“此人是誰？”
晴空打量了一陣書房裡負手而立，正心無旁鶩，大刺刺“鑑賞”著壁畫書法的男子，低聲詢問滿面戒備，黑著一張臉，手不離劍柄的灰渡。
“說是從燕南來投，看著是個狂妄之輩。”灰渡顯然對這位攔道的訪客甚是不滿，居然敢徒手推他手中之劍，若非世子阻攔，早還以顏色。
案側九枝燈裡光火明亮，照著虞渢側面，他正低頭，看著男子呈上的薦書，指間的一頁薄紙上，洋洋灑灑滿是字跡。
逐字看完，虞渢方才將信擱於案上，看向全無拘束，正面壁負手的男子。
“兄臺是寄眾先生高足？”淡然一問。
那青年挑眉，踱步近前，掃了一眼設在空山垂釣畫屏下的幾張圈椅，卻與虞渢隔案而坐。
晴空看向灰渡，這才贊同著頷首——若無主人相邀，訪客按禮，不應與主人平起平坐，這男子行為頗為高傲，只看他衣著，當不是名門士子，反而出身清貧，只這般毫無拘束之行，果然是有幾分狂妄的。
“怎麼，恩師信中沒有說明？還是世子有所懷疑。”青年一斜唇角，卻無笑意：“世子曾數回來訪喬縣，勸說恩師出仕，就在不久之前，還請了師出溟山的才子魏淵親來相邀，恩師淡薄名利，不願涉足權勢富貴，可卻願給不才一個機遇，輔佐世子……在下見世子於書法上造詣頗深，應當認得恩師字跡吧？”
“怡平過慮了，我並不疑你身份。”虞渢卻不在意這位的狂妄。
來者正是姓孟名高，怡平為字，那一封薦書，稱為寄眾先生門下弟子。
孟高聽虞渢此言，微不可見地挑了挑眉，甚有得色，卻又聽世子說道：“怡平仿先生手書，倒有十成相似。”
孟高大驚，但訝色不過一息，卻轉為惱怒之色：“世子口稱不疑，何故妄加揣測！”
虞渢握拳一嘆：“我雖不疑怡平乃喬先生門生，卻知你手中書信並非出自先生親筆。”見孟高尚要反駁，虞渢微舉手掌，且讓他稍安勿躁：“僅憑字跡，倒是難以篤定，可我雖與怡平乃初見，但度爾心高氣傲之態，若真得先生薦書一封，應當不屑與人解釋詳細，怡平應是存了心虛，怕我質疑，才有這麼多解釋以作輔證，是否？”
孟高蹙眉，尚且不置只言。
“再者，我與喬先生有數面之談，深知以先生性情，應是不會薦門生於權貴……若先生真有意薦你為王府幕僚，早在當時便已明言，又何勞事後以書為薦，措詞還這般……雖然盛讚怡平之才，可言下之意太過迫切了。”虞渢繼續說道：“不知兄臺之字，可是先生親賜？”
孟高這時見謊言已被拆穿，竟有些惱羞成怒，語音便有些陰鶩：“是又如何？”
“應是喬先生深知兄臺秉性，高傲不羈，又剛直固執，才賜字怡平，望你體會這二字涵義，遇事多思平和，莫犯急易躁。”虞渢輕笑：“兄臺恕我直言，依你眼下性情，並不適合入仕，喬先生應知此點，更不會薦你來投。”
願為幕僚者，用意當然是在仕途，仿若李霽和那樣的異類，是極其少數的。
“世子僅憑這些，就小瞧了我？”孟高冷笑。
“非也，我信喬先生有識人之能，不會將心思花在庸人身上。”虞渢依然不在意，抬眸看向孟高：“我稱怡平性情不宜仕途，卻並非才華欠缺。”
“這話倒是不假，眼下為官者，多的是阿諛奉承，要麼同流合汙，要麼獨善其身之輩，如在下這般心繫民生，嫉惡如仇者，果然不多，不過世子數顧喬縣，欲請恩師出仕，難道竟是以為恩師也是這般庸碌奉迎者？”孟高連聲冷哼，依然還是傲氣凌人，並不因謊話拆穿而略顯窘迫。
虞渢展眉，輕笑：“怡平倒是深懷抱負。”
卻忽然起身，到了書案之前，提筆寫下一封書信，交給孟高：“我不妨給個磨礫的機會與你，怡平可持信，往幷州尋常山伯。”
“世子不是以為在下不宜入仕？”孟高願望達成，卻又驚疑起來。
“怡平性情還有待磨礪，但若是不給你一個機遇，你又怎能明白喬先生對你的期許，這怡平二字的益處？放心前往吧，常山伯見書之後，自是會替你安排，但一個正九品的主薄，怡平不會嫌棄官職低微吧？”
“世子莫不是將我瞧作那些貪圖高位之人？”孟高大怒：“我只求以所學之長，報效國君萬民，又怎會擇高而就？”
竟揣了那封信，草草一環手，轉身向外而去。
虞渢目送他“憤然”甩簾，方才有些無奈地搖了搖頭。
“世子，此人狂妄無禮，又有弄虛作假之行，您何故還要將薦他入仕？”晴空顯然已經忍耐多時，這時迫不及待地問。
“他雖高傲，卻有幾分士人脾性，至於究竟如何，是否得用，還得看將來，給他一個機遇，於我不過是舉手之勞。”虞渢卻又莫測高深地加上一句：“再說，據我所察，喬寄眾不重名利，不屈權勢，深惡官場汙濁，故而不肯涉足，但先生卻甚是護短，頗為重義，可巧門下有這麼一個衝動的弟子。”
晴空雖滿頭霧水，不解他家世子又起了什麼盤算，但對於孟高乃“衝動”之人的評價卻甚是贊同，看向刻漏：“那人不由分說就這麼走了，也不看看時辰，此時已經過了戌正，不足一刻就要宵禁，他這時出了王府，大概未出祟正坊，就已經到了響暮鼓的時候，瞧那人的衣著，應當花費不起在內城客棧住宿的銀子，若要步行去外城……”