孟七見皿曄跪著不起來，便也俯下身來，蹲在他面前，“屬下並不知道，您要查的是什麼事情。即便是事關您的母親，又有什麼不能面對的呢？”
“那是因為，你不知道我母親是誰。”皿曄的言語裡，盡是哀涼。
孟七沒敢問他母親是誰。那就像是個禁忌，多少年來，沒有人敢問起，即便今日提起這事來了，他也沒敢問，只等著皿曄自己告訴他。
皿曄深吸了一口氣，輕輕吐出一句：“我母親，是當今皇帝的胞妹，燕明公主。”
“啊？”孟七驚得睜大眼睛張大嘴巴，實在不敢置信：“我的皇姑母？她……她竟然還有個兒子？”
皿曄涼涼一笑，“是啊，她還有個兒子，就是我。連你也想不到吧？論起來，你還應該稱我一聲表兄。”
“那個……即便皇姑母就是你的母親，可，為什麼又牽扯上蘇鬱岐了呢？”伸手又去拉皿曄：“閣主，還是起來說話吧，宗主已經走了，你不用跪著了。”
皿曄從地上起來，坐到椅子上，神色依舊是有些哀傷，道：“蘇鬱岐的父母死於一場刺殺，這你知道吧？”
孟七仍舊在他對面坐下，下意識地點了點頭。今日聽的這些對他來說太駭人，他一時還沒消化得了。
“當年蘇甲在刺客身上搜到了一塊玉佩，玉佩上畫的是玄冬花的花紋。玄冬花罕見，只在毛民皇室存有那麼幾株，外人是斷難看見，也斷不敢拿它做裝飾的。”
孟七點點頭：“這個我有所耳聞。其實，身為孟氏皇子，我都沒有見過真正的玄冬花。據說，是每一代的公主負責照看，具體是哪一位公主，卻是件密事。皇姑母那一代，公主眾多，卻不知是哪一位公主在照看，及至現在這一代又是誰得了這個榮差，也無人知曉。只有每一代的皇帝知道。”孟七望著皿曄，“你的意思是說，當年的刺殺案，跟毛民皇室有關？”
皿曄道：“蘇甲應該不認識那花紋是玄冬花的花紋，不然，蘇鬱岐早就該查到孟氏頭上來了。但後來她在杲稷以及刺殺王直他們的刺客身上都見到了這種紋飾，她那麼聰明，應該是已經著手調查毛民皇室了。”
“你懷疑……和姑母有關係？”孟七本不想問這話，但還是壯著膽子問了出來，出於關心，也出於好奇心吧。
皿曄無奈地嘆了口氣，“我在母親的手臂上見過這個刺青。母親離開我的時候，我三歲，雖然開蒙早，但終究是孩童，那時看見母親手臂上的花紋覺得就是好看。後來，我六歲的時候，母親重病將逝，義父帶我來見母親最後一面，母親給了我這塊玉佩。”
他從脖子裡解下一個黑色繩索穿著的玉佩來，那玉佩表面看就是一枚普通玉佩，上面雕刻的觀音佛像也是普普通通，比市面上幾兩銀子一枚的貨色精緻不到哪裡去。但皿曄將玉佩翻過來，在玉佩的背面輕輕一磕，玉佩的邊緣便裂開一條小縫隙。
極細的縫隙，在燈光下才恍惚瞧得見，皿曄的手指沿著縫隙一推，輕微的一聲響動，玉佩就像是一個精巧的盒子一般，盒蓋被開啟了，裡面露出不一樣的天地來。
皿曄將玉佩的內裡給孟七看，溫潤的玉石上，兩面都雕刻著一株黑色玄冬花，妖嬈絕豔，令人瞠目。
孟七愣住了。
“母親將這個交給我，只說這東西很重要，讓我一定要儲存好。我以前以為，這不過是個遺物，是母親留給我的念想。”他忽然自嘲一笑，“現在看來，並不是。這是母親身份的象徵。”
“你……你是說，皇姑母就是上一代玄冬花的守護者？”孟七驚呆了，“我，我聽說那時候皇姑母因為生得貌美，被後宮那些女人們欺負得有時候連一頓飽飯也吃不上，最後生了重病，也沒有人管，我母妃憐她，請了太醫去給她看病，可她那時候已經藥石無醫了。她怎麼可能是玄冬花的守護者？閣主，這讓人難以置信。”
“是與不是，查證才知道。”
但皿曄的表情裡並沒有多大的希望。他似乎也已經認定，他的母親就是那個人。
孟七不由安慰他：“現在一切還沒有定論，你也不用太糾結，退一萬步講，即便皇姑母就是玄冬花的守護者，下令刺殺蘇澤夫婦的，也未必就是她。”
如果……如果是燕明公主，那閣主和蘇小王爺……不，不能這樣想，這樣的事情太慘無人道。孟七趕緊制止自己腦子裡那瘋狂的想法。
皿曄握著玉佩，緩緩合上，拳頭漸漸握緊，直至握得骨節發白，手背上青筋暴突，幾乎要把那塊玉攥碎，孟七嚇得趕緊握住他的手，“閣主，你別太逼自己，現在不是還沒有定論嗎？”
皿曄猛然站了起來，不安地來回踱了幾步，忽然道：“孟七，我不想查了，回雨師。”
孟七心道，回雨師也好，這件事就此打住，對誰都好，但他還沒想完，皿曄就又改變了注意：“不，還是要查下去。我不能這樣糊里糊塗，鬱兒還等著真相，雨師也還等著將那些做盡惡事的人繩之以法。”
孟七深感無奈。