儘管西梁儲位之爭甚是激烈，但眼下到底與三皇子關係不大，他憂心的不是此樁，而是自身姻緣。
萬聖節便在兩月之後，可那丫頭依然心似鐵壁，堅不可摧，若他這麼一走，待虞渢歸來，就趁這麼一段時間，先下手為強的話……
還得想辦法，趁著虞渢不在，爭取佳人芳心。
真是迫在眉睫呀，三皇子不無憂鬱地想。
不由掐指為算，推測虞渢歸期，難免“牽掛”——不知那人，是否現下已到湘州境內？
虞渢這時尚且還在荊州“養病”，一路迢迢，不急不緩，及到十月中旬前，已抵達了荊州官驛，距離湘州，若是依著這般速度，倒也還有半月行程，故而，他這時尚且安全。
“養病”當然是為了等灰渡覆命。
這時，他坐在窗下，斜靠圈椅，手裡正把玩著一枚通體潔白的羊脂玉蘭簪，並不是繁複的雕工，卻無處不精細，而那脂玉，更是質地絕好。
天氣已經日漸寒涼，荊州正是冷雨季節，客房內已置炭盆，不過官驛裡並不備上好的銀碳，因此煙氣甚是嗆人，故而即使天寒，虞渢也只能忍耐著窗外涼意，使室內通風。
簪子是他替旖景準備的及笄禮，玉料還是多年前因機緣巧合，從一番商手中購得，一直儲存在手邊，不曾雕琢，直到與旖景重逢，當知她心意已定，才悉心準備起及笄禮。
他記得她喜歡白玉蘭，就連衣上染香，都用的是白玉蘭的味道。
北儒魏望庸不僅好茶，對製茶之技別有體會，以致由他親手烘焙之茶，成文士雅客們可遇不可求的珍稀，除此之外，魏先生還會一手出神入化的雕琢工藝，閒睱時也常刻章琢玉，只不似製茶之技廣為流傳，魏先生的刻琢之藝卻為世人罕知。
虞渢既為魏先生的弟子，對先生擅長的技藝，也多少學了一些皮毛。
這枚玉簪正是他親手雕琢，從舊年中秋，斷斷續續，經過年餘，才有了眼前的模樣。
便是前往幷州，雖諸事纏身，也從沒將這玉簪離身，但有閒睱，便動手雕琢。
直到離開幷州之前，方才完工，但終究是猶豫了，沒有在惜別時相贈。
他想，若能平安歸去，再親手替她挽發佩簪。
若是不能……
何必讓她睹物思人，長久傷懷。
終究還是輕輕一嘆，將簪子收入錦囊，藏入貼身的胸襟裡。
這時離她的及笄禮，尚有十一日。
只聽“咣”地一聲輕響，晴空風風火火地推門而入，剛剛在屋子裡站穩，才喊了聲“世子”，緊隨其後，又有一人邁步而入，一身烏衣上滿帶寒氣，因是背光，以致虞渢晃眼一看，險些以為這人臉上是罩了一層烏紗，擋得五官不明。
才隔了二十餘日不見，灰渡竟是黑瘦得幾乎脫了人形。
虞渢原本也沒想到他會在這時歸來，掐算時間，以為怎麼也得再等個十餘日。
雖一人快馬疾行，自是比浩浩一行乘車便捷，但灰渡短短二十餘日就由山西趕至湖南，並從湖南返回荊州，再加上他還得耗廢些時日暗察疫情……
虞渢苦笑：“渡，你這些時日只怕連睡覺都沒有下馬吧？”
灰渡大步上前，卻是單膝跪地：“世子，屬下不辱使命，察明湘州疫情原為子虛烏有，雖設了個隔離區，但裡邊的人盡都是軍戶！已奉世子之命，讓那二十個羽林衛先赴湘州，豈知他們一入湘州境，就被袁都司迎去都司府，竟再沒有見人。”
虞渢：……這傢伙，竟然還從潭州又回去了湘州，再趕返湖北，難怪成了這副模樣。
“世子，湘州乃謊報疫情，並軟禁羽林衛，必有不可告人之陰謀，世子萬萬不能前往！”
先是幷州瞞疫，湘州卻是謊報疫情，就連灰渡這般不善謀策的人，也察覺了其間詭詐。
湘州不比並州，與京都遠隔千里，就算快書急傳，路上至少也得耽擱半月，通訊不能保證及時，假若不是虞渢早經一世，因而起疑，先有了一番安排，這會子就算察明謊報疫情，再作籌謀只怕於事無補。
儘管早有預料，可當知所料中的，虞渢心裡未免還是有些沉重。