐下去：“娘娘果真……”
一邊的詹公公直蹙眉，心說這趙貴果真不會說話，難怪感念德妃，若無德妃庇護，只怕在這宮廷也活不到眼下，可他眼光一睨，竟見太皇太后唇角舒展，便知趙貴這本性是得了娘娘讚賞，連忙轉圜：“娘娘一言九鼎，還不如實招來。”