孟府。
“好了！”
阿瑤按著孟秋水的肩膀不讓他亂動，仔細端詳了會銅鏡裡恢復了幾分人氣的清秀書生才滿意的點點頭。
等她收走銅鏡後，孟秋水悄無聲息的揮袖將手心中的血水用勁力一裹甩向了旁邊的池塘。書閣內沒多久又響起了撥動琴絃的聲音，愈發的熟練，非是孟秋水記憶中聽過的那些，而是自成曲調，婉轉動聽，隱隱蓋過了蟬鳴。
倒是讓他的心緒漸漸平復了下來，腰間古劍出鞘，凝神看了一會，回憶著秘境中所遭遇的一切，他手腕開始輕轉，已是慢慢有了動作，劍影霎時重重。
……
漢水江上，鎮北候正自上游慢慢順江飄下，始終凌波而行，修長挺拔的身軀看似未動，但實際上他那一雙狹長的眸子正在不停的掃視著周遭一切。
包括江邊一些停靠在岸半生都活在船上的漁民。
不遠處還能看見一個嬰兒肥的羊角辮小女娃，正順著江岸提著個魚簍，追著一個還在水裡摸魚的男孩，那男孩渾身泥漬，而且如今秋水沁涼，整個人的嘴唇都有些泛白，只是看見岸上雀躍的女孩，他只得擦著鼻涕，露著憨笑。
“唉唉，那邊有個螃蟹！”
“還有魚！”
……
像是看著天色有些不早了，只見兩邊一些個漁船裡，一艘有些老久的篷船慢慢泊了出來，船老頭和一老友寒暄著，然後延著江邊順流而下。
他笑著卻也感嘆著，自己還真是窮苦命啊，如今到了孟府，苦了一輩子好不容易有些閒暇，卻又是耐不住冷清，平日裡只是置辦點吃食，至於做菜什麼的，全是阿瑤親手做。
老人是過來人，自然能看透自家孫女的那點女兒家心思，這不，閒不住了他就出來找老友敘敘舊，順便看看有沒有需要幫襯的地方。這些都是苦命人，也許到死都還在船上，自己這些年之所以能熬過來，除了孟秀才他們也都是幫了很多忙，哪怕是一碗粥的恩情他都記在心裡，沒有忘記。
“明珠小姐，該回家了。”等看見那玩瘋了的小妮子，船老頭撐著竹竿將船的速度緩了下來，然後又看向那冷的嘴唇泛白的男娃提醒道：“大牛家的娃，趕緊回去找件衣服裹裹，小心涼壞了身子。”
說來也當真奇怪，立在水面上的鎮北候竟是無一人看見，要不然如此異景，那些人還不倒頭便拜。
只見這一對男娃女娃很是不捨，女孩說了句“小泥鰍，明天你去孟哥哥家找我玩，阿瑤姐姐做的桂花糕可好吃了，到時候還能聽曲呢！”
說完，便被撐船的老叟抱了上去，岸邊就只剩一個男孩半立在水中提著個魚簍流著鼻涕目送篷船遠去。
同樣目視著篷船遠去的還有鎮北候，他看的可不是那老叟和女娃，而是在找一隻逃竄匿跡的噬人惡虎。
此人境界雖只有宗師境，可這藏身的技巧實在讓鎮北候都有些驚訝。“呵，蠻夷之術，倒也頗有獨到之處！”
忽然，順著一縷涼風，他眼中神情閃過一絲變化，目光遲疑了瞬息終於從那艘舊船上移了開來，轉身離去，他走的放向卻是與篷船截然相反。
也在鎮北候離去沒多久，遠去的篷船船底，赫然睜開了一雙冷酷的眼眸。
……