皿曄掌風所及之處，侍衛便倒成一片，一時間御書房裡哀嚎聲四起。孟琮氣得牙根癢癢的，但一時之間又不能取勝，只能仗著人多勢眾消磨掉皿曄的體力。
皿曄這樣的人，若不能為己所用，最好的辦法還是殺掉。但孟琮又十分不捨，有勇有謀、膽色還這樣高，上哪裡找這樣的人去？
眼看著侍衛湧上來的越來越多，地上躺著的人也越來越多，御書房瞬間變成修羅場，孟琮無奈地只能大聲喊停：“住手！都別打了，退下！”
如潮湧的侍衛又如潮退般退至一旁，孟琮不耐地吩咐：“把這些傷者死者都抬出去，快些！”
侍衛們抬人的抬人擦地的擦地，很快將大殿清掃得乾乾淨淨，除了那濃郁的血腥味證明著這裡真真實實發生過一場血鬥，殿裡已經沒有任何打鬥過的痕跡。
皿曄立在大殿中央，面不改色，直視孟琮：“陛下，您打算怎樣？”
孟琮沒好氣地道：“皿曄，你也看見了，今天朕若是強行留你，你勢必也走不出這皇宮，朕不願意多費人手，一則也是因為惜才。似你這般有勇有謀膽色過人的年輕人，朕當然希望能納為己用。只不過，朕還是有些信不過你。”
“陛下不必急於相信我。也不必急於讓我接手暗皇。”皿曄淡然地打斷了孟琮的話，“陛下只需給我一個機會，讓我證明給您看，我究竟值不值得信。”
“你要如何證明？”
“很簡單，您現在最想做的事情，是什麼事情？”
“拿下蘇鬱岐的人頭。”孟琮不假思索、張口就來。
皿曄心下閃過一絲冷意，面上卻一片淡然：“我母親殺了蘇鬱岐的父母，她追查這件事已經有十幾年，如今怕是很快就會知道我就是她仇人的兒子，母債子償，她找我報仇也不過是早晚的事。既然註定不是她死就是我亡，那我也就只好先下手為強了。”
孟琮將信將疑：“你答應殺她？”
皿曄道：“我還有第二條路走嗎？”
“也是，你不殺她，她也會殺你的。所以，皿曄，你還是迷途知返，到舅舅身邊來的好。最起碼，舅舅可以保你一命。”
皿曄淡淡一笑：“能到陛下身邊來固然是好，可陛下現在不是要我拿出投名狀來麼？其實這個投名狀，我不是不可以拿，只是蘇鬱岐是雨師大司馬，坐擁百萬大軍，手上又有十萬蘇家鐵軍，要拿她的人頭，豈是那麼容易的？陛下不妨換一個投名狀。”
孟琮睨著他：“換一個？朕實在沒有想好要換個什麼。”
“陛下不是一直想要和川上皿家聯手嗎？當年即便是派出了我母親去施美人計，也沒有得逞。如果，我能促成陛下與皿家的聯手，陛下覺得，這樣算不算一個合格的投名狀？”
孟琮的眼珠子控制不住地直了。
“你真的可以做到？”
皿曄嘴角微微一彎，浮出一點驕傲的笑意，“陛下，您應該也注意到了，我姓皿名曄，皿這個姓氏，並不多見。”
“所以，你是川上皿家的人？”
孟琮也終於意識到，他姓皿。這是個特殊的姓氏。
“我的父親，正是如今川上皿家的家主，皿鹿。”
“原來是他。原來燕明當年愛上的人是他！”
皿曄唇角幾不可見地抿了抿，“母親愛上的人的確是他，只可惜他是個道貌岸然的偽君子，負了我的母親，致使我的母親枉死，也讓我從小成了孤兒，四處流浪。若不是義父收養我，可能我已經餓死街頭了也說不定。”
“那你又如何能取得他的信任，讓他與朕的毛民合作？”
“我自有我的辦法，陛下只說這樣的一個投名狀，能不能取得陛下的信任。”
“好，如果你真的能爭取到皿鹿為朕所用，朕就將暗皇交到你的手上。”
“對我來說，做不做暗皇的首領都無所謂，我所要的，不過是能有足夠的力量對抗蘇鬱岐，擺脫她的強壓下，獲一個自由身。陛下，此去川上，勢必危險重重，還要麻煩陛下調派一些人手給我。”
孟琮雖然心裡將信將疑，但很願意押這樣一個如果贏了會獲利甚大的賭注。
“人不是問題。朕就撥一千暗衛與你，護你去川上。希望你能馬到功成，儘快回來。”
協議達成，皿曄將自己的包袱拿了回來，道：“既然這樣，事不宜遲，請陛下儘快調撥人手吧，我也回七皇子府準備一下，今晚戌時，準時出發。”