衛嬤嬤這才沒了話，一言不發地跟著往中庭走去。
一邊寒喧說笑，一邊過了月亮門兒，隔牆仍是長廊，望出廊外只見碧竹蕭蕭挺拔籠翠，竟又似一眼望不到盡頭般，這一處比較前庭景緻更顯清幽，不久出了廊廡，沿著長徑蜿蜒，時聽流聲潺潺，卻怎麼也找不見水跡，過了兩道假石堆砌的拱門兒，經過幾處宛然天成的蘆舍，這才踏上略微開敞的一條甬路，又前行百步，才見一排屋舍。
應是世子妃往常起居之地了。
正廳極為寬敞，卻不見人影，往右一瞧，才見次間門前青竹錦簾外立著個丫鬟，笑著打起簾子。
世子妃攜同衛昭走了進去，幾個或坐或靠的少女盡都起立相迎，那穿著莤紅海棠裙，挽著花苞的女孩兒一步上前，兩隻黑葡萄似的眼珠直盯著衛昭，眉彎似月，唇角梨渦深陷，笑著擊掌說道：“這定是昭姐姐了，與五姐夫竟有七、八分相似。”
旖景笑道：“我第一回見阿昭，也是這麼覺得。”又引薦道：“她是我七妹妹。”
“昭姐姐。”另一個也著莤紅色裙，卻是繡著白梅的少女屈膝行禮，衛昭見她與世子妃幾乎有一樣清澈的眼，但氣質看上去帶著疏冷，舉止偏又落落大方，兩道眉毛烏黑長直，使得面龐徒添一股英氣勃勃，倒不讓人覺得矜傲，聽旖景引薦是六妹妹，衛昭連忙還禮。
再看傍著梅瓶俏然而立的少女，已經及笄，梳著垂鬟分肖的髮式，髮間只插著枚白玉梳，簪著珠花，青衣月白裙，眉如春柳眼角媚長，雖是在笑，看上去卻怎麼也不太親和。
“這位是我三姐。”
旖景一一引薦完畢，攜了衛昭落坐，轉身卻見衛嬤嬤仍舊站在門邊，忙讓春暮帶著她去廂房用茶，衛嬤嬤起初不願：“二娘子沒帶別的丫鬟，奴婢不敢躲懶。”旖景一見衛昭掩不住的沮喪，會心一笑，再勸道：“嬤嬤別擔心，有我們照料著呢，不會怠慢了阿昭，嬤嬤也是客，怎好勞動您，今兒天陰，一路過來未免受了寒氣兒，嬤嬤還是喝杯熱茶暖暖身子的好。”又看了一眼春暮，丫鬟會意，摻著衛嬤嬤的手半拉半勸地出去。
衛嬤嬤瞧見一路進來並不見外男，倒也略放了心，想著太過固執也不是下人的禮數，才沒再堅持寸步不離。
衛昭這才完全放開，一邊與幾個同齡的少女談天說笑，一邊打量這間屋子，果然是畫室，佈置得尤其典雅，南面一排軒窗，糊著透光的白桑紙，窗前是長長一方畫案，式樣簡樸無華，案上筆墨硯彩卻是琳琅滿目，牆角花架上擺著文竹，底下大肚敞口青花瓷壇裡插著十餘幅卷軸。
東西兩壁垂滿書畫，山水花草俱全，有的寫意，有的細緻，幅幅皆為佳作，聽了性子最跳脫的蘇七娘介紹，才知全是世子的作品，衛昭頗為驚訝——她在青州，也聽說過沙汀客的才名，拜讀了《蒼生賦》，雖心懷欽佩，只以為表哥擅於賦作文章，想不到一筆字畫竟有這般水準，莫說在父親之上，怕是連祖父都得甘拜下風。
真該讓母親瞧瞧，看她提起“勳貴”二字還會不會這般鄙夷滿面。
忽而瞧見一幅，畫的是雪中梅景，只筆法風貌似乎又有不同，好奇問道：“這也是表哥所作？”
卻聽有些寡言的蘇六娘與有榮焉的口吻：“這是我五姐所作，那時她才十四，我親眼看她畫的。”
旖景這京都雙華的才名還沒遠傳京都之外，衛昭聽了未免驚訝。
幾個小娘子便七嘴八舌地歷數世子妃在芳林宴上的“赫赫戰績”，讓才說了兩句話，就轉身去了廚房與茶水房“檢察工作”的旖景連打了好幾個噴嚏。
都是年歲相當的少女，不多久就熟絡起來，畫室裡一片歡聲笑語。
不久四娘也到了，與許久不見的姐妹們敘起別情，更是喜樂融融。
這歡樂的氣氛直到二孃駕到——她瞧著就有些不開心，解下滿帶寒氣地大紅斗篷往婢女懷裡一摔，強作歡顏地與姐妹們道了好，落坐不久，就與三娘冷言冷語開戰，四娘勸了幾句，險些惹火燒身，落得個訕笑旁觀，六娘一慣最怕牽扯到爭執裡頭，一個人坐得老遠，七娘這小黃鶯也消停下來，傍坐在衛昭身邊兒，小聲解釋：“昭姐姐別見怪，二姐和三姐都是直性子，又許久不見，難免‘親密’。”
衛昭看著卻有趣，只覺得是姐妹之間的鬥嘴，這在衛家是絕不允許的，便是畢家，儘管心裡再多不滿，兄弟姐妹表面也得維持和睦，她竟從沒目睹過兩姐妹爭執的場面。
哪知二孃今日心緒實在不好，當聽三娘刺了一句：“二姐也管得忒寬了些，莫說你已經出了閣，成了周家婦，管不著我該不該來，便是從前，也一樣輪不著你管，這可是楚王府，我拿的是五妹的邀帖，關二姐何事？耀武揚威也該在周家，到王府擺威風，也不怕人笑話。”
二孃拍案而起，突兀地一聲“巨響”才把衛昭嚇得心肝一顫。